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給我們的地球帶來熱量與生命的太陽是一個巨大的氣球。這些氣體主要是氫氣和氦氣，但太陽還含有少量其他元素，比如氧、碳、氮、鎂和鐵。
太陽的中心每秒鐘會發生數百萬噸氫氣的爆炸，這稱為「核聚變」。 核聚變將氫轉化為氦，並釋放出巨大的能量。這種聚變使產生的熱量和光線最終到達地球。
你那邊夏天有多熱？
美國的夏天，很多地方的溫度都超過了 37.7℃。試想如果地球離太陽近一些的話會有什麼後果？地球和太陽的距離超過了1億4千960萬公裡（9300萬英裡），但已經足夠讓我們舒適地生活了。
很多人覺得熔巖是地球上最熱的東西，也就是從火山中流出的熔融巖石。熔巖的溫度在 1200℃以上，但是跟太陽比起來就顯得相形見絀了。太陽的表面 (被稱為「光球層」)溫度高達 5500 ℃（10000℉）！差不多是地球上熔巖溫度的五倍，但是光球層不是太陽中最熱的部分。
圖解：太陽上出現的C-3級耀斑（在左上角的白色區域），一個太陽海嘯（右上，波狀的結構）和多個絲狀的磁力線從恆星表面離開。
太陽的中心溫度和太陽最外層的大氣層溫度都比光球層的溫度高。最外層大氣被稱為「日冕」。日冕是在日全食時你看到的一層明亮的光暈。日冕離太陽最遠的地方溫度可以達到 200萬攝氏度。你沒有看錯，200萬攝氏度。你可能不會相信，日冕也不是太陽最熱的部分。
圖解：日全食，於短暫的全食階段可以用肉眼看見太陽的日冕。
太陽的核心才是太陽最熱的地方。在太陽的核心，核聚變產生的溫度約為 1500萬攝氏度，是地球上最燙的熔巖溫度的 1.2 萬多倍！如果說太陽的核心是最熱的地方，那最冷的又在哪裡呢？有時候，太陽的光球層上會爆發出溫度較低顯得看上去相對黑暗的磁場擾亂活動。
圖解：太陽構造圖： 1. 太陽核心 2. 輻射層 3. 對流層 4. 光球 5. 色球 6. 日冕 7. 太陽黑子 8. 米粒組織 9. 日珥
科學家稱這些區域為「太陽黑子」。太陽黑子往往比周圍地區溫度低一些，通常 「只有」3700 ℃左右。
相關知識
太陽是太陽系中心的恆星。它是一個近乎完美的熱等離子體球體，具有內部對流運動，通過發電機過程產生磁場。到目前為止，它是地球上生命最重要的能量來源。它的直徑約為 139 萬公裡 (86.4 萬英裡)，是地球的 109 倍，質量約為地球的 33 萬倍，大約佔太陽系總質量的 99.86%。太陽質量的四分之三由氫組成 (約 73%); 剩下的大部分是氦 (約 25%)，含有更少的重元素，氧、碳、氖和鐵等。
圖解：這張影像是使用日出衛星的光學望遠鏡在2007年1月12日拍攝的，顯示出因為磁場極性的不同自然的等離子體連接成纖維的區域。
太陽是一顆 G 型主序星 (G2V)。所以它是一個非正式的，並不完全準確地稱為黃色矮星 (它的光更接近白色而不是黃色)。大約 46 億年前由一個大分子雲區域內物質的引力坍縮形成。大部分物質聚集在中心，而其餘物質則被壓扁成一個軌道盤，形成了太陽系。中央的物質變得又熱又密，最終在其核心引發了核聚變。人們認為幾乎所有的恆星都是通過這個過程形成的。
圖解：太陽圈電流片延伸到太陽系外，結果是來自太陽的旋轉磁場影響到星際物質中的等離子體。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3.wonderopolis
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