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倉鼠，可憐無助弱小但能吃的代名詞，它們不是在吃，就是在去吃的路上，又或者一邊吃一邊上路，被稱為活體食物吸塵器。
倉鼠因為非常能吃，並且在用餐時的兩隻小爪子還會非常精緻的捏住食物，再配上專注的雙眼，這讓觀看它們進食的人類找到了樂趣。
不僅經常有搞笑視頻被傳到網上，而且還有專門的吃播頻道，在網紅界也算是出道已久的一類的主播。
它們的「食量」看起來真的非常大，胡吃海塞的樣子讓人看了就很有食慾。
不過，倉鼠這麼能吃還真不是因為它們是天生大胃王。正常來說倉鼠的進食頻率是每隔兩小時吃一小頓，受限於體型倉鼠真正需要進到胃裡的食物量其實並不多。
雖然看起來無時無刻都在吃的樣子，但大多數情況下，它們只是受儲藏食物的天性所驅使，所以才不斷的往嘴巴裡藏東西，而並非真的在咀嚼和進食。
倉鼠儲藏食物的行為特徵與它們在野外生活時的習慣一脈相承，由於體型較小且生存能力較弱，所以在選擇食物時範圍較廣，落葉、種子、水果、蔬菜都在它們的菜單上。
為了能夠保證足夠的食物供給，倉鼠們會在夜間出來覓食，並儘可能的將尋覓到的食物都帶回到地下洞穴，這樣白天的時候就不必再冒險出去找食物了。
此時，倉鼠的嘴巴就充當了裝載工具，負責在運輸過程中保存食物。據觀察，倉鼠的嘴巴可以裝得下相當於其自身體重21%左右的食物，可以說是十分驚人了。
不過，這究竟是怎麼做到的呢？
與其他大多數哺乳類動物的嘴部構造不同，倉鼠有一種名為頰囊的打包工具。它們分布在臉頰兩側內部，與嘴巴直接相連，相當於兩個內置的購物袋。
倉鼠的頰囊具有「彈性」，可以擴張到肩胛骨甚至背部的位置，如果全部裝滿的話，倉鼠的頭部可以達到到原本2-3倍的大小。
在X光的照射下，能夠清楚的看到倉鼠的兩個頰囊的裝載量還是非常大的，幾乎已經擴展到了接近身體中部。
在裝食物的過程中，倉鼠會通過兩隻前爪與舌頭來幫助調節食物的方向，以使其能夠順利進入頰囊，並最大限度的利用好頰囊內的空間。
（圖片來源自Science Insider）
並且倉鼠的頰囊是不會分泌口水的，這讓儲藏在裡面的食物可以儘量保持乾燥。這樣當倉鼠回到洞穴，將打包的食物再掏出來的時候，就不會粘上過多的水分，導致容易腐爛。
所以從外表看，你根本不會想到倉鼠究竟能往裡面塞多少東西，畢竟你以為它只有一張嘴，但人家可是用接近半個身體的空間來裝食物了。
比如說這個讓很多人嚇到的倉鼠吞玉米的片段，在不了解頰囊構造之前，這帶來的震撼幾乎與吞劍術有的一比了。
而且，大部分時候人類看到倉鼠悶頭塞東西，其實人家都是在打包，所以別再說倉鼠是吃貨了。不過食物都塞進嘴裡了，還能忍住不往下咽，這種生物也是夠「狠」。
其實倉鼠的頰囊除了能裝食物以外，還有一些其他功能，例如一些雌性倉鼠會用它藏孩子。
對於剛生完孩子的倉鼠媽媽們來說，她們總是處於有刁民想偷孩子的緊張狀態，所以嘴巴裡的頰囊就成了一個臨時的託兒所，就像袋鼠的袋子。
並且，當倉鼠媽媽們需要從一個地點往另一個地點搬運幼崽時，頰囊的存在也十分重要，這意味著她們可以一次搬運不止一隻幼崽。
雖然這聽起來很方便，但具體實施起來其實比較有風險，尤其是對寵物倉鼠來說，小倉鼠被放進媽媽嘴裡並不是一個好的信號。因為小倉鼠有可能會因此窒息，也有可能會因為母親的精神壓力過大而受到其他傷害，甚至小倉鼠會因為各種因素被母親吃掉。
總之，人類若是將其當做寵物，對其生活的照顧自然要更為精緻、細心一些，另外不得不說，看著這些小傢伙不斷往嘴巴裡裡塞食物，還是蠻有幸福感的。
(文中圖片均來源自網絡，僅作交流學習使用）
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參考資料：
https://lvma.org/LVMA/For_Pet_Owners/Educational_Material/Biology_of_the_Hamster.aspx
https://en.wikipedia.org/wiki/Cheek_pouch
https://en.wikipedia.org/wiki/Hamster
https://www.thesprucepets.com/hamster-cheeks-1238908
https://www.youtube.com/watch?v=BwktcpF-rjY
https://www.youtube.com/watch?v=jbYBGKSxyac
https://www.youtube.com/watch?v=P9HLZtHus18
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