探索未知世界是人類的興趣所在，探索和發現，發明與創造使得人類文明不斷的爆發式發展。而對於外星生命，外星文明的發現也是在層層謎團中不斷地被扒開，被驗證。
那麼這個世界上的核反應堆是不是由外星人做出來的？
在20億年前，地球一片荒涼，動物和植物都還未出現，只有細菌等微生物生存。然而在這寂靜的大陸上，卻有一座貨真價實的核反應堆，運行了數十萬年之久，其壽命遠遠超過當今人類建設的核電站。
這座匪夷所思的反應堆是如何被發現的，是誰建造了它？會不會出自外星人或未知的史前高級文明之手？今天就來了解這一段神奇的地球往事。
20億年前的反應堆被發現
時間回溯到1972年，當時法國鈾濃縮工廠實驗室的一名工程師，按慣例檢查鈾濃縮原料「黃餅」中235鈾的富集情況。結果發現為0.7171%，比公認的數據0.72%少了千分之三，這令他懷疑。
或許你會問：千分之三的錯誤是怎麼回事？如果把精力放在其他事情上的確很正常，但是在核材料上出現這樣的錯誤，已經足夠引起高度重視了。
所以，地球上的天然鈾元素鈾235無論在哪裡都佔到了0.72%，而這些工廠原料中所含的鈾235又去了哪裡呢？要是被恐怖分子偷走製造核彈，那可就麻煩了！
所以法國人一路追查，終於找到了這批鈾礦的產地：位於非洲加彭的奧克洛礦區。在那裡，發現了鈾235含量低於自然富集度的多個樣品，最低，甚至少於正常值的一半。
同時，科學家也有了驚人的發現：奧克洛礦的鈾礦，曾經使用過，那就是一個古老的核反應堆，而且不只一個！實際上，調查人員已經發現了17個核反應堆，據估計，這些反應堆在20億年前就開始運轉，持續數十萬年，釋放出的能量相當於1300億千瓦時。
巨大的謎團
新聞一出，全世界都震驚了，特別是科幻迷，天文迷和各種媒體。每個人都在追問：是誰在二十億年前利用了這些鈾礦？
想讓鈾發生核裂變反應是一件非常困難的事情，人類對這項技術的掌握只有70多年，著名物理學家費米首次建造了這項技術，它非常簡陋，核能的歷史更短。
此外，核電站一般都使用濃縮鈾，要想讓未濃縮的天然鈾發生核裂變，需要用較少吸收中子的石墨或重水作為中子減速劑來建造反應堆，還需要複雜而精細的設計和計算。
很明顯，在二十億年前的洪荒年代，根本就什麼都「沒有，沒有像 Fami這樣的一流學者，更別提有濃縮鈾或生產重水和石墨的條件，但是這些反應堆的存在是不可否認的。
這很難解釋，是否有現代的科學家帶著一群工程師穿越？或者他們的創建者是乘坐飛碟來到地球的外星人，或者是我們所不知道的史前高級文明？
這種推論是激動人心的，但卻無法解釋以下事實：在這些反應堆現場，除礦石外，沒有發現任何人造零件。而且，現在也沒有能產生電力的設備，反應堆只是在散發熱量，難道外星人要在這裡加熱嗎，或者想要留下一個惡作劇，戲弄幾億年之後的人類？很明顯，這不合邏輯。
答案揭曉
儘管現在的地球上，鈾235元素佔鈾元素總數的0.72%，其餘的基本上是鈾238，但別忘了它們都是放射性核素，而且都會衰變。鈾礦235的半衰期為7億年，相當於每7億年減少一半，鈾238的半衰期大約為45億年。
核電站的兩個半衰期都很長，在人類利用核能的歷史上，這一區域的核能利用率幾乎保持不變。
不過，20多億年來，鈾235的半衰期已接近其3倍，這意味著其總量將比現在增加8倍，而且考慮到它也在衰變，可以計算出鈾235的富集度為3.7%，已超過現代核電站核燃料的鈾濃縮能力，即使沒有石墨和重水，只要有普通的輕水，也能形成反應堆。
雲房裡的鈾礦，不斷衰變，放出射線然而事情並不那麼簡單，畢竟鈾礦不是核燃料，只有少量的鈾，即使用水泡，也不會破裂，變成反應堆。
大自然在這個時候展現了它的鬼斧神工：鈾礦層和上面的頁巖層之間出現了裂隙，水從地面進入裂隙中，溶解了其中的鈾礦物質。
含鈾的水集中在大小不一的「罐子」區域，形成一個集水罐子，隨著水分的不斷聚集蒸發，鈾的濃度越來越高，當濃度達到一定程度時，就會發生核裂變反應，釋放出大量熱量，將罐子裡的水燒開，30分鐘後，水被蒸乾，核反應停止，2.5小時後，水又重新進入罐子，反應又重新開始。
因此，核反應的開始和結束是忽而開始，忽而結束，間歇性的持續了幾十萬年。
最後事實大白了，原來核反應堆並不是人類的專利，在地球年輕的時候，這樣的事情並不罕見。再往前看，在45億年前，當地球形成時，鈾235的富集率會提高到23%，這比核燃料高得多，如果再加上適當的條件，比如水的存在，也許地球上就會有很多天然形成的反應堆！
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