北京時間2019年7月25日9:22，一顆直徑約60~130米的未知小行星有驚無險的從地球外側飛掠而過，最近時距離地球僅僅7.2萬公裡，相當於到月球距離的五分之一左右。儘管沒有對地球造成任何的實質性損害，但這顆臨時代號為2019 OK的小行星依然將天文學家嚇出一陣冷汗。
小行星「2019 OK」飛掠地球天文學家後怕的是，直到7月24日這顆小行星飛掠地球前幾個小時，才由巴西索納爾天文臺和美國天文學家們分別獨立發現，並賦予了臨時代號2019 OK。「這是一次令人不安地接近」，天文學家麥可·布朗表示，「專業機構對類似的小行星飛掠地球缺乏警告，足以說明儘管這次小行星沒有襲擊地球，但是這種被撞擊的威脅卻在加速出現。」
如果這顆小行星撞擊地球，造成的危害將不低於1908年俄羅斯的通古斯小行星撞擊事件，產生的能量將是廣島核子武器的30倍，足以摧毀一座城市。專家稱不應對地外天體潛在的威脅置若罔聞，這些現象近年來有增多之勢。就在半個月前，一顆小行星「2019 MO」剛剛襲擊了波多黎各。近年最知名的一起襲擊事件發生在2013年的俄羅斯車里雅賓斯克，一顆直徑只有17米的流星像火球一樣高速從天而降，造成了約1500人受傷。
小行星接近太陽後分解美國宇航局跟蹤發現，「2019 OK」小行星運行軌道非常特別。它沿著一個怪異的橢圓軌道快速運行，使其會被迅速的推進到金星和火星的軌道內，而在地球軌道滯留的時間極短，這也許是天文學家一直沒有發現這顆小行星的原因之一。
經測算，小行星「2019 OK」的公轉周期約為2.72年，遠日點位於火星軌道以外，近日點位於地球軌道以內，是一顆典型的「阿波羅型小行星」。正常情況下，當它接近地球時可以用一臺普通的雙筒望遠鏡進行觀測，但就在接近地球的幾天前這顆小行星的亮度卻突然衰減了數千倍，觀測的困難度變得非常大。同時該小行星的軌道不確定度為7（0為良好，9為最不確定），也給天文學家們帶來了追蹤困難。
「2019 OK」小行星被稱作城市殺手小行星撞擊是唯一可以預防的自然災害，各國都在致力於研究解決小行星襲擊的方案，一個被稱作「小行星重定向」的計劃將在2021年開始實驗。多年來，NASA一直在追蹤直徑大於1公裡的小行星，90%接近地球軌道的小行星都在追蹤範圍內，但依然有漏網之魚。NASA也在同世界各地進行合作，提高更小直徑天體的追蹤成功率，並研究提早發現潛在威脅小行星的方法。