隨著075型兩棲攻擊艦的下水,中國海軍也即將擁有兩棲攻擊艦。縱觀世界各國的兩棲攻擊艦,大多配備有垂直起降戰鬥機。例如西班牙海軍的胡安卡洛斯一世級戰略投送艦、法國的西北風級兩棲攻擊艦、美國的黃蜂級和美國級兩棲攻擊艦等,都搭載有鷂式、AV-8B、F-35B等垂直起降戰機,我國的075型兩棲攻擊艦會有類似的裝備嗎?
事實上,早在上世紀90年代,我國就獲得了一架鷂式戰鬥機,是的,你沒有看錯。上世紀80年代,「蜜月期」期間,英國曾一度向我國推銷包括鷂式戰鬥機、42型驅逐艦在內的先進武器。然而當時這些武器要價太高,最終我國並沒有引進。1996年,中國京航空航天博物館以一架拉-9戰鬥機從英國的帝國戰爭博物館換來了一架鷂式戰鬥機,這也是我國唯一的一架鷂式戰鬥機。
鷂式戰鬥機是世界上第一種實用的垂直起降戰機,其獨特的性能甚至吸引了美軍,成為了美軍少數引進的裝備。這次交換使得我國首次接觸到了這種獨特的機種,所以075型兩棲攻擊艦下水時就有不少網友表示,如果我們研製新型垂直起降戰機,這架鷂式還值得借鑑嗎?
談這個之前我們先來平行對比一下幾種實用的垂直起降戰機,它們分別是英國的鷂式,蘇聯的雅克-38和雅克-141,以及美國的F-35B。雅克-38在這裡邊是最差的,載彈量和作戰半徑都不達標,當時只是供基輔級重型載機巡洋艦應急之用。而雅克-141雖然性能優良,但由於蘇聯解體並沒有修成正果,所以鷂算是僅次於F-35B的垂直起降戰機了。
不過鷂式的缺點和局限性也很大,實戰中的鷂式很少進行垂直起降,主要原因就是這樣太消耗燃料了。通常鷂式進行的都是短距起降,起飛時每向前多滑跑一米,載彈量和作戰半徑都有很大增幅。所以鷂式是用作戰半徑和載彈量換來的垂直/短距起降能力。當年英國海軍搭載鷂式戰鬥機的三艘光輝級輕型航母全都布置了滑躍甲板,其實就是為了讓鷂式短距起降。
我們再來看看航博這架鷂式,這架鷂式GR.3是英國在上世紀80年代生產的,是從英國海軍退役後換回來的。當時英國已經開始與美國麥道公司合作研製第二代鷂式戰鬥機了,所以這架鷂式在當時就已經非常落後了,更別提以今天的眼光來看了,所以即使我國要研製垂直起降戰機,這架鷂式的參考價值也不大。