USHUAIA火地島 火地島位於阿根廷最南端,是世界上除南極洲外最靠南的土地,它的首府USHUAIA市(烏斯懷亞)位於火地島的南部海岸,北靠安第斯山脈,面對連接兩大洋的比格爾海峽,是地球最南端的城市。據說,麥哲倫當初攻佔此島時,滿島的土著印地安人都點著火把,整個島上火光沖天,遂以此命名。在當地土著部落亞馬納語中,烏斯懷亞的含義是「向西深入的海灣」、「美麗的海灣」之意,在印第安語中則是「觀賞落日的海灣」之意。 烏斯懷亞西南面有一系列的小島,中間有條水道叫作比格爾海峽,是太平洋和大西洋的分界線。烏斯懷亞扼海峽咽喉,北面是連接太平洋與大西洋的捷徑——大名鼎鼎的麥哲倫海峽,南隔德雷克海峽與南極大陸相望,東可去馬爾維納斯群島,西達大洋洲,戰略位置極為重要,來到這裡,左手大西洋,右手太平洋,面前是南極洲……這裡距南極半島1000公裡,最近處僅800公裡。是南極科學家不可缺少的補給基地,包括中國在內的各國南極考察船隊都在此停泊過。
因為靠近南極,這裡風光和植被與世界其他地區相比具有著不同的特色。烏斯懷亞依山傍水,鬱鬱蔥蔥的山坡和巍峨潔白的雪山交相輝映,色調不同的各種建築坐落在波光粼粼的比格爾水道和青山白雪之間,水道對岸智利境內的雪山也歷歷在目,雪山重巒疊嶂,湖泊星羅,最大的法尼亞諾冰川湖方圓數百平方公裡。周圍群山環抱、森林密布,湖水清且靜,風光秀美構成一幅絕美的圖畫。火地島的夏天是最美的,白天長達近20個小時,半夜23時太 陽才落入海面,凌晨4~5時,太陽又升起。由於島上的動植物資源保存較好,島上有不怕人的海豹和企鵝,有優良品種的羊和眾多的野兔,茂盛的山毛櫸樹構成了森林的主體。在島南面的比格爾海峽一帶,還時常有巨大、珍貴的藍鯨出沒。特殊的地域、神奇的自然和人文景觀,吸引了來自世界的旅遊者來此觀光,給這塊本來荒涼的土地注入生機。
火地島國家公園
火地島國家公園,也是世界最南部的一個自然保護區。雖近極地,但這裡林木茂盛,雪峰、山脈、湖泊、藍天與森林相映成趣,極地風光無限,到處充滿著奇妙色彩。
國家公園裡,還保有小火車和火車站,是過去犯人伐木時運輸用的,當然也是世界最南端的火車站了。火車站現改作博物館,裡面的服務員,居然是一副犯人的裝扮,穿著當時的囚服走來走去,很熱情,也很滑稽。
一般行經的公路貫穿自然保護區的山坡谷地,一直延伸到驚濤拍岸的海邊。在距離海邊不遠的草地上,立著一塊木牌,它告訴人們,這裡是縱貫美洲大陸的泛美公路(阿根廷3號公路)的起點,由此出發到阿根廷首都布宜諾斯艾利斯為3242公裡,之後大體上沿美洲大陸西海岸向北,直到美國的阿拉斯加州北冰洋邊上的普拉德霍灣。世界最南端的淡水湖也在這裡,湖水清澈,湖面灰霧蒙蒙。公園完全保持自然景觀的原始風貌。以寒帶樹木居多,樹種不多,且東倒西歪,自生自滅,既有剛剛吐出的青翠,也有早已腐朽的枯枝。路邊的許多樹枝上常見一種寄生菌,嫩黃色,一窩一窩的。當年生活在火地島的土著印第安人,常採摘這種「野果」充飢,也因此被稱作「印第安人麵包」。另有一些枝杈上,長滿金黃色的樹掛,其實也是一種寄生植物,仿佛一盞盞掛著的燈籠。
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