近日，動脈網獲悉，生物技術公司MedGenome宣布完成5500萬美元的新一輪融資。本輪融資由Leap Investments領投，現有投資者Sofina和Sequoia Capital也參與了此次融資。
根據VCCircle最近的一份報告顯示，MedGenome在2月份從InnoVen Capital籌集了140萬美元的風險債務。在本輪融資前，MedGenome已完成了三輪共計6400萬美元的融資。
對於資本向MedGenome頻頻示好的現象，或者我們可以一窺MedGenome的發展史，探尋其原因所在。
MedGenome既往融資歷史
MedGenome成立於2013年，是一家基因診斷測試公司。其總部位於美國加利福尼亞州，並在班加羅爾、印度和新加坡設有辦事處。MedGenome總部擁有下一代測序（NGS）設備，該設備包括Illumina的NovaSeq、HiSeq X、HiSeq 2500和MiSeq等測序平臺。MedGenome倡導個性化醫學，其在免疫腫瘤學，糖尿病，眼科，心臟病學和其他罕見疾病方面擁有獨特的基因組解決方案。
Sam Santhosh是MedGenome的創始人兼董事長兼全球執行長。Sam於2009年創立了SciGenome公司，2013年對公司的人類基因組學部門進行了重組，並將總部遷至印度班加羅爾，成立了如今的MedGenome，建立了NGS實驗室。在此之前，Sam還是加利福尼亞軟體有限公司（Calsoft）的創始人、執行長兼董事會成員。
Sam在運營企業方面擁有近三十年的經驗，是一位精通科學的企業家。他認為，技術是20世紀下半葉增長的主要動力，而21世紀的基因組學也將會如此。通過MedGenome，他改變了印度的診斷學和醫學基因組學領域。目前，他還是Impelsys Inc、ePay Healthcare、SciGenom Labs、Cochin，AgriGenome、Hyderabad、Emerge Ventures、the Centre for Commercialization of Antibodies （CCAB）等公司的顧問和董事會成員。
Mahesh Pratapneni是MedGenome的聯合創始人兼董事會成員。他主要負責和領導公司戰略、合作夥伴關係和公司的發展。同時，他也是Emerge Ventures的創始人和總經理。Mahesh在產品可視化、開發、管理和建立全球交付模型方面擁有豐富的經驗。
作為一家基因診斷公司，MedGenome的目標是顯著減輕印度遺傳病的負擔，並協助臨床醫生實施精準醫學。MedGenome還是GenomeAsia 100K的創始成員之一，該組織旨在對亞洲100,000個基因組進行測序，使其能夠為世界提供獨特的遺傳研究資源。
MedGenome提供的解決方案加快了製藥公司和生物技術公司的早期藥物發現流程。同時，MedGenome也為研究人員、醫生和醫院提供診斷解決方案。
高效的腫瘤微環境分析解決方案
目前，癌症免疫療法已成為一種已確立的主要治療方式。在該領域，研究的挑戰是尋找受益於免疫療法的患者體內能用於進行明確預測的生物標記物。這些標記物能評估患者的療後反應，判斷其是否能長期獲益於免疫療法。
研究發現，腫瘤微環境生態系統可能是調節對免疫檢查點抑制劑的反應的主要貢獻者，其對免疫療法的治療和耐藥性的發展有重大意義。與具有免疫抑制特性的其他細胞相比，腫瘤中的某些免疫細胞顯示更高的免疫原性狀態，深入研究腫瘤微環境的組成有助於預測對癌症免疫療法的反應。除此之外，預測某些免疫療法對於靶腫瘤是否有效還可以通過分析腫瘤的突變狀態。
MedGenom的基因組方法有助於全面分析腫瘤微環境和腫瘤突變狀態。MedGenom提供的基因組方法既可以作為生物標記物發現的工具，也可以作為提高癌症免疫療法功效的策略工具。目前，MedGenome已開發了幾種有效的生物標記物發現方案：OncoPeptTUME，OncoPeptVAC和OncoPeptTCR。
OncoPeptTUME
MedGenome的OncoPeptTUME腫瘤微環境分析解決方案是一種基於NGS的RNA表達方法，可為IHC/ FACS分析之外的腫瘤微環境提供客觀的見解。藉助OncoPeptTUME，研究人員可以在細胞和分子水平上分析樣品的腫瘤微環境，從而補充IHC和FACS數據。
與傳統的IHC/ FACS方法相比，使用基因組學方法進行腫瘤微環境分析具有多個優勢，還可以補充免疫腫瘤學研究人員當前使用的IHC / FACS方法。
MedGenome的基因組學與傳統IHC / FACS方法優缺點的比較
OncoPeptVAC
MedGenome的OncoPeptVAC新表位優先級劃分和新抗原預測解決方案基於NGS方法，可分析患者健康組織的外顯子組數據以及腫瘤組織的RNA-seq數據。
