1965年11月9日晚上,紐約城像往日一樣平靜,人們忙碌而有秩序地在城市中穿梭著。然而,一個突如其來的事件卻讓整個城市幾乎陷入癱瘓,連白宮的領導人也對此束手無策。當時的總統詹森徹夜未眠,更下令緊急戰備部宣布全國處於緊急狀態。而這一切,都起因於紐約上空出現的兩個巨大的不速之客。
原來,正當人們享受夜晚的涼爽與祥和之時,紐約上空突然出現了一個大得令人膛目結舌的「火球」,沒有人知道它從哪裡來,更沒有人知道它到底是什麼,這對漢考克機場的幾位工作人員和共他目擊者來說,絕對是一個新奇的事件。當時,航空局官員沃爾什剛從停在漢考克機場的飛機上走下來,他清楚地看到這個「火球」,並估測它的直徑有30米左右:只見它慢慢下降,隨後在貼近紐約城的低空緩慢地飛行,好像是在巡視著什麼。令人意想不到的是,幾分鐘後天空中居然又出現了第二個「火球」,同第一個模一樣。
當時,他正駕駛著一架飛機漢考克機場的教官韋爾登.羅斯也看得非常清楚。 起初他還以為是城裡某
「火球」。這時,羅斯已經明白,這可不是什麼房屋起火。那它們到底是什麼呢?他和隨行的控制論專家詹姆斯沉默了一會兒,突然一起驚呼:「難道是天外來客! 」這個想法讓兩人目瞪口呆,而更讓他們吃驚的是,過了幾分鐘那兩個「火球」又驟然離開地面,向高處疾速飛去,眨眼間便消失在夜空中。
震驚之餘,羅斯才意識到,他遇到了更大的挑戰機場竟然一片漆黑,飛機無法正常著陸。事實上,當時的紐約城已經陷入了黑暗之中。原來,自從第一個「火球」出現之後,整個紐約城的電網電壓就開始急劇減弱,緊接著全城斷電,所有的燈光都熄滅了,城市中一片黑暗:不但廣播停了、電視停了,地鐵也停在了黑暗的隧道中,電梯則顫巍巍地停在了半空.....人們不知所措地呼救著,瘋狂地奔跑著,道路堵塞,汽車相撞,混亂的局面簡直無法想像。據統計當時有600列地鐵和火車停駛,6萬人被因,更有無數的人被關在電梯中,他們有的驚恐地呼救,有的砸開電梯門跑到樓道,有的則只有在電梯中悲哀地等待.. . ..
這起停電事故持續時間之長,可謂史無前例。羅斯駕著飛機在紐約上空盤旋許久,終於憑藉自己的豐富經驗讓飛機安全著陸。他走下飛機做的第-件事,就是立即向指揮塔和上級沃爾什進行了如實匯報。而這時,這起莫名其妙的停電事故早已傳到了華盛頓,驚動了白宮。詹森總統馬上頒布命令,宣布全國處於緊急狀態。那一晚,他一直守在電話機旁,每5分 鍾就向緊急戰備部詢問一次情況。
這次停電讓紐約陷入一片混亂,因此受傷的人不計其數。醫院的急診室裡擠得水洩不通,連精神病院裡的床位也都被搶訂一空。紐約的市民不知道發生了什麼事,有人以為是敵國發動了閃電戰,還有人以為是天外來客入侵了地球。真正的原因是什麼呢?沒有人能給出肯定的答案。
有關部門首先想到設備問題,難道是組約電網出了故障?可是,紐約城以及周圍的電網用的全是新設備,即使某處出現故障,也不可能造成如此大規模的停電。約檢遜總統當夜召開了緊急會議,下令聯邦能源委員會組織專家調查此事。然而,經過調查和研究,能源專家們也一籌莫展,根本無法解釋這起罕見的突如其來的停電現象。他們對紐約的供電和控制系統進行了詳細的排查研究,最終,他們一致認為,絕對不可能是線路或其他技術方面的問題。那到底是什麼原因造成了這次停電呢?人們紛紛猜測,這是空中突然出現的「火球」引起的。
事實上,第二日清晨,美國各家報紙就把昨晚出現在紐約上空的UFO (即「火球」)說成是「罪魁禍首」。錫拉丘市的《先驅報》率先發表了目擊UFO的報導,該報的記者明確指出,有人在克萊配電站附近親眼看到奇怪的不明飛行物。接著,印第安納州波利斯市的《明星報》也發表文章,羅列了一系列以前因UFO出現而發生的停電事件,進而該報總結: ..... 答案只有一個: UFO在作-...這應該是調查員們不能忽視的一一個假設。」
而事故發生後,各大發電站負責人以及能源委員會的負責人也相繼發表了聲明。首先,美國東北部最大的發電公司經理查爾斯.普拉特先生向報界發表談話:「我們不知道用什麼來解釋這次事故。不過,可以說明的是,我們的線路沒有斷,發電機組沒有毛病,保險器也沒有發生特別故障。
愛迪生電業集團的發言人同樣表示這次停電事故非常古怪,他說:
電能好像莫名其妙地被什麼東西吸走了,仿佛整個電流都通入地球內部似的。我們無法作出任何解釋。」聯邦能源委員會主席約瑟夫. C.斯威德勒則垂頭喪氣地說:「東北部的大停電事故,很可能永遠也找不到答案。而且,誰也不能保證今後不會再發生類似的事情。」
這起事件引起了美國上下長期的爭論,但最終不了了之。不過,據有關專家透露,他們經過長期的調查,認為只有一種解釋:當時有一股強大的電磁波襲擊了電路,瞬間產生了超高電,導致配電站設施被燒毀。
如今,許多研究證明,UFO的確有中斷電流的本領,進而可導致汽車熄火、引擎停轉、飛機導航儀以及無線電通訊不能正常工作。這些現象非常危險,特別對那些正處於航行中的飛機來說,可能是毀滅性的災難。而對日常生活中的人們來說,因停電造成的交通堵塞、電梯停運等問題,不但會給生活造成困擾,可能還會導致人們產生心理恐慌和心理疾病等。