相信世界上並沒有多少人是不畏懼死亡的，即使已經看淡了生死，有時候回想那些人生中的記憶，也會覺得生命是多麼珍貴。然而人類的壽命是有限的，到了一定程度後就會逝去，因此現在很多人都在想辦法延長壽命。
古人通過各種各樣的方式追求長生不老，例如煉仙丹、飲神血等等，這些人最終的結局無非只有兩種，幸運的話還能保全一條性命，不幸的話連性命都搭進去了。當然古時候一般是王公貴族才會去追求長生不老，因為他們根本不用擔憂衣食住行的問題，而老百姓連解決溫飽都成為了基本的生存問題。隨著人類醫學技術不斷地發展，人類壽命逐漸得到延長的同時，人們也清楚地意識到是不可能長生不老的。
研究發現，不僅僅是人類，地球上所有的生命都會有終結滅亡的那一刻，但自然界中確實存在一些壽命比人類長的生物，例如水母。科學家們通過觀察發現，水母的壽命普遍要比人類壽命高，但是它們的高壽命也是需要付出一定的代價。這也是很多長壽物種的通病，那就是越長壽對環境的適應能力就越差。稍微改變一下水母的生存環境，很有可能就會讓這一物種出現大規模的死亡，和人類相比起來確實比較脆弱。
既然人類無法實現長生不老，那麼人類的壽命極限在哪呢？有科學家認為人類的壽命極限並不像傳說中的那樣達到兩三百歲，這樣的長壽人在現實中是不存在的。為了具體衡量人類壽命的極限，科學家們提出了三種測算方法。由於人類是從哺乳動物進化而來的，在基因上也大多數哺乳動物都保持相似的地方。因此科學家提出了將大多數哺乳動物的生命周期作為人類的壽命極限值。但至於哪些哺乳動物可以納入考量範圍，科學家並沒有明確指出。
有生物學家認為這樣的方法只能夠定性地衡量人類壽命長短，始終無法準確地計算出壽命極限。於是有人提出了通過計算人體細胞生長周期來計算人類壽命極限。這又牽涉到另一個問題，人體中存在各種各樣的細胞，並非所有細胞的生長周期都是一樣的，所以最後計算結果還是無法定性地計算出人類壽命極限。
後來有科學家提出了剛波茨模型，具體的模型原理這裡就不詳述了，感興趣的朋友可以上網查找相關資料。根據剛波茨模型計算出來的人類壽命極限是124歲，這個結果看起來相對前兩種方法來說更加準確，而且更加貼切真實情況。目前地球上也沒有出現過能夠活過124歲的人，就算有也只是未得到證實的傳言。以上三種方法在一定程度上可以測算出人類能夠活到的最終極限，其中最後一種方法的結果較為可靠。