莫名出現的變種怪物，迷霧重重的案件，美麗而勇敢的持槍少女獨自探索真相，這便是史克威爾公司旗下的經典遊戲《寄生前夜》（Parasite Eve）給玩家們留下的印象。
線粒體與原作小說
《寄生前夜》初代遊戲於1998年3月29日在PS1平臺發售，遊戲基於日本作家瀨名秀明的同名科幻小說改編。要想了解這個系列，你首先要知道「線粒體」和原作小說的大概內容。
線粒體存在於大部分細胞之中，擁有自身的遺傳物質和遺傳體系，最為人所知道的作用就是為細胞供能。關於線粒體的起源，學術界有著許多不同的看法。
其中內共生學說認為線粒體起源於原線粒體。原線粒體被細胞吞噬，與細胞形成了共生關係。原線粒體從細胞中獲取營養，而細胞可以使用原線粒體產生的能量。長久的共生最終使得原線粒體發展成了現在的線粒體。
線粒體這種獨特的共生學說吸引了瀨名秀明的注意力，他以此為基礎在1995年發表了恐怖小說《寄生前夜》，發行量達160萬本，是日本最暢銷的科幻恐怖小說之一。在小說中，線粒體並不是與細胞共生，而是故意寄生在細胞中，其目的是為了將自己的基因傳遞下去，而這個最早寄生在人體的線粒體名為Eve。
更有趣的是Eve不甘心只做寄生蟲，它控制它所寄生的人類美女接近人類生物學家，當兩人相愛後又讓美女死於車禍。生物學家想培養美女的肝細胞來使美女重生，便同意將美女的腎臟移植給另一名出事故的女學生來換取美女的肝細胞。肝細胞培養十分順利，線粒體獲得了自由繁殖的機會，並成功具象化。具象化的線粒體取出生物學家的精子，試圖將其放入移植腎臟的女學生體內被線粒體控制的子宮中，想要培養出由線粒體組成的新生物，實現自己控制世界的野心。當然它的野心沒有得逞，生物學家和Eve一起在醫院頂樓火中同歸於盡。
《寄生前夜》出道即巔峰
有了原作的支持，加上當時PS1上以《生化危機》為首的恐怖遊戲風頭正勁。玩家們都對這款號稱是《最終幻想》+《生化危機》結合體的《寄生前夜》遊戲頗感興趣。事實也是如此，初代《寄生前夜》不僅口碑很好，銷量也突破百萬。
遊戲將故事設置在小說事件之後，講述了我們的主人公Aya與男友去看歌劇，歌劇女主演梅麗莎一開始唱歌，觀眾們都開始自燃死亡，只有我們的女主Aya沒事。經過調查，發現Aya在之前的事故中移植了自己已故姐姐Maya的眼角膜，梅麗莎移植了Maya的腎臟，而Maya的意外是線粒體所操控的，為的就是獲得更好的寄生體。遊戲的最後，Aya戰勝了梅麗莎，化解了危機。
《寄生前夜》一代故事十分簡單，遊戲的系統讓玩家津津樂道。這個系統將RPG的數值養成、策略性和動作元素結合。玩家可以依靠走位躲過敵人技能，同時等待自己的能量條蓄滿後選擇合適的攻擊方式。此外，大地圖的探索和恐怖氛圍的營造也是十分給力，唯一的缺點就是流程稍微有些短了。
《寄生前夜2》失敗的嘗試
雖然《寄生前夜》第一作取得了成功，但是《寄生前夜2》採用了完全不同的製作組製作。為了向當時大火的《生化危機》系列靠攏，遊戲的系統和玩法也變得更像是《生化危機》，失去了初代很多的RPG要素，整體上沒有獲得跟初代一樣的成功。當然這些改動，也會有些玩家喜歡，但是《寄生前夜2》的劇情卻更加脫離原作小說，徹底放飛自我了。
《寄生前夜2》講述了初代曼哈頓事件後，Aya害怕自己被Eve控制，從原來的工作辭職，加入到了FBI旗下的M.I.S.T小隊，成為了一名NMC獵人，工作之中認識了三代的男主。神秘組織NEOTANY試圖利用線粒體培育出新人類，但是實驗出現事故，導致線粒體爆發，大量怪物湧現。神秘組織的實驗只有一個成功克隆體，她長得跟Aya很像，Aya將她取名Eve。最終，Aya消滅了怪物和Eve生活在了一起。
《第三次生日》重生還是毀滅
《寄生前夜2》的失敗讓這個系列沉寂多年，10年後的重啟作品則乾脆直接命名為《第三次生日》，象徵著Eve的第三次誕生。《第三次生日》除了沿襲系列世界觀外，整個系統都重新設計，變得更加酷炫，也成為了一款突突突類型的遊戲。很多玩家玩這款遊戲的主要動力都是被CG中迷人的Aya小姐姐所吸引的，遊戲也很貼心地加入了大量的服裝供玩家選擇。
《第三次生日》採用倒敘的手法，講述了2代後Aya和男主結婚，婚禮現場被之前神秘組織的餘黨破壞，Aya和男主受傷。Eve受不了刺激，線粒體的能力讓她的靈魂附著在受傷的Aya身上，但是兩人的線粒體碰撞產生的巨大能量將周圍的所有生命體怪物化，而Aya和Eve也融合成了一個人，但是失去了記憶。失去記憶的主角在長官的要求下使用時空穿越機器穿越時空消滅怪物，當她穿越回婚禮時記憶恢復了。於是Aya選擇犧牲自己，在兩人靈魂還沒碰撞前讓Eve用槍消滅自己。
尾聲
以目前的劇情發展來看，就算《寄生前夜》系列繼續推出新作，遊戲也很難在劇情上有所突破。《寄生前夜》的成功很大一部分依賴於時代背景，20世紀90年代末期正是生物技術突飛猛進，人類對於生物技術的恐慌高度緊張的時代。如今，當生物技術淡出人類視野，純粹依靠主角人設的《寄生前夜》系列還能走多遠，沒有人可以做出保證。