「苔花如米小，也學牡丹開」詩句傳遍大江南北的時候，大家關注到米粒大小的「苔花」。華南植物園2019年春節「第七屆牡丹花展」（牡丹花展持續到本周日2月24日）的同期，也有一種花只有花生米大小的植物同時開花，她就是「葉上花」。
▲葉上花
「葉上花」是人們對百合科（Liliaceae）假葉樹屬植物的通稱，也有人稱之為「假葉樹」。
▲葉上花的花
葉上花？花兒開在葉片上面？是否符合植物的生長規律？葉子的作用主要是進行光合作用製造養分，葉子相對於莖枝是比較脆弱的，滿足不了掛果這個沉重的負擔，而植物開花的目的是為了結果留下種子繁衍後代，正常情況下花朵是不會長在葉子上的，那麼這個花兒是長錯地方了嗎？非也！
我們看到的「葉片」其實是葉狀枝！葉狀枝！葉狀枝！重要的事情說三遍。
這個長像似葉片的就是小枝，由小枝扁化形成，外觀形態和常見的植物葉片相似，所以被人們誤以為這是葉子。植物學上叫葉狀枝，是由鱗片腋間發出的小枝扁化而成葉狀，也就是說，其實葉上花是長在小枝上的，花兒並沒有長錯地方！這個葉狀枝是綠色的，可以進行光合作用，妥妥滴把葉子的功能取代了，一身兼二職。
▲象葉子的扁平莖枝
那麼葉子去哪兒了？動植物的生長和環境息息相關，由於葉上花原產地在地中海等乾旱地區，大而薄的葉子會增加水分的蒸發造成水分流失，對植物的生存十分不利，這種環境下好多植物的葉子為了生存慢慢地退化了，比如常見的仙人掌葉子退化成針狀，這個假葉樹的葉子則退化為極小的鱗片，著生在「假葉」的基部；不仔細看，幾乎看不清。而葉子所肩負的光合作用的重任則轉移到葉狀枝那裡了，為了生存如此改頭換面，也蠻拼的！
▲葉子退化成鱗片
華南植物園高山植物室的這株假葉樹，名為『孤獨』舌苞假葉樹Ruscus hypoglossum 『Mr. Lonely』，花為單性，由雄株無性繁殖選育，只有雄花，不結實。花生於葉狀枝中脈的中下部，體量很小，花徑約為4mm左右，花瓣分內外兩輪，淡綠白，有紫色大小不一的斑點，花葯紫色，其苞片遠小於舌苞假葉樹，其造型別致玲瓏，是大自然饋贈的精美藝術品。
▲『孤獨』舌苞假葉樹
當你欣賞過牡丹之後，移步高山植物室看看這個也如牡丹開的小花兒，牡丹的雍容華貴值得你留足注目，葉上花的小巧婉約同樣值得你躬身欣賞。
大花哆唇如笑人，小花斂媚如羞春。歡迎您來華南植物園溫室群景區賞大花牡丹及小花葉上花。
觀賞地點：溫室群景區——高山植物室
文：燚風鈴（志願者）、徐曄春（志願者）
圖：燚風鈴（志願者）
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