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中國留學生群體是國際教育產業的重要貢獻者，給許多發達國家創造了大量的稅收和利潤。在澳大利亞，中國留學生的地位更重要，是該國服務出口的主要收入來源。在疫情打擊全球留學熱情的背景下，中國留學生的留學去向備受澳大利亞關注。
雖然澳大利亞的留學教育行業非常發達，旗下擁有多所世界知名高校，但其面臨的國際競爭環境異常激烈，因此澳大利亞非常關注競爭對手動態。日前，澳大利亞擔心的事情開始發生：在多國高校的競爭下，中國留學生開始大量流向他國。
1、留學籤證量下跌88%，澳大利亞高校感到擔憂
據澳媒報導，多國海外高校正在為中國留學生返校就學積極準備包機航班。比如英國已有20多所高校聯合包機接送中國留學生返回英國，更早之前，英國還宣布給予中國學生與歐盟學生相同的籤證待遇。
對待留學生的態度，多所高校也表現出前所未有的友善。加拿大的謝裡登學院宣布，如果學生對在新冠疫情期間的在線課程學費感到不滿意，它將提供退款。
面對主要競爭對手想方設法爭取中國留學生就讀，澳大利亞的高校開始坐不住了，警告該國趕緊採取行動。澳大利亞國際教育協會執行長菲爾·霍尼伍德表示，澳大利亞面臨新學期喪失大量國際學生的風險，如果不趕快採取新措施，那麼主要來源國的學生就大量流向其他國家。
澳大利亞的擔心不無道理。據澳大利亞官方的數據，在截至今年6月的過去一年，來自印度、尼泊爾和中國的留學申請數分別下滑46%、60%和20%。其中，最近幾個月留學申請暴跌。據澳媒的報導，自4月以來，澳國際學生籤證月申請量已連續3個月小於5000，僅5月，留學生籤證申請數比去年同期下降88%。
2、留學業損失最高可達936億，給經濟復甦蒙上陰影
國際留學生是澳大利亞高校的主要收入來源，關乎著它們的生存未來。由於前期學生收入減少，澳大利亞許多高校的財政已經陷入困境，如果大量留學生再流失，澳大利亞高校將很難維持運轉，甚至走向破產。
今年疫情初期，由於澳大利亞緊急關閉邊境，數十萬國際學生無法返澳，導致澳洲許多高校的學費收入大幅縮水。代表全澳39所高校的遊說團體澳大利亞大學聯合會指出，當前澳高等教育產業收入保守估計會減少30億澳元至46億澳元（約合147億至230億元人民幣）。
這可能還只是開始。維多利亞大學米切爾研究所用數學模型模擬了澳大利亞關閉邊境長達18個月受到的影響，研究顯示，澳大利亞高等教育產業在今後3年的累計損失或高達190億澳元（約合936億元人民幣）。
眼下，由於短期收入減少，澳大利亞不少高校已經陷入財政虧空狀態，有些高校已決定大規模裁員。澳大利亞八大高校聯盟預測，由於缺少國際留學生，澳大利亞八大高校或將失去6700個工作崗位。如果留學生源還被其他國家大量搶走，那麼澳大利亞高校的處境還將更加糟糕。
國際教育產業是澳大利亞的「搖錢樹」，位列澳大利亞第四大出口行業。2019年，該產業給澳大利亞帶來了410億澳元的收入，給該國帶來了26萬個就業崗位。留學生數量減少，也將對該國的經濟復甦帶來負面影響。
文 | 鍾志生 題 | 凌明 圖 | 饒建寧 審 | 李澤鈽