「家有半枝蓮，可以伴蛇眠」是很多地方老百姓耳熟能詳的一句俗語，意思是半枝蓮有很好的解蛇毒的功效。在十幾年前的農村地區，農機缺乏，拔花生、掰玉米都要純手工，尤其是拔花生需要蹲下來貼著地去拔，接觸到毒蛇的機會有很多。因此蛇傷也是農村最致命的傷害之一，很多地方也都有用中草藥治療蛇傷的經驗，半枝蓮即為常用藥之一。
半枝蓮的形態與分布
半枝蓮為唇形科黃芩屬植物，以全草入藥。因為是黃芩屬的，葉片及花朵的顏色及形態和黃芩都非常接近，不太熟悉的很容易搞混。半枝蓮的花朵呈紫色，開滿花形態時像牙刷一樣，所以包括正哥老家在內的一些地方也把它稱為「牙刷草」、「半向草」。
半枝蓮喜溫暖潮溼氣候，所以最常見的是溪邊和田岸，從黃河流域到雲貴高原都有分布。小的時候這種藥到處都是，我們最喜歡用鐮刀割下來或者用手掐斷曬乾了賣錢，而留下的根很快就又發出新芽長出新葉。如今野生的越來越少了，都需要大田種植了，倒是和夏枯草、白花蛇舌草一起，成為了我們縣中藥農業產業的支柱品種了。
半枝蓮的功效與作用
半枝蓮辛、苦、寒，入肝、肺、腎經。具有清熱解毒、止血、消腫的功效，主要用於咽喉腫毒、熱毒癰腫、疔瘡癤腫、肺癰腸癰、毒蛇咬傷等，此外還可以治療各種的跌打損傷，小兒高熱、尿路感染、痢疾等屬於熱毒者。
以前有被毒蛇咬傷的，當地的草醫往往會採集一些半枝蓮、紫花地丁、虎杖、羊蹄之類的中草藥搗碎外敷，多數毒蛇比如蝮蛇咬傷也都能治癒。只是如今的醫療條件好了，有更多的選擇罷了。
現代研究證明，半枝蓮及其製劑對多種AI症有抑制作用，還有抗突變及免疫調節的作用，因此目前常用於腫LIU的輔助治療。
使用半枝蓮的注意事項
半枝蓮性味苦寒，在我上小學的時候，農忙季節體力消耗很大，很多人出現口乾口苦小便黃等「上火」症狀，大人們經常會採集一些草藥，比如半枝蓮、竹葉、金銀花、車前草等泡水代茶來清火消暑。
如今隨著城市化的進展，很多人的體質明顯嬌弱，加上空調的廣泛使用，反而虛寒的人越來越多，臨床上用到半枝蓮進行預防保健的機會越來越少了。反倒是一些素體脾胃虛寒的，用了之後會出現腹痛、腹瀉的症狀。
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