通常情況下，「平庸」並不是什麼值得驕傲的事兒，然而凡事皆有例外：最新發表在《心理科學》期刊上的一項研究顯示，如果你長相平平，儘管很難給其他人留下一個「有魅力」的印象，但卻會令人覺得你「值得信任」。
「在某種程度上，臉孔的『一般性』反映了個體的親和力和文化相似度，而『看臉』則是人類『社會感知』過程當中的重要一環，因此，我們的研究意義重大，或許能夠揭示『跨文化感知』和『跨文化互動』的潛在機制。」主要研究者、美國普林斯頓大學及荷蘭奈梅亨大學心理學家Carmel Sofer說。
以往研究發現，如果將許多張不同的臉孔重疊在一起，進行「平均化」處理後，所得到的「組合臉」，比組成它的任何一張單獨臉孔都更具吸引力；也有科學家認為，人類臉孔的「平均度」和「吸引力」之間的關聯並不止於簡單的線性關係，而是某些臉部特徵（比如眼睛）比別的特徵（比如耳朵）更能預測吸引力；Sofer等猜測，臉孔「一般性」與「可信度」之間可能亦存在關聯。
實驗中，首先，研究者們隨機抽取了92張女性面孔，用這些面孔合成了一張「一般臉」，又刻意挑選了12張美女面孔，合成了一張「美人臉」；接著，研究者們將「一般臉」和「美人臉」按照不同比例再組合，創造出了11張新臉，這些新臉的「平均度」和「吸引力」交替變化，換句話說，如果將這11張新臉排成一行的話，那麼越往左的臉，顯得越平庸，越往右的臉，顯得越美麗；最後，研究者們讓女性被試分別對這11張新臉的「可信度」（trustworthiness）和「吸引力」（attractiveness）進行打分，每張臉都出現過三次，以確保打分的準確性。另外，之所以只招募了女性被試而非男性被試，是為了排除審美標準中可能存在的性別差異。
實驗結果顯示，臉孔的「一般性」與「可信度」呈正相關，即一個人的臉孔長得越平庸，越會讓人覺得可以信任。
後續實驗顯示，這種正相關不受面孔變化過程、或者特定面孔特徵的影響；此外，臉孔的「一般性」與「吸引力」之間，並無顯著關聯，換句話說，即使把許多人的面孔合成在一起，合成出來的臉也不見得特別迷人。
「臉孔的『一般性』儘管與『吸引力』無關，卻與『可信度』有關，」Sofer解釋道，「以往研究都沒有注意到這一點，事實上，一個人的『可信度』與他的『吸引力』密切相關。」
「我們的研究揭示了臉孔的『一般性』能夠影響人們對面孔主人的『可信度』的判斷，」Sofer等指出，「在社會感知過程當中，判斷他人『是否可信』是一件很重要的事。」
在未來研究中，Sofer等將著眼於探索臉孔的「一般性」在跨文化互動中的角色。
「當人們來到一個陌生的國度時，如何根據臉孔『一般性』判斷當地人是否可信呢？同樣地，當地人又會如何根據臉孔『一般性』判斷來訪者的可信度呢？」Sofer解釋道，「另外，我們還將探索臉孔『一般性』是否會與其它因素（諸如情緒）相互作用，影響人們對於『可信度』的判斷。」（來源：譯言網）