8月8日，Specialized發布了全新的硬尾山地車Epic Hardtail。雖然在官方解禁的第一時間國內外媒體就發布了這款車的介紹，但是在我國最北端的茫茫草原中，卻有一批人聆聽了關於這款車的詳細講解並且有機會親身體驗其帶來的獨特騎乘感受。
位於內蒙古西烏旗Specialized中國發布會現場的媒體、經銷商以及前來的車友們，成為國內首批看到，並且體驗這款新車的群體。對於為什麼會將發布會和試騎放在一個如此遙遠的地方，Specialized給出的解釋為，這將成為Epic車型與中國的Epic賽事共同開啟的一個新的徵程，在發布會結束的第二天，知名的業餘賽事鐵木真即將在西烏旗烏珠穆沁草原開幕。
這是鐵木真賽事繼2016年之後，停擺兩年的盛大回歸。這場深入草原腹地的山地多日賽，在過去的十餘年間一直是備受山地越野愛好者推崇的優秀賽事，在2016年的十周年之後，由於自然環境等原因，該項賽事於2017、2018年停辦。今年，第十一屆鐵木真賽事回歸的同時，Specialized也成為賽事的官方合作夥伴之一，比賽的路線特點與Epic車型的匹配，使得此次新車的發布時間、地點都與新的Epic HT形成了某種天然的契合。
除發布會和試騎之外，Specialized還在8日晚上舉行了賽前指導的講座，並在9日比賽開賽前舉辦實地教學和試騎賽道的活動，主講和教學的主角為Specialized中國品牌大使，首位且三次完成南非Cape Epic賽事的中國車手鄭澤誠。同時Specialized還是今年鐵木真賽事的官方技術合作夥伴，為參賽車手提供維修服務。
全新的Specialized Epic HT將硬尾山地車帶向了一個新的高度。S-Works版本775克的重量（M號，因個體差異上下約15克左右浮動），通過幾何改變帶來的更好的操控性能以及更細的後上叉和立管下段彎度更大的弧形所帶來的超乎想像的舒適性，都讓Epic HT變得有些與眾不同。
其他的改變包括了五通不再支持前撥的新設計，在降低五通受力時車架下管的呼吸效應的同時，提升了整體剛性、穩定性，帶來的另一個好處是降低了重量；而為了維護的方便，中軸改為螺紋中軸；座管改為30.9，以支持更廣泛的升降座管選擇；Brain前叉更新，通過內部結構的改變，在觸發Brain開啟之前，提供20-25mm的浮動行程。
另一個非常「良心」的改變在於，碳纖維材料方面，除了S-Works版本使用的為FACT 12M，其他所有版本的車架使用的均為FACT 11M，這也意味著不同版本、價位下的新款Specialized Epic HT在車架部分其實只有兩個版本，S-Works之外版本的差異僅在於配件，即使消費者購買的是最便宜的Epic HT，都不會損失車架的性能，這讓騎乘的體驗更好同時利於入門車手升級。
關於Specialized Epic HT更為詳細的介紹和獨特的騎乘體驗可以參考《評測| 全新Specialized Epic HT上市 硬尾山地的樂趣出乎意外》。
而在發布會當日的試騎中，雖然試騎路段難度並不算大，沒有大的路差和顛簸，甚至有點不太像Epic HT宣傳中所面對的可能路線特點，但是仍然能夠清晰的感受到全新車款帶來的不一樣的騎乘體驗。它會讓你對硬尾山地車重拾信心。
而在晚間和第二天的賽前講座和教學中，鄭澤誠也分享了非常多關於自己多次參加Cape Epic賽事的經驗以及日常訓練和比賽中可能遇到的問題。隨著鐵木真賽事的開始，全新的Epic HT也將首次出現在國內的越野賽場上。未來，我們可能會看到這臺車正式出現在XC世界盃的賽場，當他和過去幾年越來越多出現在世界盃上的軟尾山地車，共同去徵服越來越「變態」的XC賽道時，也許我們又會對其有新的認識。
編輯：Caesar
攝影：Caesar、棒冰