1958年用紅外線攝影機拍攝到的飛棍「Rods」，中文譯為「飛棍」，它是一種神秘的物體，在人們眼裡來無影去無蹤。有人說它是一種昆蟲，它卻擁有160公裡的飛行時速，這足以讓任何飛行生物望塵莫及；說它是一種飛行器，它卻擁有撲動的翅膀和驚人的智能———沒有任何飛行器可以與之抗衡。
UFO，即「幽浮」，所有不明飛行物的代名詞。而飛棍恐怕是所有幽浮中，我們唯一可以判斷為真實存在的。儘管，我們到現在還無法得知它的準確身份。
一次意外的發現
2002年秋，北京西南70公裡的雲居寺風景區迎來了一年中最美麗的季節，一家影視公司的編導正在拍攝紀錄片，就是這次尋常的拍攝，使得一個令人驚異的發現開始進入國人的視野。
編導張赫賓回憶說，他發現一些閃亮的物體從拍攝的畫面上飛來飛去的，就開始對這些東西發生了興趣———這到底是什麼呢，它不斷閃爍著，速度非常之快，只能在每幀的畫面上才能看清楚。
他是在編輯一個畫面時偶然發現的，當他重新搜索自己所拍攝的全部素材時，結果令人吃驚：那個神秘的東西在其它很多畫面裡也留下了蹤跡，張赫賓意識到，在自己拍攝時，那個神秘的東西幾乎始終在他身邊，而自己竟對此渾然不知。一陣不安過後，他開始仔細察看那位神秘的不速之客。張赫賓介紹說，從畫面上看這是一個長條形，而且帶著翅膀，它不是一般的鳥的翅膀，是個三角形，而且突然會變成兩對翅膀甚至三對。
根據他的說法，這種東西擁有三對翅膀。究竟什麼生物會擁有三對翅膀呢？在自然界中，無論是鳥類還是昆蟲，它們身上最多有兩對翅膀。有人認為，昆蟲翅膀的進化在數量上呈現出越來越少的特點，這可以從許多有翅類昆蟲已經退化的第二對翅膀可以看出，假如這樣的話，在遠古的時候昆蟲身上是可能出現三對翅膀的，正是由於多對翅膀不利於飛行中的平衡和轉向，才使得昆蟲的翅膀在逐漸減少。張赫賓所拍攝到的那個有三對翅膀的東西，會不會是一種從遠古一直存活到今天的生物呢？
無獨有偶，就在張赫賓發現那個神秘東西的兩年後，來自珠海市第一中學的物理老師王琳，在北京故宮裡也拍攝到了同樣神秘的物體。儘管這段視頻是經過壓縮的影像，但人們仍然能夠清晰地看出那個物體的輪廓。這是一個白色的、有三對對稱的翅膀、像昆蟲一樣的物體，在不斷轉彎飛行的過程。
北京天文館的館長朱進經過研究後得出的結論是飛蟲。「飛蛾、蒼蠅等蟲子飛行時其軌跡是很不規則的，當它們經過鏡頭的瞬間，相對運動使其顯得速度極快。至於長棍狀是因為處理過程變形所致或攝像速度與飛行速度相互作用的結果。」
根據北京市UFO協會的初步觀察，結論是：這種不明的飛行物體
只是自然界中的一種昆蟲。
無所不在的飛棍
朱斯在所拍攝的錄像帶上，發現有些不尋常的東西飛過天空。最初朱斯以為可能是飛鳥，但隨著一遍遍地重放那段影片，他開始對自己的想法產生了懷疑。
朱斯發現的這些東西與張赫賓和王琳後來所拍攝到的物體十分接近，它是圓柱狀的物體，飛行的速度非常快，如果不是藉助攝像機所拍攝的畫面，人們的肉眼根本看不見。
由於這種物體的形狀像一根棍子，朱斯就將它命名為「Rods」，即「飛棍」。
朱斯起初以為是鳥，或者是小蟲子，因為旁邊有很多鳥和飛蟲飛來飛去。後來仔細分析這些畫面時發現，在拍攝時的快門為1／2000fps（幀／秒）的速度下，可以清楚地看見飛蟲與飛棍的區別。於是朱斯意識到，這是件不尋常的事，是一種未知的生物。
為了證實自己的看法，朱斯開始求教於科學家們，儘管他用攝像機捕捉到了飛棍，但由於目前尚未有人找到飛棍的活體或屍體，人們對於它的身體構造、它的繁殖和成長一無所知，科學家們對於這種物體也無法得出進一步的解釋。
至今，地球上究竟有多少物種仍舊還是個謎，估計全世界僅昆蟲就可能超過3000萬種。因此儘管一些科學家無法解釋飛棍究竟是什麼物種，但人們卻不能排除飛棍是一種人類未知的昆蟲。
此後朱斯陸續收到來自世界各地的錄像帶，它們是由一些不明飛行物愛好者所拍攝到的。這些錄像帶除了美國以外，還有墨西哥、加拿大、日本、韓國以及歐洲大陸的一些國家。經過仔細地歸納分析，朱斯等人發現，飛棍幾乎無處不在，不論是天空、大海，還是樹叢、室內都曾經出現它的身影；此外，飛棍身長相差很大，從各地拍攝到的畫面來看，它的長度從10釐米到30多米不等。
更令人震驚的是，早在上個世紀50年代，就有人拍攝到了這種物體。1958年，美國人詹姆斯出了一本書，裡面都是他用紅外線攝像機拍攝的畫面，有張照片是詹姆斯1958年用紅外線攝像機拍攝的，朱斯用後來拍攝的飛棍的畫面和它作一比對，用電腦技術得到了它們的負片，並進行了其它技術處理，它們看上去是完全相同的！「我們還不知道畫面中的不明物體到底是什麼，但是現在可以確定，它們早在1958年就存在了。我們還發現，凡是有飛碟活動的地方就能發現Rods，凡是發現了Rods的地方也有飛碟活動。UFO還是一個謎，Rods也是。Rods究竟是什麼？它們到底在做什麼？它們為什麼在空中不停地盤旋飛舞？」朱斯說。
