在人們的印象裡，浣熊是一種毛茸茸的既可愛又乖巧的小動物。這種印象來源於它們在一些影視作品裡呈現的形象。然而，浣熊在現實世界裡可並非如此。
科學家們一直在研究浣熊的習性和活動，以及環境變化對它們的影響。據《國家地理中文網》的相關報導，浣熊實際上是一種適應力強，易泛濫擴張，又貪吃的雜食動物。
強大的環境適應力
浣熊最適應河流環境。
浣熊的學名為「Procyon lotor」，「Procyon」源自希臘語，意為「在犬的前面」，拉丁文「 lotor」意為「洗衣人」，指的是它們有在河流和水體中捕捉和清洗食物的習慣。在德語、義大利語和日語中，它們的名字大致都直譯為「洗東西的熊」。
除了河流，適宜浣熊生活的環境還有許多。科學家表示：「這個物種能夠適應高度多樣化的環境和生物氣候條件，從加勒比海紅樹林到歐洲溫帶森林，再到寒冷多雪的美國北部森林。」
世界各地都有適合它們生活的氣候條件，而它們的棲息地預計還將向北不斷擴張。
不挑食，垃圾都吃
除了適應力強，對食物不挑剔也是浣熊的一個特性。
小型無脊椎動物、青蛙、鳥蛋、鳥類、小型哺乳動物等，都可能成為他們的食物。浣熊將生態平衡破壞是常有的事，只是少有研究和報導。
浣熊還愛在城市裡翻垃圾吃。他們也因此有了「垃圾浣熊」的暱稱。
國家地理學會探險家MacDonald表示：「在多倫多，每天晚上你都會在後院看到浣熊。不是某些晚上而已，而是每天晚上。」她特別擔心它們會傳播疾病，比如狂犬病。「我經常為這些事失眠。」
正是因為浣熊幾乎什麼都吃，並且環境適應力又強，所以它們的擴散速度很快。
引進的國家很頭疼
如今，浣熊已經擴散到歐洲大部分地區以及中亞和東亞地區。
浣熊在20世紀30年代首次被引入德國，現在已經擴散到所有周邊國家，西至西班牙，南至義大利，東至波蘭。上世紀60年代，日本也出現了浣熊，從那之後，它們就一直在各個島嶼間穿梭。在日本的47個縣中，至少有42個縣發現了它們的蹤跡。伊朗和亞塞拜然也生活著大量浣熊。
這種哺乳動物之所以成為令日本頭痛的難題，一定程度上歸因於《浣熊拉斯卡爾》（Rascal）這部改編自美國小說的動畫片，上世紀70年代，動畫片裡的可愛浣熊風靡了日本。這一度刺激了浣熊的進口，最多時每月可達1500隻。儘管後來日本政府禁止了浣熊進口，但為時已晚。
後來人們發現，浣熊其實是很糟糕的寵物，所以它們中的許多被放歸到了野外。
正如Macdonald所說：「它們很可愛，但也很狡猾。人們不知道引入浣熊會帶來什麼後果，對還沒準備好迎接它們的國家來說，本國的動物可能會因此遭殃。」
原來，可愛的浣熊只是看上去可愛。