美出新書公布天空十大罕見自然奇觀(組圖)

　　5、罕見的紅色極光

　　由質子和電子等基本粒子組成的太陽風不斷向地球吹來。但幸運的是，太陽風的大部分粒子都被地球磁氣圈拒之門外。但是，在地球的兩極地區，仍然會有一些太陽粒子會闖入大氣層，於是就形成了極光現象。極光的顏色以綠色較為常見。但在阿拉斯加上空由於氧的高度電離化，於是就形成了這種罕見的紅色極光。許多世紀以來，極光一直是人們猜測和探索的天象之謎。從前，愛斯基摩人認為極光是鬼神引導死者靈魂上天堂的火炬。13世紀時，人們又認為那是格陵蘭冰原反射的光。到了17世紀，人們才正式稱之為極光。

　　6、亞利桑那州上空的閃電

　　 我們應該還記得小學課本中的一條自然常識：如果雲層底部的負電荷不斷聚集，而地面上正電荷也在不斷增加，當兩者之間的電壓超過空氣絕緣能力時，就會產生閃電現象。這條長長的閃電就發生於亞利桑那州銀鈴山脈的上空。各種閃電中，最罕見的是聯珠狀閃電，世界上絕大多數人都未曾見過它。這種閃電形如一串發光的珍珠從雲低伸向地面。由於聯珠狀閃電出現的機會極少，維持的時間也極短，因此人們對這種閃電的成因研究得很少，形成的原因目前尚不清楚。