去年7月，驚悚片《京城81號》上映，捲走4億票房，成暑期檔最大黑馬。11月20日，另一部由港人班底製作、取材自「中國十大靈異事件」的驚悚片《靈臆事件》公映。片方繼續加持火力，發布終極海報，並匯集出「超懷舊」、「超好看」、「超誠意」的「三超」看點，這一「中國恐怖故事」必將樹起後「京城」時代精品恐怖片的標杆。
超懷舊：香港鬼片內地新鮮還魂
去年暑期檔的市場黑馬當屬《京城81號》。作為首部票房過億的華語驚悚片，業內公認的是，由文雋監製、葉偉信執導的香港班底，是保證其精良品質的原因之一。文雋等人將冥婚、蠱惑、還魂、蛻屍、輪迴五大東方靈異傳說匯聚其中，巧妙提升了其立足「兇宅」基礎上的恐怖氛圍。這是港人擅長「取巧」的概念與橋段雜糅，早在監製《怪談協會》（1996）時，文雋與導演劉寶賢等人便用三段式的邪魔歪道說盡光怪陸離害死人那點事。
香港恐怖片曾是風靡亞洲的一大片種，諸如《殭屍先生》系列、《陰陽路》系列等，構思新奇，混搭性強，娛樂性強同時不乏深層思考。劉寶賢導演的《南洋十大邪術》、《夜半無人屍語時》、《Office有鬼》三片，除恐怖元素外，就分別添加了情色、愛情、喜劇等「調味劑」。劉寶賢導演說，「元素多，我們發揮空間多，觀眾看得也更有意思。」《靈臆事件》雖以「恐怖」為主要賣點，內核卻是感人的情感大戲。不但敘寫青年男女的愛情故事，還聚焦母子情、婆媳矛盾等。
而囿於內地電影審查「鬼片不能有鬼」的掣肘，縮手縮腳的內地影人難逃創作「三板斧」。天馬行空的香港影人相比更懂得機鋒設計，《靈臆事件》不但有鬼，還有喪屍、獸化人等異形，全程不做假鬼、不玩虛招。用製片人郭東的話來說，是「今年唯一一部沒有做夢、殺人、神經病『三大俗』的恐怖片。」
拋開審查方面的規限，藉助內地廣闊市場，港片進而有了更豐富的取材空間。《京城81》號取材「鬼宅」朝內81號，《靈臆事件》同樣脫胎於「中國十大靈異事件」，把天南海北的奇聞怪談混為一爐。大概十年前進入內地的劉寶賢導演，最大的感觸就是內地可拍的故事太多。「香港畢竟還是小，怪人怪事講了那麼多年，觀眾都聽膩了。近年港片翻拍潮盛行，說到底也是編劇肚裡沒貨了。這次《靈臆事件》選取了四個從來沒搬上銀幕的故事，我覺得非常過癮。」
超好看：異形與故事驚心動魄
恐怖片素來成本相對有限，香港影人尤其善用低成本炮製驚悚視效，獨創出的鬼怪形象令人叫絕，殭屍甚至成為港片的一個電影類型。割捨不開對殭屍片的獨特情懷，劉寶賢在選擇「中國恐怖故事」素材時，極力堅持要拍攝「成都喪屍圍城」的故事。但這次，現身大銀幕的喪屍更寫實、更逼真，走起《殭屍肖恩》、《行屍走肉》的歐美風。「觀眾口味越來越重，審美也越來越挑剔了，我們這次要打造的是『硬恐怖』，所以在包括殭屍等特型塑造上就不能一味沿襲老港鬼偏喜劇的路線。」
港產片殭屍扛鼎，內地驚悚片則盛產女「鬼」和「鬼」娃。《靈臆事件》除這「三常規」外，首度出現了獸化人。取材自哈爾濱貓臉老太的獸化人，貓眼獸面獠牙，身姿乃至習性最後都與野貓無差。她突然發力從床上躍撲過來的鏡頭，絕對可躋身華語電影年度十大驚悚鏡頭之列。電影終極海報以其為賣點，鳳冠霞帔的貓臉老太形象，暗示著「中國恐怖故事」源出正統；破終極海報「堆大頭」的傳統，則傳達的是電影破格傳統驚悚片元素的決心。
曾有網站對於「國產恐怖片，為何嚇不到你」做過調查，70%的觀眾認為「情節侮辱智商，看了就想笑」；50%的人認為「創作受限，許多恐怖元素無法表現」；而41%的觀眾認為「表演差勁，光靠美女尖叫不嚇人」。《靈臆事件》裡各式異形不但讓人驚心動魄，而且讓人感動落淚。幾乎每個異形背後，都有一段發人深思的故事。比如最讓朱雨辰有所感觸的「廣東屍油」一段，關注的是愛情裡關於「犧牲」的話題。讓他嚇得不敢睡覺的屍油女，恰恰折射出一個人可以為所愛「付出多少代價」；而詐屍奪子的貓臉老太，鋒頭直指忙於工作忽略對家人陪伴的現代都市人——換言之，扭曲的社會與人心方釀就了怪物層出。諸如此類的情感鋪墊，在嚇尿觀眾同時，眼淚也會奪眶而出，導演對此打趣，這是部會讓人「上下都溼了」的恐怖片。
超誠意：後《京城81號》再引全民「恐怖回憶」
取材自「全國十大靈異事件」的《京城81號》，監製文雋肯定所謂的「朝內81號」傳說是吸引觀眾的重要原因。電影火爆後許多觀眾紛至朝內81號探秘，造成又一輪輿論高潮，從另一側面佐證了奇聞異事與驚悚電影的話題雙贏。
巧合的是，《靈臆事件》同樣以「中國十大靈異事件」為藍本，素材選擇及故事創作達一年之久。且因篇幅有限，只能精選出知名度最廣的四大事件。在《京城81號》上片前，京城375路公交、成都殭屍、廣東屍油、哈爾濱貓臉老太這幾個關鍵詞的網絡搜索量，遠超朝內81號。儘管時隔近20年，幾大事件發生地的當地人，提起這些事件仍心有餘悸，不時會有人跳出來爆料、揭秘。製片人郭東表示，「說實話，『朝內81號』就是被我們暫時放棄的事件之一，本來想拍續集的，結果被捷足先登了，但這也讓我們對電影更有信心。」
有別於大部分驚悚片淪為新導演的練兵場，《靈臆事件》幕後陣容均是在電影圈摸爬滾打多年的老將。劉寶賢是香港電影的資深導演，他執導的《Office有鬼》是許多恐怖片愛好者的心頭好。武指馬玉成是《笑傲江湖》、《風雲》等片的動作大拿，曾4次獲金像獎提名，6次獲金馬獎提名。攝影繆建輝自《朋黨》（1990）出道，掌鏡過《玻璃樽》、《投名狀》等片。合作多年的香港舊友聚在一起，默契十足，高能高效。「群屍襲人的重頭戲，我便放手交給馬玉成負責武戲部分，我專心琢磨好文戲就行。」劉寶賢說。
概念有話題、造型有突破、創意有新意的《靈臆事件》，在畫面和置景等方面下足功夫。片中單是貓臉老太的造型畫一次就需要6個小時，除特效化妝外，全片更有八成以上的後期特效鏡頭。此外，電影動用航拍飛機拍攝在泰晤士小鎮男女主角結婚的浪漫場面，完成對上海繁華地帶高空全景拍攝的畫面，電子伸縮炮等硬體也是以往國產恐怖片裡很少動用的設備。