科沃爾打公牛10投24分
新浪體育訊北京時間1月19日，亞特蘭大老鷹是當今NBA最炙手可熱的球隊之一，ESPN近日撰文，稱這支老鷹已開始展翅高飛。
還有人會懷疑老鷹是東區真正的挑戰者嗎？如果你懷疑，那你近幾周可能都沒關注NBA。更關鍵的問題在於，老鷹是否具備贏得一切的能力？
上一場以107-99戰勝公牛是一個很好的例證。對於新近崛起的老鷹，本場是一個考驗，但他們仍交出了一份完美答卷，讓人們看到他們出色的執行力和集體性。
「就他們的轉移球和防守來看，老鷹是一支優秀的球隊，」德裡克-羅斯說，「他們陣中沒有超級巨星，但他們有出色的，喜歡為彼此而戰的球員。」
本場獲勝後老鷹打出12連勝，感恩節之後的28場，他們令人驚異地贏下26場。更恐怖的是，老鷹本月最後7場全是主場。就整體投籃能力而言，只有勇士能和老鷹媲美。凱爾-科沃爾是典型代表，對陣公牛他僅出手10次便拿下24分，7個運動戰進球全是三分球。
然而，真正提升老鷹的不僅是三分球，還有無私和整體防守。全場，老鷹命中40球，其中31球來自助攻，本周5戰，老鷹有4場助攻上30，而且助攻分布很平均。對陣公牛，傑夫-蒂格助攻11次全隊最多，但大個子保羅-米爾薩普和艾爾-霍福德聯手也助攻10次，全隊有7人至少送出2次助攻。主帥邁克-布登霍爾澤盛讚弟子：「這些球員們都很無私，他們有出色的籃球智商和出眾的品性。」
科沃爾表示，這支老鷹讓他回想起在公牛效力第一個賽季(2010-11)時，那群充滿「飢餓感」的球員們，顯然這令他頗為享受。「這種籃球風格是很有趣的，」他說，「對我來說，這是最好的籃球。我相信有很多球員也是這麼想的。」
至於防守，儘管老鷹並沒有人們認為他們需要的那種傳統的，善於封蓋的禁區保護者，但近28場他們的防守效率卻領跑全聯盟。「防守靠團隊，」科沃爾說，「我們有移動能力出色的大個子，他們還很聰明。我們能不斷換防，因為我們有可以這樣做的球員。」
如今，老鷹和勇士是聯盟僅有的2支攻防效率都排前5的球隊。最新的Hollinger Playoff Odds顯示，老鷹的奪冠概率高達33.6%，東區最高，僅次於勇士(44.9%)，上一次老鷹有如此之高的奪冠概率，還是在上世紀60年代，當時他們的頭號球星還是鮑勃-佩蒂特，球隊還駐紮在聖路易斯。
後2周均在主場作戰，老鷹能否打出19連勝？對科沃爾來說，一切只是剛開始。「我們深知還沒取得任何成就，」他說，「但我們真心覺得，我們有出色的，可捏合成一個整體的球員，我們也知道要想獲得成功，就必須團結一致。」(魑魅)