霍金生前是世界著名的宇宙學家，也是家喻戶曉的科學明星。他研究的內容在普通人看起來非常高深，再加上他身殘志堅，提到他時絕大多數人能夠表達出對其的尊敬之意。他的科普作品感染影響了一代人，他的作品讓無數人在心中泛起了對科學的嚮往。
在霍金去世前的幾年裡，網絡上有很多關於霍金的奇談怪論。什麼霍金警告不要登月；霍金警告外星人就在月球背面；霍金警告不要聯繫外星人；霍金預言200年後地球會變成熊熊燃燒的火球；霍金勸告人類趕快離開地球……這些言論甚是荒誕，可一看到前面冠有霍金的名字，很多人就放下質疑，選擇了相信或者轉發。其實稍稍動動腦子想一下就可以，霍金是宇宙研究者，他本身就對外星球有出於職業的喜愛，怎能警告人類不要登月呢？更何況那些說法有的還前後矛盾，一會不讓登月，一會又勸告人類趕快離開地球。這不符合科學家的嚴謹作風，也和霍金的開朗性格不相符。
事實上早就有很多機構和人站出來為公眾釋疑，原來那些奇談怪論根本就不是霍金說的，是一些無聊的自媒體惡意曲解甚至故意造謠嫁禍給霍金的。他們看中的是霍金的影響力，利用霍金的名字做大旗加快謠言的傳播。這不僅是對霍金的不尊敬，也是對讀者的欺騙和不負責任。
不僅霍金躺著中過謠言的槍，其他著名的科學家也經常被一些人拿去惡搞，愛因斯坦、楊振寧等都中過惡意謠言。關於愛因斯坦，網絡上有傳言說他臨死前燒掉了自己的研究手稿。這個說法給人渲染了一種神秘的氣息，好像愛因斯坦發現了宇宙的真諦似的，又讓一些人覺得愛因斯坦發現了他之前的錯誤。也有傳言說愛因斯坦晚年信了神，成為一名天天誦讀經書的虔誠教徒。這些都是無聊自媒體編出的低級謠言。關於楊振寧的謠言更是滑稽可笑，有一位叫楊振華的人寫了一篇關於佛教的文章，一些神棍看到後覺得楊振華不如楊振寧有影響力，便把楊振華的名字改成楊振寧。換成楊振寧的名字後文章果然得到了快速流傳，當然也有了楊振寧是佛教徒的謠言。當然了，謠言很快就被媒體揭露了。
類似的謠言一直存在，知名的科學家一個接一個地中槍。近期由於新冠肺炎疫情，鍾南山院士再次成為焦點人物。有人藉此拿鍾南山的名字造謠，造謠的手段同樣是將別人的名字換成鍾南山的名字。下圖是一個自媒體造謠鍾南山的截圖，就是把別人的名字換成鍾南山的名字，想借鍾南山的名字造謠轉基因食品有害。可是在他造謠的時候沒有將別人的名字替換徹底，鬧出了笑話。