去年6月,聯合國發布的一份報告稱,到2050年總人口預計會從當前的77億增加到97億,世界總人口將在本世紀末前後達到近110億人的峰值。人口膨脹帶來的社會和經濟危機引發了普遍的擔憂。
然而,最新一項研究表明,這一擔憂可能有些多餘。
近日,一個國際研究團隊在醫學期刊《柳葉刀》(The Lancet)發表的報告指出,全球人口將在本世紀下半葉出現負增長。世界人口在2064年將達到峰值97億,然後到2100年會逐漸下降到88億。
該報告認為,到了2100年,除非引入外國移民,否則全球195個國家當中,有183個國家的生育率將下降到人口替代率以下,女性受到更好的教育及節育措施普遍推廣是主因。
人口替代率是為使一個國家或某個區域在人口上出生與死亡達到某種相對的平衡而產生的一個比率,即每個婦女平均生小孩的個數,去扭轉失調或保持平衡狀態。聯合國推算指出,標準的人口替代率為2.1。如果生育率維持在2.1,也就是保持人口總量不增不減的水平,低於這個水平,則人口自然增長率小於零。
數據顯示,1950年,女性一生平均生育4.7個孩子。2017年全球生育率降至2.4,幾乎減半。而據研究人員預測,到2100年,全球生育率將降至1.7以下。
23國人口將減半,中國人口降至7.3億
研究預計到2100年,包括西班牙、葡萄牙、泰國和韓國在內的23個國家的人口將減少一半。日本人口預計將從2017年的峰值1.28億下降到本世紀末的不到5300萬。在同一時間內,義大利的人口預計也將急劇減少,從6100萬降至2800萬。
中國目前是世界上人口最多的國家,已經突破14億大關,不過到2100年這個數字將減少近一半,至7.32億。此時,印度將取代中國成為全球人口最多的國家,人口仍將超過10億。
該研究負責人克里斯多福 默裡(Christopher Murray)表示:「對於生育率低於人口替代率的高收入國家來說,維持當前人口水平、經濟增長和地緣政治安全的最佳解決方案是開放的移民政策和支持家庭生育理想數量子女的社會政策。」
老齡人口將超過年輕人口
2100年老齡人口超過年輕人口。研究指出,五歲以下兒童的數量將從2017年的6.81億下降到2100年的4.01億。80歲以上人口數量將從2017年的1.41億飆升至2100年的8.66億。
各個國家的人口加劇老齡化意味著國家將承受極大的社會保障和醫療保健壓力。隨著年輕人口的減少,在一個老齡化嚴重的世界,誰來納稅?誰為老年人的醫療保健買單?誰照顧老人?人們還能退休嗎?等等一系列問題也隨之而來。
生育率和人口老齡化影響國家實力排名
此外,生育率下降和人口老化將產生一個新的全球權力排位格局。
報告預測,中國的國內生產總值(GDP)可能在未來幾年超過美國,工作人口的減少將阻礙中國經濟增長。報告認為,中國的GDP將在2050年超過美國,但之後因為人口數量下降的問題,會在本世紀下半葉被美國「反超」。
當然,前提是美國通過移民和增加對生育的支持來維持適齡工作的人口。
【編譯/前瞻經濟學人APP資訊組】
參考資料:https://www.sciencealert.com/earth-s-population-is-destined-to-peak-in-forty-years-before-dropping-and-we-need-to-act