夏末八月夜，一起來看流星雨

每年一度的英仙座流星雨已經開始了，其極大期也很快就要到了，可能很多朋友已經準備好了觀測。不過，肯定還有許多朋友對流星雨不是很熟悉，我們就借這個機會介紹一下流星雨。

瑞士琉森上空的英仙座流星雨

什麼是流星和流星雨

我們先從流星說起，在太陽系的宇宙空間中，除了8大行星和衛星之外，還存在著大量的小行星、彗星等非常小的天體。這些天體除了在那些已知的區域存在，還有很多存在於未知的區域，而且都非常小，體積以釐米為單位，質量則以克為單位的微型碎片。

雖然與太空中的空曠相比，這些碎片不值一提，但是受到大型天體的引力影響，這些微小的碎片會逐漸向這些大天體靠近。一旦接近這些大天體，那麼最終的結果就會撞到大天體上。

遊蕩在太空中的微小天體

而我們的地球也是一個行星，相對這些微型天體來說也是一個巨大的引力源，因此，每時每刻都會有無數的微小天體靠近地球。當這些天體接近地球附近時，那麼早晚就會撞向地球。

由於這些天體可能來自各個方向，所以它們撞向地球時的速度也是不同的，我們知道地球在軌道上運行的線速度為60千米/秒，那么正面撞向地球的天體速度可以達到約72千米/秒，而背面撞向地球的速度約為11千米/秒。

但是因為地球擁有大氣層，所以這些微小天體在進入地球大氣後就會發生摩擦，這麼高速的運動下必然會產生熱量，那麼便直接導致了燃燒。這就是我們看到的流星，只是太空中的一些小石子進入大氣燃燒的現象，因為很小，所以迅速便燒盡了，在人們眼中也就成了一閃而過的流星了。

偶發流星

至於流星雨，並非真的像下雨那樣滿天都是流星，而是以天空中的某個點為中心，呈輻射狀在短時間內出現大量的流星的現象。

之所以形成了這種現象，是因為這些流星碎片本來就在太空中聚集在一起，因此也會在同一時間，同一方位進入大氣層，這就形成了從某一點輻射出來的效果了。

而這些流星體很可能之前就是一顆小行星或者一顆彗星，當其在地球或者其他大天體的引力作用下被撕碎或者噴射出碎片，就造成了無數的碎片，分布在一定範圍的空間中。由於本來就是一顆星體，所以還會在原來的軌道上運行，這就形成了周期性的流星雨了。

彗星軌道附近的碎片顆粒

比如著名的獅子座流星雨，其來源就是一顆叫做坦普爾-塔特爾的彗星，這顆彗星的運行周期為33年，其近日點的軌道位置也正好與地球很接近。所以，每次彗星運行到近日點時，受到太陽的輻射影響，就會噴發出大量的固體顆粒。而這些顆粒，進入地球大氣就形成了獅子座流星雨。

每年有哪些流星雨

事實上，地球每一年中都會出現很多場流星雨，我們便根據流星雨出現的位置為這些流星雨命名。比如前面說的獅子座流星雨就是其輻射點位於獅子座中，所以才有此名稱。

每年比較固定的流星雨有20多個，其中比較著名的有這麼幾個：

天琴座流星雨

出現在4月19日到23日之間，通常22日是極大日，這也是我國最早記錄的流星雨，在《春秋》中就記載了公元前687年爆發的天琴座流星雨。彗星1861 I是這個流星雨的源頭。

天龍座流星雨

出現在10月6日到10日之間，極大日是10月8日，最高時的流量可以達到每小時120顆左右。其本源是Giacobini-Zinner彗星。

版畫中的1966年的獅子座流星暴

金牛座流星雨

出現在10月25日到11月25日之間，一般極大日是11月8日，其源頭是Encke彗星。

獵戶座流星雨

出現在10月15日到10月30日，極大日是10月21日，這個流星雨的源頭大家都非常熟悉，就是哈雷彗星。

獅子座流星雨

出現在11月14日到21日之間，平時的流量為每小時10到15顆，但是前面我們說了，其源頭的坦普爾-塔特爾彗星每33年一個周期，所以當彗星回歸近日點時會出現流星大爆發，可以達到每小時數千顆的流量。在1966年時，美國中西部出現了一次壯觀的流星暴，高峰時估計流量達到了10萬顆！因此，獅子座流星雨又被稱為流星雨之王。