1994年，朱斯收到了一盤來自墨西哥的錄像帶，它可以說是所有拍攝飛棍的經典之作。畫面的拍攝地點是在墨西哥的一個山谷。這個山谷深1500米，洞口直徑50米，每年這個山谷都聚集了一些特技跳傘的愛好者，馬克·李奇則專門負責拍攝那些運動員漂亮的特技動作。就是在那裡，他發現自己也拍攝到了飛棍。
馬克在拍攝的時候就發現了這些物體，但當時理所當然地認為是鳥，因為這個山谷裡有成千上萬的鳥。幾周以後，他重看當時拍的片子，發現它們不是鳥，也不像他知道的任何昆蟲。
通過馬克拍攝到的畫面，人們可以清楚地辨別出飛棍與燕子以及昆蟲之間的區別。而在其中的一組畫面裡，甚至可以看見飛棍在刻意避開跳傘者，避免與他們接觸，這一點極其重要，因為它說明了飛棍是有智力的。
太多未解的謎
在世界上眾多拍攝到飛棍的錄像帶中，一盤來自瑞典的資料顯得格外重要。它為鑑別飛棍究竟是不是昆蟲提供了最為直接的證據。
1990年，職業攝影師託姆在瑞典的桑德維爾拍攝到了一組畫面，畫面拍攝的是瑞典軍隊使用的一種坦克，它3秒鐘可以開炮8次，在畫面中我們可以清楚地看到彈殼運動的軌跡：彈殼還未著地，飛棍就已經從畫面的一端飛到了另一端。根據當時畫面的寬度，朱斯推測出飛棍的運動速度至少在每小時160公裡。
每小時160公裡究竟是一個什麼樣的概念呢？昆蟲學家經過多年的研究表明，昆蟲的飛行速度是相當可觀的，在目前已知的昆蟲中，飛行最快的是天蛾，最高時速可達53．6公裡。但飛棍卻達到了160公裡，是天蛾的3倍。就目前我們所知道的自然界中的昆蟲無法達到這種速度。而鳥類中飛行最快的是蜂鳥，它的時速最高可以達到113公裡，而這也無法與飛棍相比。
在墨西哥的山谷中，飛棍有意避開跳傘者，這證明飛棍是有智力的，而每小時160公裡的速度，可以讓我們把飛棍從飛行的鳥類和昆蟲中排除出來，那飛棍究竟是一種什麼樣的物體呢？它會是一種人工製造的高智能飛行器嗎？
我們不妨做一個大膽的推理，假設它是一種飛行器的話，那麼它的身體結構又是什麼呢？幸運的是，美國一位攝影愛好者，為我們拍攝到了較為清晰的飛棍外部形態。從這些照片上，我們可以看到，飛棍身上那些像翅膀一樣的東西就像是魚類的鰭，它讓我們想起了鬼刀魚，這種魚原產於南美洲的亞馬遜流域，和普通的魚不同，它們的軀體十分僵硬，靠鰭的波動來保持平衡。這種魚的鰭高度發達，可以向前也可以向後運動。
朱斯根據那些照片，用動畫的形式模擬了飛棍的飛行特徵：在飛行中，飛棍的軀體僵硬，完全靠它身上的翼的劇烈振動來使自己的身體飛行。
顯然，飛棍的飛行方式與目前我們人類所有的飛行器是完全
不相同的。人類從誕生以來開始就渴望飛行，經過漫長的探索，在上世紀初人們終於發明了飛行器，它們可以幫助人們實現飛行的理想。但是到目前為止，人類所有的飛行器都是固定翼和旋轉翼，它們是靠渦輪或者噴氣來使飛行器升空、飛行。這與自然界中的鳥類和昆蟲不同，它們是靠自己翅膀撲動所產生的動力來實現飛行。
人類也曾經夢想著製造類似於鳥一樣的撲翼類飛行器。早在歐洲文藝復興時期，義大利著名的畫家達·文西就已經繪製出撲翼類飛行器的草稿圖。但是，他的夢想也就僅僅限於圖紙。
在上個世紀90年代，人們發明出一種撲翼類的實驗飛行器，但它還很不成熟，不能像鳥類與昆蟲一樣，在空中自由的翱翔，更不能與飛棍那樣轉瞬即逝的速度相比。這也從另一個方面證明了飛棍不太可能是一種人類製造的撲翼類的飛行器。
飛棍如果是自然界中一種生物的話，那麼為什麼到目前為止，都沒有人發現它的活體或是屍體呢？另外，飛棍的飛行速度高達每小時160公裡，而自然界中，沒有任何一種生物能夠達到這種速度。如果自然界中確實存在這種生物的話，那麼電影膠片早在110年前就已經出現，照相技術則更早，為什麼我們在電影膠片和照片中，都沒有找到關於飛棍的記錄？只有上世紀50年代開始，人們在攝像機拍攝到的畫面中，才能見到飛棍的身影。
如果飛棍是一種飛行器，它在無人操縱的條件下，卻能自由規避前方障礙物，這又將怎樣解釋呢？在我們人類所有發明出來的飛行器中，從來沒有一個如此小的飛行器能擁有如此之高的智能。
究竟是什麼人發明了它們？它們受誰控制？它們會不會是一種來自外太空的高智能飛行器呢……至今，還沒有人能給出一個關於飛棍令人信服的解釋。整理／楊文釗