於美國內華達州的「51區」到底在幹什麼，引發了數十年的廣泛猜測，甚至盛傳著外星人陰謀等傳說。近日，美媒刊文解密這一處被極度神秘化軍事基地。
大眾機械月刊網站9月14日刊登馬特·布利茨的文章，討論起「51區」的各種傳說。
坊間傳聞稱銀河系來訪者被藏匿在「51區」某處；更繪聲繪色的傳言指，1947年，新墨西哥州羅斯威爾的墜毀物實際上是一架由變異侏儒駕駛的蘇聯飛機，飛機殘骸仍在「51區」內；一些人甚至認為，美國政府在該基地一個機庫中拍攝了1969年的登月活動。
文章指出，真實的「51區」的確存在，而且仍然非常活躍。在內華達州的沙漠腹地，有一條落滿灰塵的無標記道路，通往「51區」的前門。這扇門由圍欄、吊杆和嚇人的「請勿闖入」標記保護。
文章認為，圍欄內可能沒有外星人或登月電影場景，但裡面確實有事發生，而且僅有很少一部分人知曉那條暴露在風中、受到密切監視的道路更遠處正在發生什麼事情。研究「51區」已達30多年的航空史學家兼作家彼得·默林表示，「那裡肯定還有很多事正在上演。」
「51區」之謎的起源
文章稱，「51區」最初與美國U-2高空偵察機的開發工作直接相關。
1954年11月，時任總統艾森豪（Dwight Eisenhower）批准秘密開發一款高空偵察機，被稱為U-2項目。該項目第一項任務便是尋找一處偏遠的秘密地點，用於訓練和測試。
U-2項目的負責人最終在內華達州沙漠中名為格魯姆湖的一處鹽灘附近找到了理想地點。這裡曾是陸軍航空兵團二戰時期的航空靶場。
該地點因地圖上的標註而得名「51區」，這個與世隔絕的地點成為一座新的絕密軍事基地。為了說服員工前來，U-2項目首席工程師之一凱利·詹森給該基地取了一個更吸引人的名字：「天堂牧場」。
外星科技謎團
U-2偵察機的測試始於1955年7月。很快，關於不明飛行物（UFO）的新聞報導就鋪天蓋地而來。
不過，根據中央情報局（簡稱CIA）1992年一份報告（該報告修訂本1998年解密，2013年報告幾乎全文對外公布）分析，一些被認為是UFO的場景很可能是U-2偵察機在進行飛行測試。
文章稱，今天的客機可以飛到1.4萬米的高度，但在上世紀50年代，客機航班在3,048米至6,096米的高度飛行。
當時流傳的很多UFO場景是商業航空公司飛行員所見，這些飛行員從未見過飛機在U-2所處的高度飛行，在這樣的背景下，飛行高度超過1.8萬米的U-2看上去是徹頭徹尾的「外星科技」。
值得一提的是，這份後來被解密CIA報告還證實了「51區」的存在。
「51區」的秘密試驗
U-2偵察機的行動於上世紀50年代末停止，其他絕密軍機繼續在「51區」進行測試。多年來，A-12攻擊機以及「掠食鳥」、F-117A和「默藍」等無數隱身試驗機曾出現在這個神秘基地。
更多解密文件透露，上世紀70年代，「51區」在研究美國秘密獲得的蘇聯米格戰鬥機項目中的作用。航空史學家默林指出，「這種情形如今仍在上演」。只是當年被當做假想敵的米格-17和米格-21，被換成米格-29和蘇-27。
2017年9月，美國空軍一名中校在神秘情況下死亡，當時他的戰機在內華達州墜毀，五角大樓不願立即鑑別他的戰機型號。文章猜測，他當時極可能正在駕駛美國通過秘密渠道獲取的一架外國戰機。
儘管默林等專家強調，「51區」傳聞中提到的「外星科技」實際上是貨真價實的「地球技術」，外星人陰謀論仍有市場。
默林多年來一直與「51區」前工程師和員工交談，外界有關外星人的猜測讓這些工作人員感到很生氣。
默林指出，這是地球上的技術，是真正高超的美國老技術，同胞們卻聲稱這是外星技術，虛構的說法讓了解真相的人感到被冒犯。
「51區」在幹什麼
文章指出，如今「51區」仍在頻繁使用中。根據谷歌地圖，「51區」不斷出現新建築，範圍也在持續擴大。
文章舉例，在大多數早晨，目光銳利的訪客可以發現天空中有奇怪的光上下移動，不過那不是UFO。這種奇怪的場景實際上是將員工從拉斯維加斯麥卡倫機場運至該基地的半秘密往返航班在使用呼號「Janet」。
關於美國最機密的軍事基地如今在做什麼，很少有人了解。默林猜測，更先進的隱身技術、先進武器、電子戰系統，特別是無人駕駛飛行器等，正在該基地進行試驗測試。
著名U-2項目史學家克裡斯·波科克認為，「51區」當前正在研發秘密飛機、更奇特的無線電通信形式、定向能武器以及雷射。