過載是指電動機運行電流超過其額定電流但小於1.5倍額定電流的運行狀態，此運行狀態在過電流運行狀態範圍內。若電動機長期過載運行，其繞組溫升將超過允許值而絕緣老化或損壞。過載保護要求不受電動機短時過載衝擊電流或短路電流的影響而瞬時動作，通常採用熱繼電器作過載保護元件。
當6倍以上額定電流通過熱繼電器時，需經5s後才動作，可能在熱繼電器動作前，熱繼電器的加熱元件已燒壞，所以在使用熱繼電器作過載保護時，必須同時裝有熔斷器或低壓斷路器等短路保護裝置。
1）失壓保護
電動機正常運轉時如因為電源電壓突然消失，電動機將停轉。一旦電源電壓恢復正常，有可能自行起動，從而造成機械設備損壞，甚至造成人身事故。失壓保護是為防止電壓恢復時電動機自行起動或電器元件自行投入工作而設置的保護環節。
採用接觸器和按鈕控制的起動、停止控制線路就具有失壓保護作用。因為當電源電壓突然消失時，接觸器線圈就會斷電而自動釋放，從而切斷電動機電源。當電源電壓恢復時，由於接觸器自鎖觸頭已斷開，所以不會自行起動。
但在採用不能自動復位的手動開關、行程開關控制接觸器的線路中，就需採用專門的零電壓繼電器，一旦斷電，零電壓繼電器釋放，其自鎖電路斷開，電源恢復時，就不會自行起動。
2）欠電壓保護
當電源電壓降至60%~80%額定電壓時，將電動機電源切斷而停止工作的環節稱為欠電壓保護環節。除了採用接觸器有按鈕控制方式本身的欠電壓保護作用外，還可採用欠電壓繼電器進行欠電壓保護。
將欠電壓繼電器的吸合電壓整定為0.8~0.85UN、釋放電壓整定為0.5~0.7 UN。欠電壓繼電器跨接在電源上，其常開觸頭串接在接觸器線圈電路中，當電源電壓低於釋放值時，欠電壓繼電器動作使接觸器釋放，接觸器主觸頭斷開電動機電源實現欠電壓保護。
3）過電壓保護
電磁鐵、電磁吸盤等大電感負載及直流電磁機構、直流繼電器等，在通斷時會產生較高感應電動勢造成電磁線圈擊穿而損壞。過電壓保護通常是在電磁線圈兩端並聯一個電阻、電阻串電容或二極體串電阻，以形成一個放電迴路，實現過電壓保護。