對於人類來說，演化從來不是一蹴而就的，從數百萬年前的古猿進化到現代人類，中間曾經產生過多個人種，不過最終都被智人打敗，智人也被稱作現代人類的祖先，不過，在遠古時期，地球上的人種—智人並不是最聰明的，曾經存在過一種叫做尼安德特人的人種，他們的大腦要比智人發達很多，不過，在2萬多年之前，他們卻徹底從地球上消失了。為何聰明的尼安德特人會被智人打敗呢？
考古學家表示，在人類進化史中，尼安德特人是非常具有代表性的一個人種，他們被認為是現代歐洲人祖先的近親，從12萬年開始，一直到2.4萬之前，他們一直統治著歐洲、非洲北部和亞洲西部，經過基因研究，尼安德特人的基因組與現代人類存在4%的一致。
智人出現的時間大約是20萬年之前，從時間線上可以看出，尼安德特人與智人曾經共存了相當長的一段時間，而且尼安德特人還曾經與智人進行過雜交，一些後期的人種都被認為是尼安德特人和智人的後代。
之所以尼安德特人會從地球上消失，起源於5.5萬年之前，尼安德特人和智人都曾經存在相當長的過渡期，因為尼安德特人很早就統治了大部分地區，所以他們一直沒有怎麼進化，換句話來說，因為生活太過安逸了，讓他們日復一日過著舒適的生活。
不過短短2萬年的時間裡，智人為了生存數量增加到了尼安德特人的9-10倍，面積也不斷地擴大，這個時候地球的氣候也發生了巨變，尼安德特人醒悟過來的時候，留給他們的食物和空間早已不多了。
同時，考古學家也表示，伴隨著氣溫的下降，躲避到山谷中的尼安德特人開始了近親繁殖，這就讓他們的後代不健全的數量越來越多，面對智人也完全處於劣勢，沒有任何的競爭力。早期智人為了生存下去，還對尼安德特人進行了獵食，從很多化石遺蹟中可以看出，尼安德特人曾經作為智人的食物，並且與智人之間發生了很長時間的爭鬥。
還有一種觀點認為，大約在2萬多年之前，為數不多的尼安德特人之中，爆發了一場非常嚴重的流行疾病，病情無法得到控制蔓延的很快，雖然智人和尼安德特人之間也存在交集，不過這種病毒對於智人來說，竟然是免疫的，最終，尼安德特人因為流行病而從地球上徹底消失，智人則走上了快速進化的道路，一直到今天。
其實在自然界，一直都是優勝劣汰的，很多生物的物種數量都不是單一的，不過在進化的過程中，一些無法適應環境的物種就會失去生存的優勢，被大自然所淘汰掉，現代人類出現之前，在人類漫長的進化之路上，也是淘汰了很多的人種才有了今天的格局，由此可見，我們是多麼的幸運，大家認為呢？