人類的壽命是很有限的,短則幾十年,長則不過百餘年。據統計,2020年我國人均壽命預期將達到77歲。相比19世紀初,醫學條件較為落後,全球各地的人均壽命都未超過40歲。隨著時代的發展,人類的壽命已有所延長。
人類的最長壽命極限可達多少歲呢?這是人類一直在探究的話題,人類為此鍥而不捨地尋找長壽秘訣,比如古時煉丹求藥。縱觀地球,物種豐富,在眾多動物中,是否蘊藏著長壽的秘訣?
2006年,英國科學家發現,一種稱為「明」的蛤類動物,是世界上最長壽的動物。研究人員從大西洋裡將其打撈出,根據明的貝殼紋理推算出,明的最長壽命可達507歲。南極海綿的壽命更長,它們可以至少活到1500歲。這是一種原始的多細胞生物,它們根植於冰冷的南極海底。
那麼,這些長壽的動物或生物是否有著不為人知的長壽秘訣?人類若是複製某種長壽秘訣,是否也能達到延長壽命的目的?
在極寒之地,也許會有延長壽命的答案。北極的一些永凍土中存在著不少遠古的細菌,它們被冰凍長達數萬年至數百萬年。當這些遠古細菌被科學家帶回實驗室之後,它們又可以復甦過來。
莫斯科國立大學凍土科學家阿納託利·布魯奇科夫(Anatoli Brouchkov)博士在研究永凍土實驗中發現了一種古老細菌,該細菌是來自350萬年前的芽孢桿菌F。
當布魯奇科夫博士將其解凍後,芽孢桿菌F意外復活了。在永凍土內,芽孢桿菌F竟可以長時間處於休眠狀態,那麼,是什麼機制讓芽孢桿菌F在永凍土內長期休眠?
為解疑惑,布魯奇科夫博士進行了深入研究。布魯奇科夫博士將芽孢桿菌F注射到年邁的雌性老鼠體內,研究發現,原本已喪失生殖能力的雌性老鼠,因其體內注入了芽孢桿菌F,雌性老鼠重新獲得了生殖能力。芽孢桿菌F不僅可以提升免疫系統,還能促進受試動物的生長發育,對一些人類細胞的實驗也有顯著效果。
布魯奇科夫博士認為,芽孢桿菌F的特殊機制可以讓人類更加長壽,從而實現延長壽命的目的。為此,布魯奇科夫博士將芽孢桿菌F注入到自己身上,看看會有什麼反應。
實驗進行後的兩年內,布魯奇科夫博士聲稱自己從未得過流感,他感覺到自己的身體比以前更健康了,並且不易感到疲憊。布魯奇科夫博士認為,他的這些變化或許和自己注射了芽孢桿菌F有關,也可能是毫無關聯。
2015年,布魯奇科夫博士和其他科學家對芽孢桿菌F展開基因測序,試圖找出芽孢桿菌F的長生機制,觀察芽孢桿菌F的長生是由哪些基因決定的。該實驗的難度不亞於在人類身上找出哪些基因會使人類致癌,以及如何有效治療癌症。
芽孢桿菌F的長生機制到底是什麼,對於人類壽命的延長是否有用,這一系列問題還有待人類進一步深入研究。