界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：哺乳綱 Mammalia
目：披毛目 Pilosa
科：食蟻獸科 Myrmecophagidae
屬：大食蟻獸屬 Myrmecophaga
種：大食蟻獸 M. tridactyla
物種概述 Summary
中文名：大食蟻獸（拼音：dà shí yǐ shòu）；
英文名：Giant anteater；
學名：Myrmecophaga tridactyla (Linnaeus, 1758)。
大食蟻獸是異關節總目披毛目食蟻獸的一種，為一種大型的食蟲動物，和樹懶為近親。分布在從墨西哥南部到南美洲烏拉圭和阿根廷的西北部，生活在草地、落葉林和雨林地區。主要以螞蟻和白蟻為食，一天最多可食30,000隻昆蟲。大食蟻獸在現存四種食蟻獸中體型最大，體長最長可達2.4米，是美洲所特有的奇特動物之一。大食蟻獸被國際自然保護聯盟列為易危物種，在許多地區面臨局部地區滅絕。大食蟻獸所面臨的威脅包括棲息地喪失以及盜獵取得其毛皮與肉。
世界自然保護聯盟紅色名錄列為：易危（VU）
▲大食蟻獸是會遊泳的
體長：2米左右
體重：27-40公斤
生命：14年
食性：螞蟻和白蟻
繁殖：每胎僅產1仔
習性：獨居生活，晝伏夜出，性情溫和
分布：南美洲、北美洲
外形特徵 Description
大食蟻獸在現存四種食蟻獸中體型最大的成員，體長可達 182～217 cm。雄性體重通常為 33～41千克，雌性則為 27～39千克。體毛長而堅硬，可長40釐米，尾部密生長毛，頭細長，眼耳極小並吻成管狀，無齒，舌細長並能伸縮，藉以舐食蟻類、白蟻及其他昆蟲。前肢除第五指外，均具鉤爪，後肢短，五爪大小相仿。體灰白色，背面兩側有寬闊的黑色縱紋，紋的邊緣白色。大食蟻獸為獨居動物，個體之間少有互動，少數例外為：雄性之間的示威、交配、以及養育後代。雌性大食蟻獸會將幼仔背在背上活動。
▲野外的大食蟻獸是通常獨居
大食蟻獸的頭顱長達 30 cm，即使和食蟻獸比起來仍然特別細長，管狀的吻突佔了大部分。大食蟻獸的眼睛與耳朵很小，視力不好，但嗅覺的敏感度為人類的 40 倍。在人工飼育的環境下，大食蟻獸的可活約 16 年。
生態習性 Ecological Habit
大食蟻獸在地面活動，主要棲息於熱帶草原和疏林中，尤其喜歡在水邊低洼處和森林沼澤地帶營築家園。它們通常過獨居生活，晝伏夜出。食蟻獸性情溫和，對人畜無害。大食蟻獸以螞蟻和白蟻為食，它沒有牙齒，有一個很長的嘴，當長嘴前端的鼻子嗅出白蟻的氣味以後，便啟動鋒利的前爪刨開蟻封，直搗白蟻窩，趁白蟻驚慌逃竄時，它便伸出長約30釐米的舌頭，利用舌上的黏液粘住白蟻，送進嘴裡，囫圇吞食。
▲大食蟻獸的舌頭
食蟻獸的前腿粗壯有力，長長的爪子彎曲如鐮刀，這是自衛和挖掘蟻巢的武器，由於前爪長而彎，所以行走時前掌不著地，而以指背著地，一瘸一拐，步法奇怪。它還有一根長約一米的蓬鬆多毛的尾巴，雨天和熱天可以當傘，夜晚鋪在地上就成了絨毛毯子了。
▲大食蟻獸蓋著尾巴睡覺
大食蟻獸的前後足均有五趾，其中前足有四趾帶爪，第二與第三趾上的爪子長度最長。大食蟻獸用指節著地的形式行走，類似於現今的大猩猩、黑猩猩，以及已滅絕的大地懶與爪獸，可以避免其長爪因接觸到地面而磨損。
▲大食蟻獸的前足
主要承受重量的第三趾，具有延長的掌指關節，可彎曲於指骨間關節。和前足不同，大食蟻獸的後足五趾上均具有短爪，為躑行動物。大食蟻獸擴大的棘上窩給予大圓肌更多的附著點，強化前足回拉的力量。而三頭肌則提供前足第三趾彎曲的力量，這些肌肉可以幫助大食蟻獸挖掘並破壞白蟻的蟻冢。
▲大食蟻獸的勾爪與人手比例
如果遇到危險，大食蟻獸就疾走逃遁，動作十分難看。若實在逃不脫時，它就用尾巴坐在地上，豎起前半身，用前足堅強有力的鉤爪進行反擊，同時口中還會發出一種奇特的哨聲威脅敵害。
▲大食蟻獸可用後腿站立
生長繁殖 Growth and Breed
大食蟻獸可以全年交配。在求偶過程中，雄性與雌性交配前會跟蹤並嗅聞她。已知雄性與雌性會在同一個昆蟲巢中進食。交配時，雌性側身躺著，雄性則蹲在雌性身上。一對夫婦可能會在一起呆上三天，並在此期間多次交配。
大食蟻獸每年春天生殖，大食蟻獸雌獸的妊娠期約為190天，每胎僅產1仔，體重約1.4公斤，並且是站立生育的。幼仔出生以後，雌獸對它進行十分精心的照料，常常將它馱在背上，形影不離，一直帶到第二次懷孕為止。幼仔9個月後體型接近成體。
▲新生的大食蟻獸幼崽
幼崽出生時眼睛是閉著的，六天後開始睜開眼睛。母親把幼崽背在背上，大食蟻獸幼仔的黑白條紋和它媽媽一致，同樣有偽裝的效果。幼崽會用尖銳的口哨聲和母親交流，在哺乳時用舌頭。三個月後，幼崽開始吃固體食物，十個月後完全斷奶。大食蟻獸由母親全權負責照顧孩子，梳理毛髮的高峰出現在頭三個月，當幼仔長到9個月大時，梳理毛髮的頻率開始下降，到10個月時基本結束。這種下降反映出母親與子女之間的紐帶正在減弱，年輕的食蟻獸也通常在9個月或10個月時就可以獨立了。食蟻獸在2.5-4年內性成熟。
▲大食蟻獸幼崽
地理分布 Distribution
大食蟻獸分布：從墨西哥南部到南美洲烏拉圭和阿根廷的西北部。
大食蟻獸分布圖：
▲藍色：分布範圍；橙色：可能已絕跡
▲巴西，Serra da Canastra國家公園的草原上漫步的大食蟻獸
亞種與分類 Subspecies and Taxonomy
包括兩個亞種：
Myrmecophaga tridactyla artata，Osgood, 1912
