地球上的多數冰川，要麼存在遠離人類居住地的南極地區，與人間隔開一段長長的難以抵達的距離；要麼無一例外地分布於世界高寒地區，居高臨下，冷傲而不易靠近。然而在中國四川的甘孜州，卻隱藏著一條冰川地貌完整大大冰川—海螺溝，似乎是為了彌補大自然造物時留下的遺憾。海螺溝最低處的海拔僅為2850米，是世界上僅存的低海拔冰川之一，一般體質的普通人都可以攀登其上，盡情領略海螺溝的無限風光。
海螺溝冰川形成於1600萬年前，地質學稱其為現代海洋冰川。冰川長約15千米，活動性很強，冰體最厚處有300米。冰川末端全部伸進原始冷杉林帶，「灰色巖石」綿延6千米，兩側的山是光禿禿的巖層，猶如被切開的山脈，原始森林和亙古堅冰相對而立，形成舉世無雙的冰川與森林相依的自然絕景。
海螺溝可謂處處是景，令人一見傾心。置身於冰川之中，周圍是古老而神秘的原始森林，種類繁多的「動物王國」觸手可及，名揚中外的「梅螺杜鵑」和多姿多彩的冰川溫泉相映成趣，如夢如幻的人間瑤池和令人嘆為觀止的「大冰瀑布」舉世無雙。海螺溝不但是貢嘎山上鋪展的絕美畫卷，更是康巴高原上一顆閃爍著五彩神光的明珠。
關於海螺溝的由來，還有一個動人的傳說。修建瀘定橋時，工匠們用竹索穿短節竹筒，筒上用竹繩系上鐵索，用13根鐵鎖鏈安全渡河。瀘定橋建成後，唐東傑布法王在西坡修寺建塔，早晚在冰川巨石巖穴前口念佛經。一時間誠信感動蒼天，石穴頂部長出一顆顆大樹，一派五彩繽紛的景象。於是，受過他點化的巖穴巨石，就被貢嘎山神冊封為「海螺靈石」，海螺溝的名字也由此得來。
這雖然是一個傳說，卻在海螺溝開發成旅遊景區後，吸引了無數虔誠的遊人。他們在海螺靈石上掛滿潔白的哈達，以表達對神秘的海螺靈石的祭拜。
提到海螺溝，就不得不提號稱「蜀山之王」的貢嘎山，它不僅是四川境內的第一高峰，也是橫斷山脈中的最高峰。貢嘎山地區的植物區系具有溫帶與亞熱帶植物區系相互參透融合的特點，不同性質的植物巧妙地結合在一起。貢嘎山主峰經海螺溝到大渡河的6000多米落差範圍內，既有常綠闊葉林、溫帶針葉混交林帶，也有溫帶針葉林帶和亞寒帶灌叢草甸帶，幾個植被帶構成了比較完整的自然垂直帶景觀。
每天清晨，寂靜的山野裡只聽見鳥兒的啼鳴，地平線漸漸露出了魚肚白，升起的太陽將第一抹淡淡的陽光灑向人間。陽光愈來愈光亮耀眼，50多座連綿雪峰瞬間被奪目的金光籠罩，反射出金燦燦的光芒。山巒仿佛披上了一件燦爛絢麗的外衣，無比壯美，所有的一切都凝固在這金色中，任何語言都顯得蒼白無力。這就是海螺溝最著名的一景—日照金山。
海螺溝兩岸山峰對峙，險峻的谷內有一面寬1000多米、直落1000多米的大冰瀑布，一路逶迤的潺潺流水，在極寒的空氣裡凍結成冰。雪崩時，由無數極其巨大的冰塊組成的瀑布，飛身撲下萬丈深崖，仿佛從藍天直瀉而下的一道銀河，一時間光芒萬丈，生動如雷，一兩千米外都能聽見。一般一次的崩塌量就達到數百萬立方米，千千萬萬的冰塊滑落山崖，歡快地流瀉，揚起漫天血霧。醞釀已久的冰塊，肆意展示那一瞬間的光彩奪目，蔚為壯觀，堪稱自然界鬼斧神工的一大奇觀。
就在這冰天雪地的世界裡，竟有數處勃勃濤濤的溫泉，水溫一般介於40℃至80℃之間，甚至還有一股水溫高達90攝氏度的沸泉，和外面的10℃左右的嚴寒形成強烈的對比。在熱氣騰騰的溫泉中，看四周漫天雪花飛舞，冷熱集於一地，冰火兩重天，甚是神奇。大小不一的溫泉尤以二營地為最，大的有近百平方米，像院子；小的兩米見方，只能容納兩人共浴。周圍是一派銀裝素裹，暖暖的泉水從池底溢出，嫋嫋的熱氣升騰，室外極寒的氣溫襯託出泉水的火熱，雪花從無極的天幕中飄灑下來，輕輕地灑落在肩上，帶來一絲清涼。周圍的一切都變得極安靜，思緒像一片小小漂浮在池面的紅葉，沒有任何的嘈雜，心靈也隨之沉澱，寧靜至極。
冬季是海螺溝最迷人的季節，漫天的雪花穿過皚皚的原始森林，飄飄灑灑回歸大地，輕吻連綿起伏的橫斷山脈。晶瑩剔透的冰川和潔白的雪花交相輝映，一剛一柔，一硬一軟，再加上翠綠的原始森林，更是美麗迷人。雪山、冰川、溫泉、森林，編織成川西的綠色夢幻走廊。神奇的仙山瑤池，靈泉神水滋潤著神奇的海螺溝，也溫暖著南來北往的芸芸眾生之心。
一個人默默佇立在冰川上，眺望貢嘎雪山萬年積雪，耳邊響起雄渾的山歌。一種最安靜最樸素的力量從腳底升騰，在大自然面前一切都是過往，無論是先進的相機還是古樸的筆，都沒辦法佔有美麗。尋找了，觸摸了，再見了，不是結束，而是繼續，生活之路在繼續，正如一直繼續的海螺溝的美麗······