【經濟日報】有一種神秘,叫做月球背面

　　國際專家學者十分關注我國探月工程。近期舉辦的第二屆北京月球與深空探測國際論壇，吸引了來自各國的學者。記者董碧娟 攝

　　近日，「嫦娥四號」將在月球背面落月探測的消息吸引了很多人。這項探索一旦成功，將成為世界首次。由於自轉等原因，月球背面是人類站在地球上永遠看不到的一面。它就像神秘女子被頭紗遮蓋的「側臉」，讓人們迫不及待地想要一睹芳容。然而，探索神秘並非易事，因為受通訊限制，很難在月球背面指揮著陸器工作。也正因為這種高難度，人們對中國探月者們充滿了期待。

　　中國科學院探月總體部副主任鄒永廖告訴《經濟日報》記者，相關專家學者用了1年半左右的時間進行論證，準備把「嫦娥四號」降落在月球背面。「嫦娥四號」在基本架構上繼承了「嫦娥三號」的著陸器和月球車，但科學載荷會有很大的變化。

　　鄒永廖介紹，進行月球地質學、行星科學研究的人都知道，月球不同區域有不同特點和性質，只有更充分地加以了解，對天體不同區域的認識才能提高，從而更好地研究天體整體上的形成和演化。

　　月球正面和背面的電磁環境存在很大不同，背面的電磁環境非常乾淨。這讓天文學家們夢寐以求，想利用這種環境開展低頻射電研究。受地球大氣層影響，低頻射電領域一直存在空白。「如果能在月球背面放一個低頻射電的頻譜儀，將填補空白，推動科學界取得大進展。」鄒永廖說。

　　「探測月球背面有什麼用？」當被問及這種問題時，研究者們總是感到很「無語」。鄒永廖說，任何一項科學研究都是探索的過程，研究月球的形成演化可能從短期來說對人們的生活沒有特別直接的聯繫，但地月是一個體系，把月球研究好了，對研究整個地球未來的演化、全球溫室效應、氣候變化等，都會有很好的幫助。

　　在開展太空探測過程中，月球的位置優勢很突出，是一個由易到難的「跳板」。月球上的重力只有地球的1/6，如果從月球發射探測器到更遙遠的太空，要比從地球發射更節省資源。此外，如果能在月球實現太陽能發電，再通過微波傳輸到地球，將極大緩解地球的能源壓力。

　　「隨著人類太空運輸工具的發展，我相信月球利用的優勢會很大。」鄒永廖說。據了解，月球巖土含有豐富的氧、鐵、鎂、鈣、矽、鈦、鈉、鉀等物質。其中，氦-3更是地球上所沒有的可用於核聚變反應的高效燃料。以目前的能源消費速度，大約40噸氦-3就能維持美國1年的用電。月球上的氦-3有望支撐地球7000年用電。

　　據了解，目前美國用於月球和深空探測的資金投入在世界上遙遙領先。我國與之相比，還有很大的差距。在探月工程中，我國積累了很多專業性人才。讓鄒永廖感慨的是，從1998年他參與國家探月工程論證到今天，我國真正從事行星科學研究的人才隊伍不斷壯大，很多綜合性大學都設立了行星科學，專業人才已越來越多，也越來越強。

　　（原載於《經濟日報》 2015-10-08 12版）