從2019年9月開始，澳大利亞東南部的叢林之中就開始冒出煙霧，一場曠世火災便從此時開始，直到2020年1月，澳大利亞的大火仍然在燃燒！此次持續四個月的漫長大火已經導致超過6萬平方公裡的土地被燒毀，數千所房屋因此被毀，還有10億隻野生動物可能在此次火災喪生。
澳大利亞的大火不僅在當地造成破壞，還給環境帶來了複雜的結果——來自美國宇航局（NASA）的研究小組一直在通過衛星數據分析澳大利亞曠世大火產生的氣溶膠和煙霧，比如北京時間2020年1月7日晚，衛星就觀察到澳大利亞火災產生的灰色煙霧正飄過南美洲的阿根廷、烏拉圭等國上空。
而NASA關於煙霧的分析數據顯示，澳洲山火的煙霧已經大量湧入大西洋，並且還將隨著南半球西風帶持續漂流，很可能將繞地球傳播一圈並重回澳大利亞！
按道理說，一般的火災煙霧不會傳播這麼遠，因為大氣層中的降雨等作用會使得顆粒物沉降。但澳大利亞的這一次火災卻有所不同，因為異常高溫和破紀錄乾旱等前所未有的氣象條件，導致形成了異常大量的焦積暴（PyroCbs）事件，也就是火災引起的雷暴。它們是由近地面火災過熱的上升氣流產生的，隨著上升氣流攜帶煙霧、氣體和塵埃等物質到高空，形成了類似於雷暴的雲，但沒有伴隨而來的雷雨。PyroCb事件為煙霧到達距離地面16公裡的平流層提供了途徑。一旦進入平流層，煙霧可從其源頭傳播數千英裡，從而影響全球的大氣狀況。
澳大利亞的山火是如此的嚴重，首當其衝對紐西蘭產生了巨大影響，它在紐西蘭全國造成嚴重的空氣品質問題，並且菸灰落到遠離城市的雪山上，使得積雪和冰川變成了怪異的顏色。
而除了紐西蘭，南美洲也最終受到了煙霧的影響，使天空變得朦朧，空氣中汙染物濃度上升，並造成了顏色怪異的朝霞和晚霞。研究者Colin Seftor指出，根據衛星數據分析，澳大利亞一些事件產生的氣溶膠指數值已經與有史以來的最高值相媲美，說明其極端的強度。
此前，一些科學家就已經警告，隨著全球變暖和氣候變化的進行，澳大利亞的叢林地區發生極端危險條件火災的可能性將迅速增加，澳大利亞目前的火災可能正是全球變暖給人類的危險警告。英國埃克塞特大學地理學教授Richard Betts稱，澳大利亞的極端森林大火告訴了我們，未來的世界可能是什麼樣子的，這更加值得人類警惕。