在八百萬年前的海洋裡，鯨魚的長度只有三到四米，體積相當於現在的一頭白鯨，它們靠著過濾浮遊生物生存，儘管它們顯得如此與世無爭，但是深淵之下一頭巨齒鯊，仍然是它最大的威脅，在超過一千萬年的時間裡，巨齒鯊一直都是頂級海洋獵食者，他的一顆牙齒與一個人的手掌差不多，根據其牙齒的大小，推算出此種鯊魚平均長度為14米，體重超過40噸，幾乎是現代藍鯨的四分之三，張開大口的嘴直徑可達2到3米，能輕鬆吞下一個成年人，當時巨齒鯊的身影遍及荷蘭到紐西蘭，但是到更新世之後，海洋生物的組成中，已經看不到巨齒鯊的存在，反而是鯨魚存活到了現在，這是為什麼呢？
在新生代初期激烈的板塊運動使北美洲和亞洲山脈隆起，地底深層礦物質被帶到地表，隨後由雨水帶到海洋，提高了海洋附近生態系統的生產力，隨著藻類植物的生長，巨齒鯊的食物類別也增加，由於鯨魚等哺乳動物的脂肪含量都很高，這對於巨齒鯊來說，無異於高熱量的補品，這一時期的所有海洋生物體積都呈增大的趨勢，在大約兩千萬年的時間裡，巨齒鯊科體積至少增加了一倍，在巴拿馬發現的新型鯊魚椎骨化石上，記錄了這一時期的巨齒鯊科生長的變化，椎骨化石上有類似樹木年輪的紋路，經過分析之後發現，巨齒鯊在25歲成年，成年之後，年輪的距離增大到之前的兩倍，這表明巨齒鯊成年之後的生長速度是之前的兩倍，這樣的生長速度與它捕食鯨類有直接關係，隨著時間的推移，它們在體積上逐漸取得優勢，加上為狩獵而不斷進化的牙齒結構，使它們成為海洋中最頂端的存在。
但巨齒鯊在260萬年前的更新世早期就消失了，有專家推測與更新世的冰期有關，寒冷的氣候使鯨魚往溫暖水域遷移，在食物減少與氣溫降低的影響之下，巨齒鯊最後走向了滅亡，對於此說法，2016年，威爾斯斯旺西大學的古生物學家，凱特琳娜·皮米恩託，做了實驗，它用氣候預測模型重建了更新世溫度變化，它發現巨齒鯊儘管生活在12到27攝氏度的水域，但他的化石仍在1度的地方發現，因此氣溫對巨齒鯊的影響，不足以導致滅絕。
事實上巨齒鯊的消失，似乎與兩個重要的大變化同時發生，首先是巨齒鯊新的競爭者梅爾維爾鯨出現6:39，與同時期的其他鯨魚不同，梅爾維爾鯨擁有強大的雙顎和牙齒，它們同樣以其他哺乳動物為食，其次興起的還有另一個強有力的競爭對手，大白鯊，比起梅爾維爾鯨，大白鯊與巨齒鯊的競爭更為激烈，儘管在體型上大白鯊沒有優勢，但們足夠靈活，由於這些大型肉食魚類的興起，鯨魚的數量逐漸減少，到上新世紀末期，鯨魚的種類從60種減少到約40種，而這些鯨魚多為過濾性動物，以磷蝦和其他浮遊生物為食，而從300萬年前開始，南北美洲逐漸隔斷了太平洋與大西洋，海洋洋流發生改變，磷蝦和硅藻類減少，多樣化的鯨品種減少，巨齒鯊找不到足夠的食物，漸漸滅絕了，，那個時候的人類已經處於直立人階段 ，不過遺憾的是，在與巨齒鯊交界的短暫的50萬年裡，我們的生產力不足以達到出海的水平，因此未能見識到巨齒鯊最後的風採。
在巨齒鯊滅亡的初期，鯨魚的現狀也極為瀕危，但是隨著大型肉食性魚類的消失，極少有能夠在體積上與之抗衡的對手，鯨魚在種群數量極少的情況下開始發展，而在更新世期間，適應寒冷的水藻類開始爆發，這個嶄新的環境加上沒有大型捕食者，鯨魚的體積增加到上新世鯨魚的兩倍，成為海洋中最大的動物，儘管在種群數量上沒有恢復，但是靠著巨大的體積，已經能在海洋中有了一席立足之地，並成功繁衍至今。
在這場深淵巨獸的角逐當中，一直處於劣勢的鯨魚成為了贏家，它們巨大的體積依靠著最小的海洋生物支撐，這是它們能存活的關鍵，歷史上大型肉食性動物的結局，都以滅亡告終，就是由於自身體積的增大，過於依賴於其他同等大小，或者較為小型的動物，當環境發生變化後，每一種生物都會受到影響，只不過越小的生物能夠在越短的時間內恢復，這給了依靠者巨大的食物保障，而鯨魚發展到現在，也一直是以浮遊生物為食，這樣的方式，在應對以後的環境變化，也是行之有效的。