「我真的希望你能幫我們解決這樣一個家庭內部賭局。我說所有的貓咪都會對貓薄荷的氣味產生反應，但我老公堅持認為不會。我的貓咪，每當我在它的貓爬架上撒一小把貓薄荷時，它都會顛顛地跑過來，飛快地爬上樹，在貓薄荷裡滾幾下，然後就把所有的貓薄荷都吃掉。它真的很喜歡貓薄荷，但我老公的那隻貓卻完全無視貓薄荷的存在。說到貓薄荷，貓咪們到底怎麼回事呢？」
我真希望你打這個賭時沒有壓上太多的錢給你老公，因為他會贏得這個善意的賭局。眾所周知，各種各樣的貓科動物，從家養的斑紋貓到草原雄獅，都會在這種芳香草本植物的葉片上打滾，摩擦它們的臉或扭動它們的身體。研究報告稱，有多達70%的貓咪在面對貓薄荷時會出現某種反應，而這種反應的激烈程度則要視各類貓咪的遺傳基因而定。小奶貓們在長到6周之前都對貓薄荷不感冒，而大約有30%的成年貓對貓薄荷毫毛反應。不同的貓咪，即使是一奶同胞，對於貓薄荷的反應也各有差異，表現的範圍從毫無反應到欣喜若狂甚至不能自持。
貓薄荷（Nepca 荊芥）是薄荷家族中的一種。貓薄荷葉中分泌出來的油含有一種名為環烷烴的化學物質，它散發出來的氣味很像是母貓腺體分泌物的氣味。研究人員並不清楚這些刺激物是如何發揮功效的，但是環烷烴肯定是被吸入到達貓咪犁鼻器的嗅覺受體後，引發了貓咪的反應。大多數的貓咪會用貓薄荷蹭它們的下巴、臉頰，還將整個身體放在裡面打滾，而還有一些貓咪則會舔或是嚼貓薄荷。貓咪這種反應持續的時間，平均在5-15分鐘左右。
一兩撮幹的或新鮮的貓薄荷都足以讓貓咪變得野性十足。有一點發現也非常有趣，貓咪的這種應激反應在接觸到貓薄荷一小時之後就無法再被激發起來了。所以出於某些原因，貓咪在用了貓薄荷之後到再次激發起反應之間還需要一段時間。可以在貓咪睡覺前的20分鐘時給它一些貓薄荷。這種草本植物能夠讓它們興奮不已，這樣等它們精疲力竭時就能睡上一整晚。
我建議你可以在貓咪的玩具裡塞進一些有機貓薄荷，這是貓薄荷產品裡的最新高級產品。將幹松的貓薄荷放在密封的乾燥容器內，避免陽光直射。不要將貓薄荷放在冰箱裡，因為又冷又潮的環境會消弱這種草本植物的效力。
你可能會嘗試一下，給自己弄上一杯貓薄荷泡的茶水。對人類而言，貓薄荷的功效相當於鎮靜劑，所以，弄上一點泡茶喝，也算是幫助我們進入夢鄉的絕佳選擇。
忍冬花，誰想要？
如果你的貓咪對貓薄荷並不感冒，那麼可以試試給它的玩具裡塞進一些忍冬花的碎屑或直接來一點忍冬木，這些東西在寵物用品商店或是網上都可以買到。忍冬灌木科的忍冬植物給貓咪帶來的反應與貓薄荷類似但是程度要相對弱一些。在用之前先將忍冬浸溼，使其氣味能夠揮發出來。
不要讓貓咪嚼生的忍冬木或是忍冬種子，要當心，因為有些種類的忍冬植物是有毒性的。
我這裡還有一則趣聞可以和眾多的愛貓的朋友分享：科學家們的研究報告發現，大約有30%的貓咪（就是這部分貓咪對貓薄荷卻全無反應）會對忍冬花的香氣產生反應。