作為一顆紅特超巨星,大犬座VY被認為是最大的恆星,它的半徑相當於太陽的1420倍。但在2012年,天文學家利用歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡(VLT)對盾牌座UY的尺寸進行了測量,結果發現,這顆紅特超巨星的半徑為大犬座VY的1.2倍,相當於太陽的1708倍,所以它就成了目前已知體積最大的恆星。
23.76÷1.496=15.88 。盾牌座UY的直徑達到了15.88個天文單位。如果咱們把盾牌座UY放到太陽的位置上,它的半徑將會延伸到太陽系7.94個天文單位處。這會到達那裡呢?地球是1個天文單位,已經被盾牌座UY吞沒掉了。金星和水星小於一個天文單位就不提了。火星是1.524個天文單位,也被它吞沒掉了。然後是木星距離太陽5.2個天文單位,還是在盾牌座UY的內部。土星距離太陽是9.6個天文單位。還好,土星逃過一劫沒有被盾牌座UY吞沒掉。
但這顆星的直徑只有太陽的32倍多點,因此體積也就是太陽的約3萬多倍。把這顆已知最大質量的恆星丟進盾牌座uy裡,要十幾萬顆才能填滿那個巨大口袋。
R136a1星壽命只有約300萬年,現在已經80萬歲了。結局是發生超超新星大爆炸,坍縮成一個巨大的黑洞。但這顆星不在銀河系,距離我們有16萬光年,其伽馬射線暴對我們不會造成大的影響。
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