成千上萬的非人類靈長類動物被作為伴侶陪伴在美國各地的人們家中，這種關係常常以眼淚告終。
考慮要收購一隻猴子作為可愛的寵物嗎？仔細想想。成千上萬的非人類靈長類動物被作為伴侶陪伴在美國各地的人們家中，這種關係常常以眼淚告終。
在嬰兒時期，這些大眼，毛茸茸的動物似乎無害。但是專家警告說，一旦它們達到性成熟，猴子就會變得好鬥。一些靈長類動物具有致命的疾病，例如皰疹B型病毒，它們可以通過咬傷和抓傷傳染給人類靈長類動物。
許多人對在其家中領養靈長類動物的風險不感到畏懼。猴子被視為地位的象徵或替代的孩子，通常通過報紙廣告和網際網路以數千美元的價格出售。
一位來自佛羅裡達州奧蘭多市的婦女在電子公告板上寫道：「我們正在尋找一隻愛和寵愛的小猴子。」 「我們再也不能生育孩子了，心中一片空白。我們需要一個嬰兒來愛！」
網際網路上的快速搜索顯示，從短吻鱷到黑猩猩，幾乎每種靈長類動物都在蓬勃發展。價格從1,500美元到50,000美元不等。甚至出售瀕臨滅絕的物種，例如黛安娜猴子，狐猴和長臂猿。
由致力於保護猴子和猿猴的個人和組織組成的國際聯盟-拯救其他靈長類動物的聯盟，估計在美國有15,000隻靈長類動物被當作寵物飼養。
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健康問題
亞利桑那州鳳凰城動物園的獸醫凱文·賴特（Kevin Wright）說，靈長類動物是高智商，情緒複雜且壽命長的動物，為了正常發育，它們必須與自己的動物相處。
動物園保護，科學和庇護所所長賴特說：「如果您試圖將它們作為寵物飼養，那麼在99.9％的情況下，您就是在創造一種精神不正常的動物。」 「這種動物將永遠無法適應任何其他家庭。永遠不要學習如何與其他猴子相處。而且，很多時候，它們最終會具有許多具有自毀性的行為特徵。」
人畜共患疾病也是一個問題。他說，人類唇皰疹可以殺死小猴，例如mar猴和絹毛猴。獼猴可攜帶B型皰疹病毒，這對人類而言可能是致命的病毒。大多數人被叮咬或抓傷感染。
賴特說，用來確定猴子是否患有這種病毒的測試「很好，但並非100％準確」。他說，如果猴子的測試結果呈陰性，那麼許多動物園仍會像對待動物一樣對動物進行管理，因為錯誤的測試結果可能對操作人員致命。
暴露於猴子和其他非人類靈長類動物所帶來的健康和安全隱患促使美國疾病控制中心於1975年禁止將它們進口到美國作為寵物。
肯塔基州靈長類動物救助中心的創始人April Truitt說，如今，出售的猴子是動物園，實驗室或飼養員的剩餘動物。
嬰兒早在三天大時就被從母親那裡拉出，並被賦予無生命的物體，例如填充動物或毛毯作為替代母親。專家說，這些年輕的靈長類動物大多數會出現異常行為，例如搖擺，自我抓握和手指吮吸。
鳳凰城動物園的賴特說，一旦猴子達到性成熟，它們就會變得危險。較小的猴子在18到24個月左右就會性成熟。大型的靈長類動物，如猩猩和黑猩猩，會在五到十歲之間進入青春期。
激進的展示
為了建立統治地位，猴子可能會襲擊其人類家庭成員。一旦主人意識到他們無法處理這些動物，便會考慮將它們放置在其他房屋中。
動物園不帶以前的寵物。一些不需要的靈長類動物最終進入庇護所度過剩餘的日子。可悲的是，大多數最終被出售並一次又一次地轉售。其他的則被送到實驗室或用於育種程序。
隨著寵物的長大，強壯和變幻莫測，一些主人可能會嘗試改變動物的自然行為。庇護所所有人說，這些策略包括封閉在小空間內，用鏈條鎖住，震動，毆打以及去除牙齒和指甲以防止刮傷和咬傷。
「靈長類動物是野生動物，」靈長類動物救援中心的特魯伊特說。「沒有任何手術殘割，訓練或毆打將改變這種狀況。」
美國猿人協會副主席查爾斯·斯通西弗（Charles Stonecipher）拒絕了採訪請求，該組織主要由私人業主組成。截至發稿時，另一封發給沃爾特·格雷沙姆總統的採訪請求尚未得到答覆。
平均而言，Truitt每天會收到想要放牧動物的人的兩個電話。靈長類動物系的學生還打電話要求獲得許可，以參觀有50多個靈長類動物的庇護所，以研究動物行為。
特魯伊特說：「他們想研究的是正常行為，但在我們這裡所發生的事情卻很少，因為我們所有的動物都是孤立飼養的前寵物或實驗動物。」 「關於他們，這不是一件正常的事。不是他們的飲食；不是他們與他人的關係。」
在美國，數十處避難所湧入了不受歡迎的動物。
五年前，當特魯伊特（Truitt）無法在其庇護所中飼養動物時，她會打電話給另一隻動物並輕鬆地將其放置。今天，她說並非如此。大多數庇護所已滿或接近滿員。
叢林之友的創始人卡裡·巴格納爾（Kari Bagnall）說：「這正在成為一種流行病。」 佛羅裡達保護區每天都會收到希望擺脫猴子的人們的電子郵件和電話。
她說：「我們現在吃飽了。」 「我不知道他們最終會去哪裡。」
前拉斯維加斯的器官磨床者索尼·裡克森（Sony Rickson）擁有四隻7至12歲的捲尾猴，創建了Monkey Moms網站來教育潛在的主人，並每天收到200封電子郵件，以尋求建議和指導。
她說：「我認為擁有猴子需要某種類型的人。」 「如果你有決心，我不會有任何問題。」
但是，侵略是一個問題。裡克森說，幾天前，她被一隻捲尾猴襲擊。
她說：「你永遠不知道哪些會長大並受到攻擊，而哪些不會。」 「我有一個與我一起工作了七年的人，我會和她一起到處走走。突然有一天，她剛把我打開。我有另一個是我從一個嬰兒那裡撫養而來的，她甚至都不會想到咬我。」
當被問及減震項圈的使用時，裡克森說，她不知道有誰有一隻小猴子用減震項圈。她說，去除動物的所有牙齒是一種常見的做法，特別是在器官磨床中。
裡克森說：「如果一個人這樣做是保護自己的最後手段，那我就沒有問題。」裡克森很快補充說，她還沒有拔掉寵物的牙齒。「這不會阻止猴子吃應該吃的東西。」
目前，她正在為加利福尼亞的靈長類動物開設安置和救援中心。
她說，如果有機會時光倒流，她的生活將會有所不同。
她說：「我不會養寵物猴子。」 「這是可悲的看他們通過，如果他們沒有得到足夠的單對單的注意力去抑鬱，這些都是應該在叢林中留下的動物的類型。」