之所以談這個話題，是因為Sir今天的課堂開啟了本學期的教材教學。不出意外的話，這也是Sir最後一次使用人教版老教材了。隨著時間流逝，業內對老教材的批判聲漸起，感覺教材內的文章內容老舊，形式單調，語言貧乏，話題落伍，當年的教材編寫已經無法滿足現今的學生需求了。Every thing that has a begin has an end。有始必有終，這是自然規律。和人一樣，可以通過努力走向人生巔峰，但是巔峰之後自然慢慢會退出歷史舞臺，這是不變的事實。
老教材的退出，也必定迎來新教材的使用。裡面的話題更新穎，契合時間選材，比如新教材中開篇就是teenage life，以幫助學生適應高中生活；還有針對國慶節的旅行安排設計。多模態語篇的使用，教材中出現很多網絡頁面，以此為載體讓學生閱讀語篇。句型分析、音標教學的置前，幫助學生奠定較為良好的英語學習基礎。這種種改變都是新教材的進步，也必定更適合現今學生的學習需求。
然而我們依然無法否定老教材的經典。事實上，隨著Sir近些年對教學的思考逐漸深入，在每上一個單元的時候都能挖掘出曾經未有的發現。這些發現促使Sir英語課堂內容更加豐富，學生的受觸面更加廣泛，他們不再只是接受單一割裂的語言，而是從不同的維度去思考文本承載的文化和思想，去領會作者寫作文章時候採用的敘事手法等。
人教版選修7Unit 3 Under the sea，單元主篇是由作家Clancy寫的兩篇Anecdotes組成，講述了虎鯨幫助人類捕鯨的過程以及救助落水人類的故事。一般我們會將這兩個故事當成普通記敘文處理，但事實上，anecdote是屬於記敘文的一種較為特殊的文體。它頻繁地出現在高考卷中，但卻為我們所忽視，在教學中也沒有多少體現其特點。
首先我們要知道什麼是anecdote？中文翻譯為「傳聞、奇聞、趣事」。英文解釋為a usually narrative of an interesting, amusing, or biographical incident. Anecdote is defined as a short and interesting story, or an amusing event, often proposed to support or demonstrate some point, and to make the audidence laugh. Anecdotes can include an extensive range of tales and stories. In fact, it is a short description or an account of any event that makes the readers laugh or brood over the topic presented for the purpose.
Anecdote也叫personal anecdote，指在作者寫作中，引用個人的經歷， 講述在自己身上發生的故事，用來支持自己的論點。這個故事的特點是interesting, amusing. 一般的anecdote有三種主要作用：
1. evoke laughter; 2. present characters; 3. reveal a truth.
第一種作用是引人發笑，這種作用也符合anecdote的特點，即interesting and amusing. 比如下面有關於巴爾扎克的一則anecdote:
Balzac, the famous French writer, was a man of great talent. But himself was proud of his ability to tell a person's character exactly by his handwriting. One day a woman friend brought him a young boy's exercise book. She said that she wanted to know what Balzac thought of the boy's character. Balzac studied the handwriting carefully for a few minutes. The woman, however, told him that the boy was not her son and that he might tell her the truth. "All right," said Balzac. "I shall tell you the truth." And he said that the boy was a bad, lazy fellow. "It is very strange," said the woman, smiling. "This is a page from your own exercise book, which you used when you were a boy."
這則軼事中，作者首先列出觀點：巴爾扎克以通過人物筆跡來判定性格為傲。他聲稱只要看到筆跡，任何人的性格他都可以判定。隨後有個女性朋友來找他，給了他一張紙讓他判定。巴爾扎克說從這張紙上我看到了這個孩子非常壞非常懶，結果這個女性朋友告訴他，這是巴爾扎克自己小時候的筆記。讀者透過該軼事便會莞爾一笑，也便達成了作者寫這則anecdote的目的。
第二種作用是凸顯人物性格，比如我們來看愛因斯坦的一則anecdote：
Albert Einstein: "There was something elusively whimsical about Einstein. It is illustrated by my favorite anecdoteabout him. In his first year in Princeton, on Christmas Eve, so the story goes,some children sang carols outside his house. Having finished, they knocked on his door and explained they were collecting money to buy Christmas presents.Einstein listened, then said, "Wait a moment." He put on his scarfand overcoat and took his violin from its case. Then, joining the children asthey went from door to door, he accompanied their singing of 'Silent Night' onhis violin."
這則軼事中，作者首先列出關於愛因斯坦性格的觀點：There was someting elusively whimsical about Einstein. 說愛因斯坦這人「異想天空、心血來潮的」。在他晚年時候教書於普林斯頓期間，某年的平安夜一群學生到他門口大唱聖誕頌歌，隨後敲開這位世界級物理學家的大門討要一些錢買聖誕禮物。然而愛因斯坦卻轉身從房內取出他的小提琴，戴上圍巾穿上外套和這群學生一起去挨家挨戶掏錢，學生唱歌他拉小提琴在旁伴奏。從這則軼事中我們就可以看出愛因斯坦這位天才的whimsical的性格特點，率真隨性，異想天空。
第三種作用是揭露事實，證明作者的猜想和觀點，人教版選修7Unit3即為這種用法：
第一則anecdote中，作者寫道：I had heard of the killers that every year helped whalers catch huge whales. I thought, at the time, that this was just a story but then I witnessed it with my own eyes many times. 隨後他便用故事來證實這個觀點，虎鯨幫助捕鯨人獵殺鯨魚，是人類的朋友。在第二則anecdote中，作者寫道：Although Old Tom and the other killers were fierce hunters, they never harmed or attacked people. In fact, they protected them. 此軼事的觀點是虎鯨不僅不會傷害人，它們還會保護人類。隨後便用虎鯨救人的故事來證實這個觀點。
Anecdote文體的首段會陳述一個點，繼而用interesting or amusing story去證實或闡明這個點。
Anecdote和高考也有緊密聯繫。在新高考浙江卷的閱讀理解第一篇中，有好幾次出現了用anecdote來闡釋人物特徵。最為明顯的是2017年11月的高考讀後續寫A vacation with my mother。首段寫道：I had an interesting childhood. It was filled with surprises and amusements, all because of my mother---loving, sweet, yet absent-minded and forgetful. 這個點就表明了故事角色的人物性格：loving, sweet, absent-minded. 繼而在後面的文章中讀者依然可以感受到一絲幽默，比如作者寫道兩兄弟去加油站上廁所都不安心，生怕被這個糊塗的老媽給遺棄掉了。所以從語言的協同上來講，該文的續寫學生最好採用的依然是軼事類文體這種輕鬆幽默的方式，而不是大量高大上語言的堆砌。
如果學生了解Anecdote這種文體特點再去賞析Unit 3 Under the sea的這兩則軼事，那麼他們就會多一點欣賞的角度，多一點文體特點的思考，多一點作者寫作目的的體會。在以後日常生活的閱讀中，也會多一份輕鬆吧。
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白馬湖李Sir: 李Sir,非著名鄉村中學英語教師，致力於初高中英語教學十餘年。身在農村，心懷世界，關注教育，思考課堂，不言收穫，只問耕耘。始終聚焦中英語言差異，力求理論和實踐結合，相信英語讓生活變得更加便捷美好。微信公眾號：白馬湖李Sir。歡迎長按下方二維碼關注，點擊文末右下角在看，轉發尤佳。