加拿大古生物學界巨人Robert Carroll 感染新冠肺炎去世

麥吉爾大學的脊椎動物古生物學家 Robert Carroll 曾幫助將古生物學與進化生物學和遺傳學結合起來，於4月8日死於新型冠狀病毒肺炎，享年81歲。

他是名譽教授麥吉爾大學的生物學專家，在那裡他從1964年到2003年進行了研究。 他也曾是蒙特婁紅徑博物館的館長，並最終成為該館的館長。

 麥吉爾大學的古生物學家 Hans Larsson 告訴《科學家》 ，他是「加拿大古生物學的學術祖父」。 「他的許多學生和他們的學生繼續在加拿大創造了這個巨大的古脊椎動物的臨界質量。 以至於我們組織並創建了自己的社會——加拿大古脊椎動物學會。

羅伯特 · 卡羅爾 圖片來源: 麥吉爾大學

根據 Redpath 博物館的網站，卡羅爾因為確定了爬行動物、鳥類和哺乳動物最古老的已知祖先而聞名。

卡羅爾1938年出生於卡拉馬祖。 一篇關於卡羅爾獲得羅默-辛普森獎章的文章說，卡羅爾在童年時期就對古生物學感興趣。 他的父母帶他去南達科他州和懷俄明州的挖掘現場。 隨著年齡的增長，他的熱情從未減退，這使他在密西根州立大學獲得了地質學學士學位，在哈佛大學獲得了博士學位。

他利用分子發育生物學方法對兩棲動物進行研究，以確定是什麼使魚類爬上陸地並進化成今天仍然活著的陸地物種。 卡羅爾描述了這樣一個想法: 水生祖先爬出水面，在陽光下取暖，使他們更加活躍，並幫助他們捕魚。 隨著時間的推移，它們進化出了更大的鰭，最終形成了類似手或腳的四肢，這使得它們在陸地上更容易移動。

在他後來的職業生涯中，他專注於研究兩棲動物如青蛙是如何進化到產卵的，這些卵在水中孵化成熟，然後長成陸地上的動物。 拉爾森說，他「不是那種會坐下來，在餘下的職業生涯中專注於一個話題的科學家」。 「他對一些新的想法很感興趣，比如『發育生物學如何被納入古生物學? 』 還有這些宏觀層面的大問題。」

卡羅爾的作品獲得了多個獎項，包括2004年的羅默-辛普森獎，2001年的威利特 · g · 米勒獎，以及1987年的查爾斯 · 舒切特獎。 他於1993年成為加拿大皇家學會會員，並於2019年被任命為加拿大勳章成員。

麥吉爾大學以前的學生艾米麗 · 班福斯現在是皇家薩斯喀徹溫博物館的館長助理，她在推特上說: 「鮑勃 · 卡羅爾是古生物學界的巨人。 當我還是學生的時候，我有幸認識他@mcgillu。 雖然他當時是一名名譽教授，但他幾乎每天都來，一次兩個，蹦蹦跳跳地爬上@redpathmuseum 的樓梯。 我們將深深地懷念他。」

根據《蒙特婁公報》，脊椎動物生物學學會正在設立一個以他的名字命名的獎項。

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