2018年的英仙座流星雨,這是整晚的流星疊加在一張圖上的效果 | 高尚國 & 夜空中國
一年一度的英仙座流星雨,將在今晚(8月12日)達到極大。
今年的這場流星雨,特別適合中國觀賞,因為對於我們所處的東亞地區來說,極大剛好落在今晚的前半夜,月亮尚未升起之時。
如果能夠離開城市的燈光,來到更為黑暗的郊外觀賞,你每小時應該能夠看到60顆以上的流星。
太長不看版:
流星雨之所以出現,是因為地球環繞太陽的公轉軌道上,多少散布著一些彗星(偶爾也有小行星)撒落的碎屑。
彗星通常由塵埃和砂礫混和著水冰而構成,當它被太陽加熱時,冰就會升華噴出,帶出一些塵埃碎屑。這些碎屑沿著與彗星軌道相似的路線繞太陽公轉。
當地球從塵埃帶中穿過時,它們就會高速闖入大氣層,受熱發光。
於是,我們就有了一場流星雨。
英仙座流星雨就是這樣形成的 | EasyNight
英仙座流星雨就是斯威夫特-塔特爾彗星(comet Swift-Tuttle)撒落的碎屑與地球相遇的結果。這顆彗星每130年環繞太陽一圈。地球會在每年8月穿過這顆彗星的軌道。
由於透視關係,這些流星看上去都是從天空中的一點射出的,這個輻射點就位於英仙座中,流星雨也因此而得名。
理論上說,英仙座流星雨從7月17號開始,一直持續到8月底。不過,值得欣賞的流星雨極大期,出現在8月12-13日前後。
今年,最佳觀測時間應該是8月12日夜晚。前半夜,正趕上預報的極大值,並且完全沒有月光幹擾。
到了後半夜,農曆廿四的殘月會從東方升起,給看流星帶來一些幹擾。不過,後半夜輻射點升高,流星出現的數量也會增多,算是各有利弊吧……
然而,畢竟不是周末,如果真想熬個通宵的話,第二天怕是沒有精力好好搬磚了。
英仙座流星雨平均每小時出現大約60-100顆流星。通常人們能夠看到的數量要少很多,因為大多數人頭頂上的夜空都不是特別黑。流星是隨機出現的,你有可能在幾秒鐘內接連看到三四顆,也可能在接下來的五六分鐘裡顆粒無收。
很多人有這樣一個錯誤觀念,認為流星雨像煙花一樣,能夠看到流星滿天飛舞。真實情況不是這樣,大約一分鐘才能看到一顆。不過,這仍然足夠震撼!
另外,別指望一來到戶外就能馬上看到大量流星。你的眼睛要花好幾分鐘才能適應黑暗,完全適應要花大約半個小時。所以,出門之後等上幾分鐘。要有耐心!
向上看!
真的,流星可能出現在天空中的任何方位,所以你能看到的天空越多越好。試著避開建築和樹木,如果能夠找地方仰躺下來就最好。
避開城市燈光會很有幫助。
許多流星都很暗,如果天空被光汙染照亮,這些暗流星就會淹沒在天光之中,看不到了。
不過,就算是在城區,只要天氣晴朗,避開耀眼的燈光,通常也能看到一些較亮的流星。當然,流星的數量會大打折扣。
一張圖告訴你英仙座流星雨要怎麼看 | EasyNight
流星可能出現在天空的任意方向,你需要留意儘可能多的天空,因此肉眼是你看流星雨的最佳裝備。
而望遠鏡只能讓你一次看到一小片天空,很可能會錯過所有的流星。這就好比你想要透過一根吸管,來看一場煙花匯演一樣。
不過,如果有雙筒鏡,不妨帶去野外。雖然會讓你錯過一些流星,但花幾分鐘用雙筒鏡掃視夏夜銀河,絕對值得一看。
典型的英仙座流星在進入地球大氣層的時候,速度大約是60千米/秒,也就是每小時20萬千米。這個速度非常快,只要2個小時就能從地球飛到月亮。
不會。
這些流星通常都不會比雪花或者沙粒大多少。它們在距離地面90-100千米的高空就會燒盡,不會掉落到你頭上。
不太會。國際空間站被擊中的機率非常低。不過,2011年,太空人羅恩·加蘭拍到過一顆在他下方燃燒的英仙座流星。是不是很酷?
太空人可以在俯瞰地球的時候拍到英仙座流星,因為他們的位置比流星要高 | NASA
那是氣化的流星物質!隨著流星體高速穿過空氣,它會劇烈壓縮前方的空氣,從而變得熾熱——就好像你給自行車打氣時,氣筒裡的氣體受到壓縮就會發熱一樣。
流星體上的部分顆粒融化並脫落下來(天文學家稱之為「燒蝕」),形成了長長的流星尾跡,要花上幾秒鐘才會冷卻變暗。
特別亮的流星,有時能看到尾巴持續好幾分鐘,那是什麼?
高速穿過空氣時,流星體會承受超高的壓力。它有可能四分五裂,而分裂的碎片會更迅速地燃燒殆盡。這可能導致流星發生一次或者多次閃光,其實就是爆炸。
流星體的解體會產生大量電離粒子,有時候能夠持續好幾分鐘,然後在高空風的作用下逐漸扭曲飄散。這很罕見,但非常壯觀。
這是一顆火流星持續了很久的餘跡 | Steed & 夜空中國
流星的尾巴的長短,取決於流星相對於你的角度。
如果流星直衝你而來,尾巴看上去就會很短。如果流星跟你的視線方向剛好垂直,尾巴看起來就會很長。
據說,看到流星划過的時候,把願望在心裡默念3遍,如果流星還沒有消失,這個願望就能夠實現。
當然,這不科學。
事實上,大部分流星一閃而過的時間都很短,除了「哇」出一聲以外,你根本來不及作出其他反應。
如果非要對著流星許願的話,有一個願望是在流星雨期間最靈和最容易實現的,那就是——
再來一顆!
作者:艾麥樂
手繪插圖:EasyNight
編輯 & 視頻:Steed
一個AI :不就是一些渣渣灰掉到地球上嘛,搞不懂你們人類都在嗨什麼……
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