在史前的地球有很多體型巨大無比的生物，有些因為化石保存的不完善，導致人類無法推算出其準確的體型，就目前來說，排在史前最大的動物第一名的是紐西蘭大魚龍，這種魚類被認為是要比藍鯨還要大的魚類，體長可以達到38米長，重311.5噸，可能是有史以來最大的動物。
魚龍的頭像海豚，擁有一個長的、有齒的吻。魚龍嘴巴長而尖，上下頜長著錐狀的牙齒，整個的頭骨看上去像一個三角形。像今天的鮪魚它的體型適於快速遊泳，椎體如碟狀，兩邊微凹，一條脊椎骨好像一串碟子被串在一條繩索上，尾椎狹長而扁平。
有些魚龍看上去適合深潛，頭兩側有一對大而圓的眼睛，眼睛直徑最大可達30釐米，而已知現生脊椎動物中最大的眼睛是藍鯨的眼睛，直徑也才15釐米。因此魚龍可以在光線暗淡的夜間或深海裡追捕烏賊、魚類等獵物。
古生物學家J.Crampton於1878年在紐西蘭馬爾堡（Marlborough）河岸附近發現了生活在恐龍時代，已滅絕的大型海生爬行動物——魚龍（ichthyosaur）幾塊骨骼化石。根據所謂已知不同種類魚龍化石推算出從9米到38米不等。但是這一切推論都站不住腳，因為不能僅憑少數脊柱骨骼就證明是常規尺寸，還是特殊個體？也不能說明它的脊椎軀幹骨骼數量和骨骼排列。至今都沒有挖掘出一具完整骨架。
一些科學家估計，魚龍可以下潛到海洋中500米的地方（藻谷亮介，2000年）。估計魚龍的遊速可以達到每小時40千米。如同今天的鯨目動物它們呼吸空氣和胎萌（有些成年魚龍的化石包含胎兒）。它體型與海豚極為相似，具有鰭狀構造與流線形的頭，十分適合遊泳。魚龍的遊泳速度快得驚人，依靠它那相互成直角的葉輪片狀的尾巴，時速可達40千米。估計為濾食性。
紐西蘭大魚龍的化石發現於1878年的紐西蘭，但不久化石遺失，所以紐西蘭大魚龍巨大體積的可靠性受到質疑，所以藍鯨仍為已確認迄今為止體積最大的動物，但由於留下了論文資料，所以認為紐西蘭魚龍體積超越藍鯨具有一定可信度。 更多精彩內容請關注菜葉網微信公眾號