在印度旅遊遇到的最不能理解的一件事就是印度人每天太陽未出之前就去恆河洗了。由於瓦拉納西是印度的聖城，也是有名的旅遊勝地，因此月形河灣兩岸的恆河水域並沒有看到密集的白色垃圾，但環境汙染仍是在嚴重存在，當時一名船工帶著我們去聖城對岸尋找「浮屍」的時候，那邊的垃圾難以想像。
在瓦拉納西逗留的五六天裡，我基本上每天都在月形河灣兩岸進行走拍。每天有無數男女老少，不論是本地人還是外鄉人，都會走到恆河裡沐浴，有的是趁太陽未出東方，有的是在日出之際，但白天其他時候，也會有人在水裡洗澡擦身，時間並不固定，但每天都有人會去沐浴，可最壯觀的還是早上的時候。
他們認為在瓦拉納西的恆河畔沐浴後，可以洗滌汙濁的靈魂，洗淨罪孽。倘若能在這裡死去，就能夠超脫生死輪迴的厄運。所以很多印度教徒去世後，其家屬都會將他的屍體運到瓦拉納西，因為他們也相信在聖城恆河畔火化並將骨灰灑入河中也能超脫生前的痛苦。
但正是有這些絡繹不絕的教徒們不斷沐浴和火化，恆河發生了嚴重的環境汙染與傳染病問題。但印度人似乎從來不去正視這個嚴重問題，在他們心裡恆河是聖潔的，他們的眼睛裡看不到有關恆河的絲毫汙染。
記得在新德裡的一家藝術畫廊裡的時候，就與老闆聊起關於恆河的問題。老闆說在整個印度，不論有遠多窮，但凡經濟條件允許的情況下，印度教徒的屍首都會被運到瓦拉納西，這是印度人心中的聖城，就像是中國的拉薩，以色列的耶路撒冷。
他們的屍首一定要在這裡火化，骨灰一定要撒入恆河，這一生才算是完整結束。雖然老闆的話有待斟酌，但他並沒有誇大實情。老闆聲稱作為一個印度人，能死在聖城，骨灰撒進恆河，是印度人一生的榮耀。
但關於環境衛生，畫廊老闆略顯無奈，他試圖辯解印度已經在改善，但恆河畔每天焚屍所造成的汙染不容掩飾。很多印度教教徒一生的願望就是能夠住在瓦拉納西，結交聖人，喝恆河水，敬溼婆神。如果恆河沐浴勉強可以接受的話，那么喝恆河的水，就令人匪夷所思了。
正常情況下，凡是去印度旅遊的外國遊客，飲用酒店餐館乾淨的水，都會造成腹瀉，甚至的有人用酒店的水刷牙漱口也能致使腹瀉。沒有例外，我們在印度進行素材拍攝的時候，每個人都遇到了腹瀉狀況，雖然並不嚴重，但喝的都是從大的一點超市買的礦泉水，可仍是不能逃過這一厄運。
所以，完全不敢想像如何喝了一口恆河水，會有怎樣的後果。
瓦拉納西第三天的時候，遇到了一個歐美遊客，他盤起了頭髮，跟中國的道士差不多，脫掉上衣，就走入了恆河裡，跟所有印度人一樣，開始沐浴。後來好幾次也看見其他遊客也步入恆河，不知道是好奇效仿還是他們信仰這裡的宗教。
恆河，雖然髒，細菌多，受汙染程度難以想像。但它是印度人心目中的母親河，在我們看來這條母親河已經腐爛發臭，就跟一具屍體似的，但印度人對它有著極為深厚的感恩，認為喝一口恆河水可以延年益壽，也許河水再髒，也不及人世腌臢吧。
雖說印度教徒把恆河當作聖河，但其實佛教也將其視為福水，往往有很多來自泰國，緬甸等僧侶和佛教徒來到瓦拉納西，他們會包一條船隻，在太陽剛灑落聖城的時候，泛舟恆河。那麼恆河，究竟為什麼在印度人心目中有如此高的地位呢？
在印度教神話中，恆河是天上女神的化身，她應人間國王的請求，下凡衝洗國王祖先的罪孽。因此，恆河水成為印度教教徒心目中可以洗滌罪惡的聖水，並且造福人類。
作為印度之光的瓦拉納西無疑是沐浴和舉行宗教禮儀最好的地方。當然恆河沐浴除了瓦拉納西，印度的安拉阿巴德、赫爾德瓦爾等沐浴也極為壯觀。
尤其是遇到最大節慶的時候，瓦拉納西新月河灣兩岸擠滿了朝聖者和遊客。而在恆河右岸的城市哈特瓦，是有著數百年歷史的宗教朝聖聖地，每當有大型宗教節日，密密麻麻的朝聖者趕到恆河沐浴，超度靈魂。但由於人數太多，往往會發生踩踏事故，不少教徒因此擠傷，甚至慘至淹死。
沐浴之後，他們會到水邊的一座大廟進行祈禱，然後將鮮花或牛奶灑到河裡，並向河心投下麵粉做的魚餌，引遊魚競食，但一般情況下鴿子吃的最多。等到太陽落山的時候，婦女會點著一盞花燈，送到水面上，使其飄揚遠方。
但在其他時候，恆河畔也會遇到賣鮮花樹葉和花燈的人，這從宗教禮儀到了一種營銷手段，很多遊客會特地買來一盞花燈，送入恆河，然後祈福。