題圖 / 輕鬆熊與小薰本文由ACGx原創，轉載請註明出處。「萌」就完事兒了
常常在文具、杯子、服裝等商品上見到的輕鬆熊，也成為動畫的主角了。Netflix出品的定格動畫《輕鬆熊與小薰》，已經於今天（4月19日）與觀眾見面。
這只可愛的小熊，其實一直活躍在官方的動畫短片、動畫廣告和四格漫畫中。但此次的動畫，是官方第一次以輕鬆熊為主角，製作較長的定格動畫劇集。而從未出鏡的「房東」小薰，也將在動畫中登場。
「可愛萬歲，賣萌無罪」的輕鬆熊
輕鬆熊（Rilakkuma）作為San-X公司在2003年創造出的卡通形象，擁有可愛的外表、慵懶的個性。它和小夥伴們一同居住在上班族「小薰」的家中，陪伴她的生活。輕鬆熊沒有煩惱，只以自己的步調生活，每天最關心的是飯和點心。它全身上下貫徹一句話——「萌即是正義」。
San-X是一家日本老牌文具企業，成立於1932年。因此輕鬆熊自誕生以來，就肩負起了代言文具的使命。可愛的輕鬆熊形象，受到中學生和大學生群體的歡迎，商品銷量十分可觀。隨後兩年，官方不斷完善輕鬆熊的形象，並新增了新的角色，以此來輸出「放鬆、治癒」的觀念。到現在，輕鬆熊的目標人群從學生擴張到職業女性，商品類目也更加多樣化，官方不僅出版《輕鬆熊的生活》系列繪本，還推出了更加實用的生活用品。
今年3月發售的收納袋、便攜梳子、溼紙巾密封蓋、旅行洗漱用具等商品
藉助21世紀初「萌文化」盛行的東風，輕鬆熊的人氣越來越高。San-X自然不會輕易放過機會，加快了商品的推出速度：過去平均每半年發布一個系列，05年起每個月都會推出一套輕鬆熊主題商品，偶爾還會有限定款出現。至此，輕鬆熊一舉成為日本最受歡迎的卡通形象之一，San-X的知名度和銷量業績也逐年攀升。
卡通形象品牌：與生俱來的商業屬性
雖然對於San-X而言，輕鬆熊是「看板熊」一樣的存在，但它卻並不是該公司推出的第一個獲得成功的卡通角色。
熱衷於玩疊疊樂的趴趴熊，還有曾經攻佔各大文具店、飾品店的黑白豬，以及近幾年推出的角落生物等，皆為San-X旗下卡通形象，且直接與商品掛鈎。除此之外，San-X每年會推出20-30組全新的卡通形象，致力於迎合目標消費群體對卡通形象以及其附屬產品的需求。
可以說，輕鬆熊的成功是San-X反覆實踐的結果，這些的綁定產品的卡通形象的確獨具吸引力，同時有著不俗的商業價值。
當然，並不只有San-X一家公司意識到卡通形象為品牌推廣帶來的加成作用。
成立於上世紀60年代的日本禮品公司三麗鷗（Sanrio），在打造卡通形象品牌方面可謂是經驗豐富，旗下Hello Kitty、雙子星、美樂蒂等形象，熱度持續多年且風靡全球。
韓國通信軟體Line中的布朗熊、可妮兔等Line Friends角色，隨著韓劇《來自星星的你》火了起來。該軟體雖然沒有在中國上線，但Line Friends在中國同樣有極高的人氣。如今中國的幾家Line Friends咖啡店甚至成為「網紅景點」，吸引眾多遊客慕名打卡。
除此以外，不少時尚品牌也會結合卡通形象，提高自己品牌的辨識度。比如日本當紅潮牌BAPE的副線品牌Baby Milo，中國的HIPANDA、美國的大嘴猴（Paul Frank）等，這些卡通形象被運用到服飾、玩具、日常用品等多個領域的產品中。而近年來流行的Sonny angel、Molly、Pucky等盲盒玩具，則是更加純粹地販賣角色造型。
追求「流行」的年輕人對這些商品並沒有抵抗力，看似簡潔的卡通形象，卻能展現個性，形成品牌專屬的記憶點。極富設計感的角色或美、或酷、或可愛，總會刺激到特定某類人群進行消費。
只要戳中「萌點」，就有人願為卡通形象買單
在網際網路時代，查看簡單、快捷、信息量充足的圖像，是人們喜聞樂見的獲取信息的方式。因此讓卡通形象來擔任品牌標誌、吉祥物、產品宣傳等工作，必定會展現出別樣的魅力。
卡通形象的親和力、趣味性和影響力，是一般的文字、圖形標識無法具備的。輪廓分明且極具辨識度的視覺形象，不但易於記憶和傳播，還可以衝破語言、文化的束縛，構建品牌聯想力，讓人們看到某種形象或標誌，就會自動想起相關品牌，從而激發更多的品牌價值。
從另一方面來看，品牌基於對目標人群的了解，對流行趨勢的把握，完全能夠滿足客戶在不同層面的需要。
企業的跨品類延伸，同時與其他品牌合作推出商品，足以達到目標人群的物質需求。就拿輕鬆熊為例，除各類主題商品、餐廳咖啡店之外，它還曾與羅森便利店、化妝品品牌熊野職人、賓得相機、出行的京急列車進行聯動。無論在哪裡都能看到輕鬆熊的身影，拉近與消費者之間的距離，角色影響力翻倍增長。
在消費者的精神需求方面，時尚類角色可以滿足客戶對流行的訴求，萌系形象則能夠緩解現代人的精神壓力。通過推出壁紙、繪本、動畫小劇場、表情包、遊戲等形式，展現卡通人物的形象與個性，同樣極具感染力。一旦品牌角色滿足了消費者的情感理念、個性訴求，就會戳中不同人群的「萌點」。
實際上，前文提到的許多具備商業屬性的卡通形象，即便沒有複雜的背景設定和故事情節，卻仍然形成了IP，並且以製作產品、形象授權、合作聯動的形式，為商品的售賣錦上添花。而此次《輕鬆熊與小薰》定格動畫播出後，已經陪伴人們15年的輕鬆熊，勢必又將治癒一批觀眾的心靈。卡通形象品牌所具有的生命力和號召力，可能遠遠超出你我的想像。