Myrmecophaga tridactyla centralis，Lyon, 1906
▲大食蟻獸的骨架
與人類的關係 Interactions with humans
大食蟻獸肉可食用，且因易於捕捉，數量大減，20世紀70年代被列為世界保護動物。儘管它們性格很害羞，通常試圖避開人類，但體型巨大的食蟻獸依然會用前爪造成嚴重的傷口，並傷害或殺死那些威脅到它們的人類。2010年至2012年間，巴西有兩名獵人就是被大食蟻獸殺死，但在這兩起事件中，都是獵人們都在煽動和傷害走投無路的大食蟻獸，它們的攻擊均是防禦性的行為。2007年4月，弗洛倫西奧瓦雷拉動物園的一隻食蟻獸用前爪殺死了一名動物園管理員。這隻名叫雷蒙的雄性大食蟻獸以好鬥著稱。
在亞馬遜河流域土著民族的神話和民間傳說中，大食蟻獸被描繪成欺騙美洲虎的騙子，同時由於它的長鼻子看起來像一個幽默的形象。在一個關於希比（Shipib）的故事中，一隻食蟻獸向美洲虎挑戰在水下憋氣，美洲虎接受了挑戰。當兩個人脫下皮毛潛到水裡後，食蟻獸偷偷從水裡跳出來偷走了美洲虎的皮毛，把食蟻獸的皮毛留給了美洲虎。在亞拉巴拉（Yarabara）神話中，邪惡的尤卡拉被太陽變成了食人魔。這個神話強調食蟻獸的嘴幾乎是不會動的，這被認為是一種負擔。在當地傳統的命名和入會儀式上，卡亞波人（Kayapo）戴著各種動物和神靈的面具，包括大食蟻獸的。他們認為，接觸食蟻獸面具的女性或在戴面具時絆倒的男性將會死亡或出現某種身體疾病。
▲卡亞波人男孩在他們的傳統儀式上使用食蟻獸面具等物品
在西班牙殖民美洲期間，大食蟻獸是被帶到歐洲展示的許多本土動物之一。一開始，歐洲人認為所有食蟻獸都是雌性，並是用吻部和鼻子交配，博物學家Felix de Azara糾正了這一誤解。20世紀，薩爾瓦多·達利富有想像力地寫道，這種巨大的食蟻獸：「體型比馬還大，兇猛無比，肌肉發達，是一種可怕的動物。」
▲薩爾瓦多·達利以《偉大的自慰者》的風格描繪了一個食蟻獸。它被安德烈·布雷頓（法國作家及詩人，為超現實主義的創始人。其最著名的作品之1924年編寫的《超現實主義宣言》，他在其中將超現實主義定義為「純粹的精神自動」。）用作書籤，他把一個人一生中所經歷的誘惑比作「食蟻獸的舌頭是必須給螞蟻提供的東西」。薩爾瓦多·達利是著名的西班牙加泰隆尼亞畫家，因為其超現實主義作品而聞名。他與馬蒂斯、畢卡索一起，被後人稱為是20世紀最具代表性的三位藝術大師，他用藝術詮釋了不瘋不成魔的真諦。
▲這張1969年在巴黎接頭被拍攝的照片，是達利在溜自己養的大食蟻獸
▲不知道達利是誰？那看到這幅美術書上出現過的《記憶的永恆》，有印象了嗎~
▲2005年攝於丹麥哥本哈根動物園
大食蟻獸的英文介紹 Introduction
The giant anteater ( Myrmecophaga tridactyla ), also known as the ant bear, is a large insectivorous mammal native to Central and South America. It is one of four living species of anteaters and is classified with sloths in the order Pilosa. This species is mostly terrestrial, in contrast to other living anteaters and sloths, which are arboreal or semi-arboreal. The giant anteater is the largest of its family, 182–217 cm (5.97–7.12 ft) in length, with weights of 33–41 kg (73–90 lb) for males and 27–39 kg (60–86 lb) for females. It is recognizable by its elongated snout, bushy tail, long fore claws, and distinctively colored pelage.
The giant anteater can be found in multiple habitats, including grassland and rainforest. It forages in open areas and rests in more forested habitats. It feeds primarily on ants and termites, using its fore claws to dig them up and its long, sticky tongue to collect them. Though giant anteaters live in overlapping home ranges, they are mostly solitary except during mother-offspring relationships, aggressive interactions between males, and when mating. Mother anteaters carry their offspring on their backs until weaning them.
在神秘的大自然面前，我們無知的像個孩子......