第三代半導體產業化之路已經走了好多年,受困於技術和成本等因素,市場一直不溫不火。
但今年的市場形勢明顯不同,各大半導體元器件企業紛紛加大了新產品的推廣力度,第三代半導體也開始頻繁出現在各地園區招商引資名單中。
問題來了:第三代半導體產業是真的進入春天還是虛火上升?又有哪些行業真的需要GaN或SiC功率器件呢?相對於IGBT、MOSFET和超級結MOSFET,GaN和SiC到底能為電子行業帶來哪些技術變革?
為了回答這些問題,小編認真閱讀了多個面向應用的市場分析報告和白皮書,下面我們就試著回答一下上面那些問題。
第一代半導體材料是以矽(Si)和鍺(Ge)為代表,我們目前的大多數晶片都是矽基器件。第二代半導體材料主要以砷化鎵(GaAs)、磷化鎵(GaP)為代表,在4G移動通信設備和高端示波器中能看到它們的身影。以氮化鎵(GaN)、碳化矽(SiC)、氧化鋅(ZnO)、金剛石為代表的化合物屬於第三代半導體材料。 從理論上說,第三代半導體應該叫寬禁帶(Wide Band-Gap,WBG)半導體。這裡提到的禁帶寬度對電子元器件的性能影響很大。我們耳熟能詳的矽材料的禁帶寬度為1.12電子伏特(eV),WBG半導體材料的禁帶寬度則達到了2.3eV及以上。高禁帶寬度帶來的好處是,器件能夠耐高壓、耐高溫,並且功率大、抗輻射、導電性能強、工作速度快、工作損耗低。
接下來,咱們就討論一下到底哪些行業亟需第三代半導體器件來「拯救」。 市場上正在使用的第三代半導體材料主要有兩種,即GaN和SiC。根據材料本身的特性,GaN比較適合中低壓(600V左右)、高頻等應用,而SiC比矽更薄、更輕、更小巧,市場應用領域更偏向1000V以上的中高壓範圍。在千瓦級應用中,SiC和GaN共用的電壓範圍只能到600V,在這個電壓範圍內,GaN應該比SiC更便宜一些。綜合來看,SiC和GaN材料將在電力電子、新能源汽車、數據中心、充電樁、5G等領域發揮重要作用,並為行業面向未來的高性能應用提供助力。 ![]()
圖1 :SiC、GaN、IGBT、超結MOSFET均有各自的市場定位(圖源:網絡)
根據美國能源局公布的數據,在所有行業中,電機系統消耗的電力約佔美國總電力需求的40%。為此,一些電機系統開始使用變頻驅動器(VFD)來動態調整電機速度,以滿足功率要求並節省能源。據估計,目前安裝的電機中有40-60%將受益於VFD。根據應用的不同,加入VFD後可以減少10-30%的能耗。不過,傳統的VFD體積太過龐大,佔用大量空間。基於SiC的VFD可以提高系統的體積、功率密度和效率,降低系統的整體成本。這應該算是當前最急迫的需求之一。
牽引逆變器、直流升壓變換器和車載電池充電器是混合動力和電動汽車(HEV/EV)的關鍵元件。 矽基逆變器的開關和其他損耗,以及自身的重量間接地影響了車輛的能源效率。 SiC逆變器可以通過在更高的開關頻率、效率和溫度下工作來降低直接和間接損耗。 採用SiC牽引逆變器的混合動力電動汽車,預計其能效能提高15%。 在電動汽車全球頂級賽事「Formula E」中,Rohm公司為VENTURI車隊提供的採用全SiC功率模塊製造的逆變器,其尺寸下降了43%,重量減輕了6kg。 根 據DIG ITIMES Research給出的預測數據: 到2025年,電動汽車用SiC功率半導體仍將繼續走高,約佔SiC功率半導體總市場的37%以上,高於2021年的25%。 全球1%的電力來自太陽能,預計未來10-15年將達到15%。 在太陽能光伏、風能等電網應用中,矽基光伏逆變器的典型最大轉換效率約為96%。 基於SiC的逆變器通過在更高的開關頻率下運行,可減小無源元件的尺寸以及系統總體佔用空間,提高能源效率,降低系統級成本。 GaN材料因電子飽和漂移速率最高,非常適合高頻率應用,而5G射頻(RF)前端無疑是目前GaN最好的應用場景。現在,GaN已經成為5G應用的關鍵材料。據Yole估計,大多數低於6GHz的宏網絡單元將使用GaN器件,到2023年,GaN RF器件市場規模有望達到13億美元。在剛剛結束的2020中國移動全球合作夥伴大會上,中國移動董事長楊傑透露,中國移動已經開通5G基站38.5萬個,為所有地級市和部分重要縣城提供5G SA服務。可以說,5G為GaN的發展提供了重要機遇。隨著成本的下降,接下來GaN有望在中低功率領域替代二極體、IGBT、MOSFET等矽基功率器件。
眾所周知,數據中心是能源消耗大戶,提高能源效率迫在眉睫。 基於WBG器件的高功率密度轉換器是實現更高效系統的關鍵因素,因為更高的溫度耐受性可以減少冷卻負載,並進一 步提高數據中心網格到晶片的效率。 消費電子產品如筆記本電腦、智慧型手機和平板電腦的電源轉換器雖然看起來體積不大,但同樣也是能源消耗大戶。以快充充電器為例,這兩年有一個最突出的變化,那就是GaN技術的應用。GaN充電器不僅功率大,充電快,體積還小很多。據統計,自2018年以來,三星、Oppo、小米和Verizon等知名品牌,已經向市場提供了數百萬個GaN快速充電器。
雖然學界和產業界早就認識到SiC和GaN的材料優勢,但由於製造設備、製造工藝與成本等方面的限制,多年來只能在有限的範圍內得到應用,市場也是不溫不火。隨著 5G、新能源汽車等新興市場的出現,SiC和GaN 的不可替代性優勢得到了充分發揮。 - 在600V應用市場,Si VDMOS、IGBT、GaN FET、SiC MOSFET多種技術同臺競技的業態正在出現。
- 在高壓、大功率應用中,SiC器件開始加快商業化進程。
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隨著製造技術的進步,需求拉動疊加成本降低,SiC和GaN的時代即將到來。
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