雖然電阻分壓式電壓互感器與常規電容式電壓互感器都是採用分壓原理的電壓互感器，但其實是兩種不同類型的電壓互感器。圖1和圖2所示分別為電阻分壓式電壓互感器和電容式電壓互感器的原理示意圖。
圖1電阻分壓式電壓互感器原理示意圖
電阻分壓式電壓互感器是利用電阻分壓原理，直接將一次高電壓轉換成為與其成正比的0～5V的交流小信號，再經信號處理及光電轉換單元轉換成光數位訊號供給保護、測量、計量等負載裝置使用。顯然電阻分壓式電壓互感器不存在電磁感應元件，沒有因為電磁感應所造成的各種問題。
圖2電容式電壓互感器原理示意圖
雖然電容式電壓互感器同樣採用分壓原理將一次設備的高電壓U1降低到一定程度，但其採樣迴路與電磁式電壓互感器一樣是YH通過電磁感應變壓實現的，因此其精度和性能必然受電磁鐵心特性的影響。
與電容式電壓互感器相比，電阻分壓式電壓互感器的優點主要體現在以下6個方面。
● 採用0～5V的小信號輸出，與數位化裝置接口連接時不需要二次轉換裝置，便於與數字電路進行連接。
● 由於其二次電壓只有0～5V，因此在二次傳輸迴路上產生的電壓降明顯降低，也就降低了傳輸誤差。如果用於智能變電站（或數位化變電站）經光電轉換裝置轉換成光數位訊號進行傳輸，就不存在二次傳輸的電壓損耗問題，精度更高。
● 不存在電磁感應迴路，因此其電壓變換的線性度更好，精度更高，頻響範圍更寬，不存在鐵磁畸變和飽和問題。
● 由於採用特殊的採樣原理，不存在二次短路燒壞電壓互感器的問題，運行可靠性更高。
● 採用純電阻分壓結構，不存在諧振問題。
● 優化了結構設計，減少了絕緣油及YH等電壓轉換裝置，減輕了設備重量，便於集成化安裝，同時也減少了由於絕緣油絕緣性能下降對設備安全的影響。