位於義大利西西里島的埃特納火山在山側的新裂縫處發生了側面噴發，有火山學家稱，埃特納火山上一次因噴發而在自己身上開出道口子，已經是十幾年前的事情了。
如今，埃特納火山的神秘色彩比起數千年前也絲毫未減，哪怕是最淵博的智者也對埃特納火山之謎困惑不解。這就是為什麼埃特納火山會成為西西里島排名最高的名勝古蹟的原因之一。
埃特納火山是大自然千變萬化的奇蹟。在海拔高達3000米以上的高度上，它常年冒煙的火山錐不斷使來自世界各地的旅行者們深深著迷。
目前科學家們有多種針對火山活動的預測方法，但由於火山活動的隨機性以及模式的不固定，很難有某種方式能保證準確預測火山的噴發。
埃特納火山下部為一個巨大的盾形火山，上部為高約300米的火山渣錐，面積約1190平方公裡，底部周長約140公裡。火山周圍有大約200個較小的火山堆，火山爆發相當頻繁，可能是從火山的四個山頂火山口，也可能是從山體的斜坡，那裡到處都是裂縫和老火山口。
山頂有四個火山口，山脈的斜坡上布滿大大小小的火山口，山峰，火山巖沙漠，高山森林植被等一系列五彩繽紛的自然景觀組成了埃特納國家公園
破壞力最大的一次爆發發生在169年，持續了122天。當時巖漿自埃特納的南斜坡傾瀉而下，吞沒了卡塔尼亞的大部分城鎮，改變了地貌。最近的十年間持續出現破壞性較小的噴發，並有一定的規律可循。
當地人一直都在密切關注著這座冒著煙的山峰。火山被巨大的埃特納公園包圍著，這是西西里殘存下來的規模最大的曠野，尚未收到破壞。站在巨大的火山錐上，與大自然相比，人類在此時顯得如此的渺小……
站上火山錐頂端俯瞰四周，鬱鬱蔥蔥的火山植被在黑色深咖色的火山土壤中長地甚是茂盛，這裡的景象已經讓人聯想到月球表面，斜坡上滿是火山爆發後留下的裂痕和一些小火山口。
埃特納火山並不是一個不毛之地，相反，它是一個生機勃勃的世界。山坡植被分布為三個地帶。海拔915米以下是肥沃的土壤，被葡萄園、橄欖林、柑橘種植園，以及栽培櫻桃、蘋果和榛樹的果園所覆蓋；海拔915～1980米為中間帶，林木蔥綠，生長著慄樹、山毛櫸、櫟樹、松樹和樺樹等；海拔1980米以上為最高地帶，是一個布滿沙礫、石塊、火山灰和火山渣的世界，但也有稀疏分散生長的灌木。更不可思議的是，在接近海拔2990米的火山口甚至還有藻類生長。
同時人們已經熟知火山噴發對氣候的影響，但最近有學者發現氣候變化似乎也可能對火山活動產生影響。簡單解釋，就是對於擁有較厚的冰雪層覆蓋的火山而言，這些冰雪會為山體結構提供一種穩固作用，而當氣候變暖，火山上的冰雪消融後，山體就像脫去厚重的外衣，山體活動會變得「靈活」起來，同時山體滑坡和坍塌情況加重，進而一定程度上刺激了火山的噴發。