新表位是腫瘤的免疫原性肽，能夠激活T細胞，通常對特定患者的腫瘤具有特異性。新表位可用於癌症疫苗的開發，通過引發T細胞實現靶向殺死腫瘤細胞。目前，MedGenome正在申請新型專利：將TCR結合預測與常規HLA結合預測相結合來提高準確性，以鑑定、預測和考慮優先候選疫苗。
與傳統基於單元的方法相比，MedGenome的TCR–HLA組合方法在臨床前研究和臨床研究方面具有多種優勢。
MedGenome的基因組學與傳統基於單元的方法優缺點的比較
OncoPepTCR測序
在各種TCRs庫中，鑑定所有潛在克隆物需要非常靈敏的檢測方法，這種技術很難達到。MedGenome的下一代測序（NGS）技術最近已實現了對TCR的準確檢測，這種檢測方法與其他檢測方法結合使用，可評估患者的TCR血庫，從而可提前預測患者的一些反應。
TCR分析具有巨大的潛力，不僅可以理解正常免疫反應的發展機制，還可以洞察疾病機理、推動傳染病、自身免疫和免疫腫瘤學的新療法和治療方式的發展。
除了推出OncoPeptTUME，OncoPeptVAC和OncoPeptTCR三種腫瘤微環境分析解決方案外，在免疫腫瘤治療學方面，MedGenome還開展了其他方面的深入研究。如體細胞癌症突變治療、蛋白質服務、分子DNA克隆服務、定製單克隆抗體以及基於ELISA的定製檢測開發服務等。
目前，MedGenome在腫瘤、神經病學、心臟病學、眼科和罕見病等疾病領域提供了400多種基因測試。通過與印度500多家醫院的合作，MedGenome利用其廣泛的基礎架構訪問了患者記錄中的樣本和數據，深入了解了印度4,500多個人口群體的人口遺傳多樣性。
迄今為止，MedGenome已經完成了超過200,000個基因組測試，並從印度的550多家醫院和6,000名臨床醫生那裡獲得了樣本。MedGenome聲稱，其已建立了印度遺傳診斷和研究合作夥伴關係中最大的南亞基因組變異資料庫。
基因診斷方面的突破性成果
如今，MedGenome的診斷測試在基因診斷方面取得了許多突破，包括用於監控癌症治療的首個專有液體活檢（OncoTrack），針對孕婦的非侵入性產前篩查測試（NIPT），為計劃生育子女的夫婦進行攜帶者篩查以及全外顯子測序以經濟有效的方式鑑定罕見突變。
MedGenome認為，從全球範圍看，該市場發展預計將增加一倍以上，到2026年可能達到285億美元，高於2019年的130億美元。
MedGenome創造了與世界其他地區不同的基因組分析環境，提供了前所未有的數據訪問權限。這些數據可以解鎖有關疾病生物學的問題，實現具有全球影響力的新療法。MedGenome正在建立用於分析大規模測序數據的生物信息學管道，這將有助於鑑定新的人類基因和醫學上相關的變體，以進行藥物發現研究。
2018年，MedGenome獲得了生物醫學研究領域的MedTech突破獎。
在印度和許多新興市場，複雜疾病的負擔甚至超過西方市場。遺傳學正在通過早期疾病風險檢測，實現遺傳疾病預防、個性化醫療保健和新療法的開發，這將會對家庭產生變革性影響。
目前，MedGenome的主要競爭對手是海得拉巴的MapMyGenome公司。該公司力圖使用最先進的技術去解碼和理解個體的DNA，為個體及醫師提供更健康生活的可行方案。MapMyGenome為基因組學、心臟病學、腫瘤學、婦科和神經病學提供了大量的作圖測試。但該公司在基因組學和預測測試方面落後於MedGenome。
2020年4月1日，MedGenome宣布獲得5500萬美元的新一輪融資。公司表示，新融資的D輪資金將用於擴大其對二級和三級城鎮的訪問，以擴大其臨床基因組測試市場，加快其藥物開發計劃。
國內對於NGS的開發情況
2018年7月，首個腫瘤NGS伴隨診斷試劑盒（由燃石醫學開發）由NMPA獲批准產。燃石醫學產品採取的是NGS+組織樣本技術，較PCR技術而言，NGS可檢測更多基因位點，同時進行大panel檢測可有效縮短藥物研發時間。
除了燃石醫學推出NGS產品外，世和基因、艾德生物、諾禾致源等公司也在研發該類產品。
隨著中國腫瘤發病人數逐年增加、病患存活率不斷提高、靶向用藥不斷在國內上市、檢測靶點和檢測次數的增加等，NGS以其高輸出量、高解析度的顯著優勢，在腫瘤基因檢測領域的應用越來越廣泛。基於NGS的腫瘤基因檢測有望逐步進入院內市場。
2017年燃石NGS產品的獲批，使得NGS可應用於具有資質和檢測能力的醫院和第三方檢測機構，由院外進入院內，極大地打開了行業空間。燃石NGS產品獲準產批件後也進一步加速了審批在列的其他產品的審批進度。
由於NGS較PCR操作流程更加複雜，操作不規範、流程不標準都會導致檢測結果出現誤差，因此產品和流程的標準化對於臨床應用尤其重要；NGS檢測產品價格相比於PCR高（單次價格可達數千至萬元），新產品在醫院的推廣方面也面臨不確定性。燃石醫學、諾禾致源、艾德生物、世和基因等企業由於對NGS產品的研究開發較早，在質量體系標準化、學術推廣、售後服務等方面具有明顯優勢。