大家知道,我們的地球75億年後,將會因太陽潮汐鎖定而毀滅。但,也可能等不到那個時候,因為50億年後,太陽將演化成紅巨星,急速膨脹的紅巨星可能到達地球軌道附近或者直接吞噬地球。這就是地球大毀滅。這個災難也可能因為人類的錯誤,會更早地發生。那時,我們將不得不離開地球到宇宙中尋找新的家園。雖然聽起來很可怕,但這卻是現實。
如果有人說,幾百萬年前甚至更早就已經有地球的生物到宇宙中發現新的家園了。你信嗎?
想像一下,數百萬年前,一顆彗星闖入地球的外部大氣層,一些生命力頑強的地球微生物,藉助彗星的順風車開始了它們的宇宙之旅。不久之後,這顆彗星撞上了另一顆行星。倖存的微生物便開始在新家園中生活下去。
這個設想是不是成立呢。近期,哈佛大學的兩位天體物理學家表示,這類事實已經發生過。
現實中微生物很小,但是數量龐大。其中99.999%是我們知道的微生物,它們對人類的生存起著至關重要的作用。比如,藻類和藍細菌。
在植物進化之前,微生物是地球上唯一的氧氣製造者。因此,假設人類在其他星球上將繼續依靠氧氣生存,我們實際上是需要太空中的微生物來維持我們的生命。
假如,「數百萬年前,在彗星上搭便車的地球微生物理論是正確的,那麼很有可能存在另一個星球,它與地球上的環境相似。這個「備用地球」在另一個恆星系統中。只是目前,人類僅僅踏上過月球。
檢驗該理論的方法很簡單。就是將微生物傳播到火星,或其他附近的適合生存的星球。看看他們是否能夠營造一種我們可以居住的環境。如果地球的微生物成功地創造了像我們這樣的環境並發展出了食物鏈的基礎,那麼我們將會有更好的機會建立我們新的家園。人類星際移民前景光明。
只是對於微生物對太空的反應如何,這個問題這很難預測。在某些情況下,細菌的危害可能減少,但在其他情況下,它們可能變得更加危險。就像電影異形中的片斷那樣。
目前,我們還不知道微生物如何影響其他星球上現有的生態系統。它們或許會成為該星球的一種入侵物種,將其原生生物推向滅絕的邊緣。也很難說,地球微生物是否能在新的星球上進化。
對於億萬年前地球生物從地球移居到其它星球這種事實,或更具有挑戰性。因為,我們不知道這些微生物是否還存在。對於完全不同的恆星系統,這還有待研究。
如果我們把這個事情反過來推理一下。假如,微生物可以成功地在太空中跳躍,那麼地球會不會同樣面臨太空其它微生物入侵危險呢。這些入侵地球的外來微生物,也可能導致地球出現人類無法治癒的疾病。甚至,很有可能摧毀我們的地球家園!
肆虐全球的COVID-19,誰能保證不會有這種情況的可能呢?想到此,你是不是有毛骨悚然的感覺了。
但,讓人們慶幸的是,我國作為最先爆發疫情的國家,目前疫情基本得到控制。這也給世界人民戰勝疫情帶來希望。在此,我們還是祈禱這場可怕的疫情,儘快結束,還大家一個健康的家園!