在英格蘭賽場上整整打拼了十二年後,摩根·施奈德林終於還是在而立之年又回到了法甲,這位地道的法國籍「英格蘭人」正式加盟尼斯。
「我們招募了一名英格蘭球員!」正如尼斯足球主管富尼耶的戲言,出生於阿爾薩斯的施奈德林已經離開了法國足壇太久太久。5歲進入家鄉球隊斯特拉斯堡的青訓營,16歲正式成為職業球員,18歲迎來法甲首秀,此後施奈德林便奔赴了英格蘭。
「他知道如何重新融入法國球隊,儘管他骨子裡可能已經徹底變成了一位英式球員了。我和其他人一樣,都不確定他是否已經做好重回法國的準備了。畢竟在英格蘭踢了12年(英超,英冠,英甲),比賽強度和訓練課都與法甲不太一樣。」不過,前槍手名宿、現尼斯主帥維埃拉顯然希望新援可以「即插即用」,尼斯已經制定了複賽前的日程表,會針對球員的身體狀況進行系統的恢復訓練。
2015年,施奈德林以3500萬歐元的身價從南安普頓轉會到曼聯,兩年後又以2300萬歐元加盟埃弗頓。雖然離開了奮戰多年的英超賽場未免有些心有不甘,但施奈德林早已向球隊表明了決心,他在正式籤署轉會協議前就開始了隨隊訓練。
富尼耶:「其實在與摩根商議的時候,我們也曾與另一位更年輕的法國國家有過接觸,但是維埃拉和我都堅信他才是我們真正需要的球員。球員一旦到了30歲的年紀,都不願在剩餘的職業生涯中犯錯,與此同時他們又都渴望保持競爭力。」
施奈德林有多努力,他的摯友澤爾比尼現身說法。曾一起在斯特拉斯堡長大的哥倆雖然往後的生涯軌跡不盡相同,但他們卻一直保持著密切的聯絡。據澤爾比尼說,即便是剛剛接受了半月板手術,施奈德林依然會在私人教練的指導下,每天完成3-4小時的訓練量,甚至連他聽了都覺得不可思議。
「摩根來尼斯絕不是為了陽光和海灘,他是想來實現自己的雄心壯志,他是位不可思議的職業球員,很高興他能重回法國。」
作為一名後腰球員,施奈德林能攻善守,雖然直接製造威脅的能力一般,比一般後腰卻有著更細膩的控球能力,這意味著他在場上隨時可能發動進攻。對一名還沒成年的年輕球員來說,從斯特拉斯堡來到殘酷的英格蘭低級別聯賽實屬不易,那時的施奈德林就這樣隨深陷財務危機的南安普頓在英冠和英甲打拼了多年(總共136場英冠和英甲)。
在兇狠激烈、甚至有些野蠻的低級別聯賽,施奈德林不僅頑強地生存了下來,而且也用表現徵服了聖徒球迷,他們給這位法國人起了個「蜘蛛俠」的稱號,除了名字好念之外,更是對他球風的肯定。
2012年,施奈德林第一次打上英超;一年後,在新任主帥波切蒂諾的指揮下,他得到了在中場更多的發揮空間,逐漸成為了球隊的中場主力。很快,在英格蘭得到長足鍛鍊的法國人就受到了德尚的關注,施奈德林就此開啟了國家隊生涯,隨法國隊徵戰了2014年世界盃和2016年歐錦賽。
2015年,施奈德林加盟曼聯,與施魏因斯泰格搭檔中場,迎來了職業生涯的巔峰。可是高光時間僅僅保持了不到一個賽季,在穆裡尼奧並沒有得到重用的他漸漸被打入冷宮,在有限的上場時間裡也鮮有讓人滿意的表現。2017年,施奈德林轉投埃弗頓。
效力過多支英超勁旅,同時又被多位名帥執教,儘管低調保守的性格令他不太可能成為丹特這樣的球隊領袖,但施奈德林的豐富經驗或將成為未來尼斯的一大利器。相同的旅英經歷讓他和主帥維埃拉聊得頗為投機,這也間接促成了這樁轉會,相信施奈德林的到來會讓維埃拉的球隊如虎添翼,在新賽季攀上聯賽第一梯隊。