最理想的潛艇外形，是一個拉長的光滑的水滴形，沒有任何凸出物，最好連指揮塔圍殼和尾舵都沒有。目前，美、俄、英、法等國新裝備的戰略核潛艇都取消了龜背設計。
蘇/俄當初為了消除龜背，喪心病狂、簡單粗暴的設計建造了水下排水量高達4.8萬噸的「颱風」級戰略核潛艇。「颱風」級潛艇採用兩個並列耐壓殼的特殊設計，在耐壓殼之間布置了20枚最新研發的R-39固體燃料彈道飛彈(長度達16米、直徑超過2.5米)，在付出造價高昂等代價後終於取消了龜背設計。
「龜背」這種設計主要有幾個缺點:第一，增大潛艇的航行阻力，以「龜背」高度的冠軍 ——俄海軍德爾塔 IV戰略核潛艇為例，它為了搭載長度接近15米的P-29PM液體彈道飛彈，設計擁有高度達到4米的「龜背」，宛如背負了一座小山坡，航行阻力的增加自然是非常大的。資料顯示，一般體積的「龜背」設計就足以導致潛艇損失5%~10%的速度。
其次，潛艇採用「龜背」結構設計後航行噪音會驟然增大，特別是高大的「龜背」結構和原本流暢的潛艇艇體結合處會形成巨大的凹穴，在潛艇航行時會產生異常強烈的絮流和水動力噪音。
要知道，如今很多核潛艇都會對傳統的指揮塔圍殼進行改進，採用填角和圓角的改進結構，降低指揮塔圍殼附近水流湍流、旋渦的形成概率，改善指揮塔圍殼附近流場的均勻性和平穩性，降低潛艇的水動力噪音。
不難看出，體積比「龜背」結構更小的指揮塔圍殼都需要進行特殊設計，避免產生更大的噪音，而宛如小山包的「龜背」結構對於潛艇靜音設計來說堪稱泥石流。「龜背」結構上往往還會設置大量方形流水孔，潛艇航行時高速水流經過這些方形流水孔時會造成無數湍流、旋渦，大幅度增加了噪聲。資料顯示，帶有「龜背」結構設計的核潛艇在高速航行時，航行噪音比不帶「龜背」的核潛艇大上15%，明顯影響了潛艇的隱蔽能力。
如果說潛艇「龜背」結構降低航速還能勉強接受的話，那麼潛艇「龜背」結構大幅度增加噪音，就會直接降低了戰略核潛艇的隱蔽生存能力，也就降低一個國家的海基反擊能力。所以，五常國家的新型戰略核潛艇都正在極力避免擁有「龜背」結構設計，其中目前中國展示的094系列戰略核潛艇都是擁有龜背設計的，未來096戰略核潛艇有望向美俄看齊，基本取消龜背設計。