老鼠在人們的印象中，一直名聲很臭，賊眉鼠眼的成語一直被用來形容用意不純的人，偷東西的天性讓過街的老鼠-人人喊打。不過在大千世界之中，老鼠也絕對都不是壞的。
有這麼一種老鼠，身長最長可以長到1米，售價4萬人民幣一隻，並且還一直是有價無市，想買都買不到。它的身家如此金貴，是因為它有一種奇特的本領：掃雷。也被人們稱為「掃雷鼠」。
掃雷鼠來自於非洲的坦尚尼亞，它們長期接受訓練專門從事當地雷區的掃雷工作。目前，這些「英雄鼠」已成為柬埔寨人的高效掃雷工具。他們經常在雷區現身，為人類尋找並清除歷史遺留的爆炸物。
在莫三比克，它們已經協助人類掃清了200萬平方米的雷區。這種老鼠是非洲巨鼠，它的體型比較大，視力極弱，不過觸覺和嗅覺異常靈敏。他們的壽命大約有八年，因為貪吃特別容易被抓，但就是因為貪吃，被人們訓練成了「掃雷鼠」。
他們異常靈敏的嗅覺，可以幫助他們快速發現地雷，這比一些金屬探測儀還管用。就工作效率而言：一些金屬探測儀需要兩周才能完成的任務，非洲鼠只需要花費一天就能全部搞定，人工排雷要一天的非洲鼠也只要兩個小時，工作效率是人工的二百倍。
把一隻非洲巨鼠培養一隻「掃雷鼠」需要花費大約6000歐元。在訓練中心，工作人員利用食物來引誘老鼠們「積極工作」，快速找到地雷的老鼠就可以有豐富的大餐獎勵。在坦尚尼亞一個小鎮上，荷蘭的一家非政府組織APOPO組織對他們進行訓練。
巨鼠投入訓練前,工作人員會為每一隻巨鼠檢查身體並稱重,同時在鼠毛稀疏的耳朵和尾巴部位塗上防曬霜。因為訓練一般只會在早7時至9時進行,防曬霜可保護巨鼠免於曬傷。
訓練場內一片草地被分隔成數十個面積大約200平方米的模擬雷區,散布著拆除了引信的地雷。在巨鼠進入場地前,訓練員會給它們系上牽引繩。巨鼠進場後會利用敏銳嗅覺迅速準確地定位裝有TNT炸藥的地雷,並用抓撓地面的動作示意。成功找到地雷，會給他們一塊香蕉片進行獎勵。
這樣的訓練要持續9個月。訓練員說,在正式成為掃雷鼠並被送往雷區前,巨鼠還須通過「結業考試」。考場是一塊面積約800平方米的訓練場,每100平方米中埋有1至4顆地雷,巨鼠必須找出所有地雷,並且每100平方米誤判次數不能超過兩次,才算合格通過。
高標準的訓練，讓他們各個都是排雷的小能手。目前,掃雷鼠已被部署至莫三比克、安哥拉、柬埔寨等國參加排雷。據統計,2016年共有37隻受訓巨鼠被送往多個國家,為超過96萬平方米的雷區排除了超過3.4萬枚戰爭遺留的地雷和啞彈。
如此高效率的掃雷本領，被人們譽為掃雷界的「扛把子」，非洲掃雷鼠讓畏手畏腳的老鼠成了人們的好幫手，希望它能掃除更多的雷。讓戰爭年代埋下的地雷不要傷害到和平年代的無辜人們。
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