瓦特納冰川(Vatnajokull),是冰島境內最大的冰川,位於冰島的東南方,覆蓋了冰島約8%的總面積,冰川面積為八千一百平方公裡,也是歐洲體積最大的冰川。
瓦特納冰川為冰島面積最大,歐洲體積最大的冰川。
瓦特納的冰層平均有四百米厚,而最厚的地方於湖面。
目前的瓦特那冰川以每年800公尺的速度流入較為溫暖的山谷中,而冰川內還分佈著熔巖、熱湖與火山口,因次冰島被人們稱為「冰與火之地」。
冰河湖邊緣接近陸地的部分,會有規則幾何形狀的冰塊。
瓦特納冰原上有數個火山,而火山湖就是冰川融化、移動的主要原因,近年來融化的速度加劇,也可能與氣候變遷和火山活動有關係。
冰川上會出現許多裂谷,行走需非常小心。
於冰川上徒步行走是無法自行參加的,必須報名當地的徒步旅行團,在專業的導遊帶領下著專業的安全設備,並且聽從指導才安全,而冰川上會出現非常多的裂谷,在行走時還能聽見融化的流水聲。
冰河湖上漂流的巨大冰塊。
冰河湖的形成是因為冰川大量的溶化所導致而成,如今的面積達到18於冰川脫落的巨型冰塊在還未完全融化時會漂浮於湖面上。
親眼見過冰川真的會被它納壯闊的場面震撼。
除了體驗徒步冰川的樂趣外,站立在茫茫無際的磅礡冰川上,就能感受人類多渺小,彷彿置身於另一個星球,也難怪電影「星際效應」會來此取景。
冰川、冰山、冰河、冰湖都能在這一次滿足。
也因為冰島的緯度較高,氣候較為極端,徒步健行與露營與坐船遊冰河階需要在天氣較穩定的狀況下進行,旅人們在前往時要注意氣候變化與衣物保暖,在身體不適的情況下千萬不可勉強。
冰川上的冰塊在融化後能看見冰川河水的湛藍原色。
冰川看似宏偉、壯觀且遼闊,但實際上它正在以驚人的速度推縮當中,或許再過幾年我們就無法安全、安穩地徒步健行於冰川的冰舌之上了,來瓦特納冰川走一趟,除了讚嘆大自然的美以外,也深刻感受地球暖化帶給自然多大的傷害。