日新月異的科技總是從各種微末之處悄然改變著我們的生活。安全套自被發明以來所使用過的材料包括並不限於：魚膘、山羊盲腸、豬膀胱、亞麻布等人們能夠想像到並易於取得的東西。現代安全套主要是指1930年以後出現的以液態乳膠大規模生產製造的安全套。
至今，這項技術已經誕生了90年。安全套的材料也從最初的單一液態乳膠發展到現在多種高新材料並行的行情。本篇主要為大家介紹兩種在市場上已經規模採用的高新材料。
聚氨基甲酸酯（以下簡稱聚氨酯）
聚氨酯是一種彈性體聚合物，具有良好的彈性、韌性和抗撕裂性。這種材料原來是用於製造運動服或紙尿褲，由於其高生物相容性和可靠性，該材料還廣泛用於醫療領域，例如人造心臟或血管導管。
相模橡膠工業株式會社在30多年對各種材料進行全面審查的過程中發現這種材料非常適合用來製造安全套，在一段時間的嘗試過後，終於在1998年相模打造出了世界上第一隻聚氨酯安全套相模原創（Sagami Original）。相模原創發行不久，就以其與其他保險套完全不同的親膚感覺成為日本的頂級品牌之一。
這種材料作為安全套最大的優點就是其良好的柔韌性和親膚特質，與普通乳膠保險套相比，其破裂壓力高約3倍，拉伸強度約高2倍，並且對乳膠過敏人群來說，這種材料無疑是目前唯一的選擇。
聚氨酯安全套雖然有這麼多優點，但其缺點也同樣明顯，其一是彈性差，大約只有普通乳膠安全套的五分之一，所以在實際使用過程中，如果缺少潤滑劑，它的破損率甚至還要高於普通乳膠安全套。其二是不習慣聚氨酯親膚性的人會覺得這種材料有種難受的塑料感。
和相模首創相比，大家所熟知的日本品牌岡本就是個弟弟了，2014年岡本才有聚氨酯產品上市。而國內直到2016年，蘭州科天才宣布研製出了國產第一隻聚氨酯安全套，在其後還有桂林恆保成功製造了這一產品。
從這一方面來說，雖然二十多年來日本沒有再創新出現什麼特別的安全套新材料，但要說中國製造趕上了日本，或許有些自欺欺人。
當然，我們國產品牌也有爭氣的地方，就是下面我們要說的另一種新材料：石墨烯膠乳橡膠保險套。
石墨烯乳膠橡膠保險套誕生於曼徹斯特大學石墨烯研究所。
早在2013年，曼徹斯特大學的Michael Lisanti（曼徹斯特腫瘤學研究所教授）和Aravind Vijayaraghavan（曼徹斯特石墨烯研究所博士）共同發現在天然乳膠橡膠中添加0.1%的石墨烯可以提升天然乳膠橡膠50%的強度和伸長度，他們以此為原料製作出了石墨烯保險套，並因此了該年度蓋茨基金會10萬美元的試錯金。
2015年，曼徹斯特大學石墨烯研究所的研究人員再次發現石墨烯還可以可靶向作用且壓制腫瘤幹細胞並對正常細胞無毒性作用，氧化石墨烯薄片能防止腫瘤幹細胞形成試驗中所採集的六種類型腫瘤的腫瘤團（乳腺癌、胰腺、肺、腦、卵巢癌和前列腺癌），這表明這種方式對許多種腫瘤可能奏效，只是目前還有大量試驗和臨床試驗有待進行。
在1um的顯微鏡下可以明顯看到石墨烯乳膠和普通乳膠的差距。
基於以上的研究，桂林恆保在2018年製造了這種以石墨烯乳膠為原材料的安全套。在測試中證明這種材料的強度和彈性均獲得了超過50%的提升，更令人驚訝的是相對於普通硫化橡膠0.15~0.21W·（m·k）-1的導熱係數，石墨烯膠乳橡膠的導熱係數提升了數千倍之多。這種提升下放到具體的測試當中反應就是真正的無感材料！幾乎感受不到隔閡的安全套材料！
遺憾的是這種石墨烯安全套雖然推出許久，但在市場上並沒有表現出良好的競爭力，和1998年在日本上市的聚氨酯安全套截然相反，至今仍然沒有多少人使用或了解過這種新材料。
市場的經濟表現未必總是符合科學研究的預期，然而一些能夠改變我們生活的新鮮事物或許就是在這些不經意的研究中發現，就如同第一代的蘋果智慧型手機。