雙子座流星雨

出現在每年12月13日到14日，最高流量達120顆每小時，其源頭是小行星1983TB。

斯威夫特·塔特爾彗星軌道

英仙座流星雨

也就是這次流星雨的主角，通常出現在每年7月20日到8月20日之間，其母體是斯威夫特·塔特爾彗星。今年的極大日是8月12日21時到13日的0時，預計ZHR（天頂每小時出現率）可達到每小時80~120顆。

根據國際流星組織的統計，在過去5年中，英仙座流星雨的極大流量分別為94、178、67、82、71，因此，只要天氣，月相，光汙染等條件允許的話，是非常適合觀測的。

如何觀測流星雨

那麼如何觀測流星雨呢？我們就來介紹一下。

英仙座流星雨輻射點

首先，如果是普通人想一睹流星雨的樣貌該怎麼辦呢？很簡單，不需要準備任何專業工具，只需要做好以下幾點準備工作就可以了：

1， 做好防蚊蟲的準備工作，畢竟是初秋，蚊蟲還是挺多的，觀看流星雨的話至少要在室外待上半小時到1小時，防蚊蟲還是有必要的。

2， 找準方向和位置，畢竟普通人不太清楚英仙座在哪裡。我下面截了張圖，是利用天文軟體模擬的8月12日晚接近零點時的天空，可以根據此圖找到英仙座流星雨出現的方位。0點時月亮也就剛剛升起，所以0點之前是觀測的好時間。

3， 儘量找一個周圍燈光較少的環境，這樣擦可以更好的觀測星空和流星雨。

好了，只要做好這三點準備就萬事大吉了，剩下的就看你的運氣了，那就是天氣和出現流星的數量了。

英仙座在天空中的方位

接下來我們再說下專業一些的愛好者任何觀測，我就根據之前的觀測經驗來做一下介紹。

除了前面說的三點之外，還需要準備一些物品，提前準備好的記錄表格，筆，適合黑暗中使用的燈光（暗紅色光源，也可以在普通光源前加一紅布），表，條件允許的話可以準備桌子和可半躺的椅子。

觀測時最好兩個人一組，一個負責觀測，一個負責記錄，可每隔一段時間兩人互換。

進入正式觀測前，還要做些準備工作，一個是要先讓眼睛適應黑暗的環境，這樣可以更好的觀測。另外一個要確認一下肉眼可見的最暗星等，這是為了對照目測流星的亮度。

肉眼確認最暗星等可以用下面的方法，如圖所示：

可目測最暗星等的區域

國際流星組織（IMO）在天空中劃分了30個三角形區域，用於目測判斷最暗星等，根據肉眼統計該區域內的可見星星數量就可以估算出可見最暗星等。這樣的三角形區域在英仙座中剛好有一個，是以β，δ，ζ這三顆星為三角形，包括這三顆星在內，如果肉眼只能看到這三顆星，那麼最暗星等為3等；如果可見4顆星，則最暗星等為4等；如果可見5顆星，則最暗星等為5等。

國際流星組織IMO

好了，做完這些準備工作，就可以進入正式的觀測了。

負責觀測的人需要一直盯著流星出現的輻射點，一旦有流星出現，便要立即喊&34;，這時負責記錄的人就要看時間，並記錄下來。接著觀測者要判流星的亮度，顏色，出現方位等數據，記錄者將這些數據記錄下來。

一般來說每半小時兩人可交換一下，觀測一小時為一組，中間可休息一段時間，根據情況繼續觀測。

如果流星數量很多的話，也可以通過錄音來記錄，事後再進行整理。

關於數據的整理，可以按照國際流星組織（IMO）提供的幾種表格進行記錄，一般需要有總表和幾個附表，下面是幾個記錄表格的樣式。

如果你將自己的觀測資料整理好後，就可以通過IMO的網站將資料上傳，這樣你的觀測成果將為國際流星組織做出一份貢獻。

最後，無論你是出於好奇心還是愛好者而參與的這次流星雨觀測，都祝福你看到壯觀的英仙座流星雨！